उत्तर:

भूमिका:

न्यायपालिका की स्वतंत्रता लोकतांत्रिक शासन का एक मूलभूत सिद्धांत है, जो यह सुनिश्चित करती है कि न्यायपालिका सरकार की अन्य शाखाओं पर नियंत्रण के रूप में कार्य करे और कानून के शासन को कायम रखे। यह सिद्धांत शक्तियों के पृथक्करण के सिद्धांत में सन्निहित है, जो शक्ति की एकाग्रता को रोकने और लोकतांत्रिक मूल्यों की रक्षा के लिए विधायी, कार्यकारी और न्यायिक शाखाओं की विशिष्ट भूमिकाओं और जिम्मेदारियों को चित्रित करता है।

मुख्य भाग:

न्यायिक स्वतंत्रता का महत्व

• संवैधानिक आधार: न्यायपालिका की स्वतंत्रता विभिन्न संवैधानिक प्रावधानों द्वारा सुरक्षित है, यह सुनिश्चित करते हुए कि न्यायाधीश कार्यकारी या विधायी शाखाओं की इच्छा के अधीन नहीं हैं। मुख्य प्रावधानों में मनमाने ढंग से निष्कासन से सुरक्षा, विधायिका में न्यायाधीशों के आचरण की गैर-चर्चा, और वित्तीय स्वतंत्रता शामिल हैं।
• शक्तियों का पृथक्करण: जैसा कि ऐतिहासिक केशवानंद भारती मामले में उजागर किया गया है, शक्तियों का पृथक्करण भारतीय संविधान की एक अनिवार्य विशेषता है, जो किसी एक शाखा को आगे बढ़ने से रोकता है और शक्ति का संतुलन सुनिश्चित करता है।

सेवानिवृत्ति के बाद की नियुक्तियों को लेकर चिंताएँ

• हितों के संभावित टकराव: सेवानिवृत्ति के बाद के पदों को स्वीकार करने वाले न्यायाधीशों के लिए अनिवार्य ‘कूलिंग-ऑफ’ अवधि की कमी से हितों के टकराव हो सकते हैं, जिससे न्यायपालिका की निष्पक्षता और स्वतंत्रता प्रभावित हो सकती है।
• पूर्वाग्रह की धारणा: हाई-प्रोफाइल मामले, जैसे कि केरल के राज्यपाल के रूप में पूर्व मुख्य न्यायाधीश पी. सदाशिवम की नियुक्ति, यह दर्शाती है कि कैसे ऐसी नियुक्तियों को पुरस्कार के रूप में माना जा सकता है, जिससे न्यायपालिका की प्रतिष्ठा को खतरे में डाला जा सकता है।
• न्यायिक निर्णयों पर प्रभाव: ऐसी चिंता है कि सेवानिवृत्ति के बाद नियुक्तियों की संभावना न्यायिक निर्णयों को प्रभावित कर सकती है, विशेषकर राजनीतिक रूप से संवेदनशील मामलों में। पूर्व सीजेआई रंजन गोगोई के राज्यसभा के लिए नामांकन का मामला एक विवादास्पद उदाहरण के रूप में कार्य करता है, जो कार्यकारी प्रभाव से न्यायपालिका की स्वतंत्रता पर सवाल उठाता है।

प्रस्तावित समाधान

• ‘कूलिंग-ऑफ़’ अवधि का कार्यान्वयन: सेवानिवृत्त न्यायाधीशों द्वारा सरकारी या राजनीतिक नियुक्तियाँ स्वीकार करने से पहले एक अनिवार्य कूलिंग-ऑफ़ अवधि की शुरूआत करना न्यायिक स्वतंत्रता को बनाए रखने और शक्तियों के पृथक्करण को बनाए रखने के लिए एक व्यापक रूप से सुझाया गया सुधार है।
• विधायी या संवैधानिक संशोधन: न्यायाधीशों की सेवानिवृत्ति के बाद की नियुक्तियों को विनियमित करने के लिए संवैधानिक संशोधनों या संसदीय कानून के माध्यम से कानूनी उपायों की मांग की जा रही है। इसमें सेवानिवृत्ति के बाद की नौकरियों के आकर्षण को कम करने के लिए अंतिम आहरित वेतन के बराबर पेंशन और सेवानिवृत्ति की आयु में समायोजन के प्रावधान शामिल हो सकते हैं।

निष्कर्ष:

न्यायाधीशों की सेवानिवृत्ति के बाद नियुक्तियों की प्रथा भारत में शक्तियों के पृथक्करण और न्यायपालिका की स्वतंत्रता के सिद्धांत के लिए एक महत्वपूर्ण चुनौती है। जबकि संविधान न्यायिक स्वतंत्रता की रक्षा के उपायों को सुनिश्चित करता है, सेवानिवृत्ति के बाद की नियुक्तियों पर कड़े नियमों की अनुपस्थिति से जनता का विश्वास और न्यायपालिका की निष्पक्षता कम होने का खतरा है। कानूनी सुधारों के माध्यम से इस मुद्दे को संबोधित करना, जिसमें कूलिंग-ऑफ अवधि की शुरूआत और सेवानिवृत्ति के बाद की नियुक्तियों को विनियमित करने के लिए संशोधन शामिल हैं, न्यायपालिका को लोकतंत्र के स्तंभ के रूप में संरक्षित करने और सरकार की शाखाओं के बीच शक्ति संतुलन बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण है। न्यायपालिका की अखंडता और स्वतंत्रता एक लोकतांत्रिक समाज के कामकाज के लिए सर्वोपरि है, कानून के शासन और लोकतांत्रिक सिद्धांतों की रक्षा के लिए न्यायपालिका और सरकार की अन्य शाखाओं के बीच स्पष्ट सीमाओं की आवश्यकता है।