उत्तर:

भूमिका

मृत क्षेत्र, जिन्हें हाइपोक्सिक क्षेत्र भी कहा जाता है, जलीय क्षेत्र हैं जहां ऑक्सीजन का स्तर नाटकीय रूप से कम हो जाता है, जिससे अक्सर समुद्री जीवन की मृत्यु या विस्थापन होता है, पारिस्थितिक तंत्र बाधित होता है और मत्स्य पालन को खतरा होता है। उदाहरणों में मेक्सिको की खाड़ी मृत क्षेत्र, बाल्टिक सागर मृत क्षेत्र और चेसापीक खाड़ी मृत क्षेत्र शामिल हैं।  मृत क्षेत्रों की वैश्विक गिनती 1960 के दशक में 49 से बढ़कर आज 405 हो गई है, जो उनके खतरनाक प्रसार को उजागर करता है।

मुख्य भाग

समुद्री जल में ‘मृत क्षेत्रों’ के प्रसार के अंतर्निहित कारण:

• पोषक तत्वों का प्रदूषण: मानवीय गतिविधियों, जैसे कृषि अपवाह, सीवेज निर्वहन और औद्योगिक प्रक्रियाओं से अत्यधिक नाइट्रोजन और फास्फोरस के कारण महासागरों में शैवाल खिलते हैं। ये शैवाल, जब मरते हैं और विघटित होते हैं, तो ऑक्सीजन का उपभोग करते हैं, जिससे समुद्री जल में हाइपोक्सिक स्थिति पैदा होती है। इसे दर्शाने वाला एक उदाहरण चेसापीक खाड़ी है, जो 1970 के दशक में संयुक्त राज्य अमेरिका के पूर्वी तट का पहला  मृत क्षेत्र बन गया।
• जल निकायों की विशेषताएं: बंद जल निकाय जैसे काला सागर, जिनके प्रवेश द्वारों पर उथली दीवारें हैं, जल को लंबे समय तक रोके रखती हैं। इस सीमित परिसंचरण के परिणामस्वरूप ऑक्सीजन का स्तर कम हो सकता है, जो मृत क्षेत्रों के निर्माण में योगदान देता है।
  इसके अतिरिक्त, पूर्वी उष्णकटिबंधीय प्रशांत महासागर और उत्तरी हिंद महासागर जैसे क्षेत्र कम ऑक्सीजन सांद्रता प्रदर्शित करते हैं। इन क्षेत्रों को ऑक्सीजन न्यूनतम क्षेत्र (ओएमजेड) के रूप में पहचाना जाता है।
• हवा के पैटर्न में बदलाव: हवा के पैटर्न में बदलाव से तटीय जल परिसंचरण पर असर पड़ता है, जिससे संभावित रूप से जल जमा हो जाता है और ऑक्सीजन की पुनःपूर्ति कम हो जाती है, जिससे मृत क्षेत्र का निर्माण बिगड़ जाता है।
• जल पैटर्न में बदलाव: समुद्री धाराओं और परिसंचरण पैटर्न में परिवर्तन, पोषक तत्वों के परिवहन और ऑक्सीजन के स्तर में परिवर्तन करके मृत क्षेत्रों के वितरण और तीव्रता को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित कर सकता है। उदाहरण के लिए, सेंट लॉरेंस मुहाना में, उत्तरी कनाडा से आने वाला एक ऑक्सीजन युक्त पानी कम हो रहा है, उसकी जगह धीरे-धीरे मध्य उत्तरी अटलांटिक से आने वाले गर्म, ऑक्सीजन की कमी वाले पानी ने ले ली है।
• समुद्र का तापमान बढ़ना: जल का बढ़ा हुआ तापमान पानी की ऑक्सीजन धारण क्षमता को कम कर देता है, जिससे समुद्री वातावरण हाइपोक्सिया के प्रति अधिक संवेदनशील हो जाता है और मृत क्षेत्र के प्रसार में योगदान देता है। उदाहरण के तौर पर, शोध से पता चला कि 94% मृत क्षेत्र ऐसे क्षेत्रों में स्थित हैं जहां इस सदी के अंत तक तापमान में कम से कम 2 डिग्री सेल्सियस की वृद्धि होने की संभावना है।
• जलवायु परिवर्तन: जलवायु परिवर्तन कई कारकों को बढ़ा देता है, जिससे मृत क्षेत्रों के प्रसार में योगदान होता है।

निष्कर्ष

मौजूदा पर्यावरणीय चुनौतियों के बीच समुद्री जल में ‘डेड जोन’ का प्रसार एक महत्वपूर्ण चिंता का विषय है। केवल वैश्विक सहयोग, टिकाऊ कृषि, बेहतर अपशिष्ट जल उपचार और बढ़ती जागरूकता सहित व्यापक उपायों के माध्यम से, हम ‘डेड जोन’ के विस्तार की परेशान करने वाली प्रवृत्ति को उलटने और हमारे महासागरों के स्वास्थ्य की रक्षा करने की उम्मीद कर सकते हैं।