उत्तर:

भूमिका:

विशेष श्रेणी का दर्जा (SCS) की मांग कई भारतीय राज्यों के लिए एक बड़ा मुद्दा रहा है, जो बढ़ी हुई वित्तीय सहायता और विकास सहायता की आवश्यकता से प्रेरित है । हाल ही में, आंध्र प्रदेश ने राज्य के विभाजन और परिणामी आर्थिक चुनौतियों का हवाला देते हुए SCS के लिए अपनी मांग को फिर से दोहराया है। 1969 में शुरू की गई इस स्थिति का उद्देश्य भौगोलिक और सामाजिक-आर्थिक पिछड़ेपन को दूर करना है, लेकिन इसकी प्रासंगिकता और प्रभावशीलता निरंतर बहस का विषय है।

मुख्य भाग:

एससीएस एक लम्बे समय से चली आ रही मांग क्यों है:

• आर्थिक असमानताएँ: आर्थिक पिछड़ेपन वाले राज्य, अधिक समृद्ध क्षेत्रों के साथ समानता की स्थिति प्राप्त करने के लिए एससीएस की मांग करते हैं। उदाहरण के लिए: बिहार और ओडिशा  गरीबी और अविकसितता के कारण एससीएस की अपनी आवश्यकता के बारे में मुखर रहे हैं।
• भौगोलिक चुनौतियाँ: पहाड़ी और दुर्गम इलाकों के कारण बुनियादी ढांचे के विकास की लागत अधिक होती है, जिसके लिए अतिरिक्त वित्तीय सहायता की आवश्यकता होती है। उदाहरण के लिए: अरुणाचल प्रदेश जैसे पूर्वोत्तर राज्यों को अपने ऊबड़-खाबड़ इलाकों के कारण रसद संबंधी चुनौतियों का सामना करना पड़ता है।
• सामरिक महत्व: सुरक्षा संबंधी चिंताओं वाले सीमावर्ती राज्यों को बुनियादी ढांचे और सुरक्षा को बनाए रखने के लिए अतिरिक्त धन की आवश्यकता होती है। उदाहरण के लिए: जम्मू और कश्मीर को पहले अपनी सामरिक अवस्थित के कारण एससीएस से लाभ मिला था।
• ऐतिहासिक संदर्भ: ऐतिहासिक रूप से वंचित या विशिष्ट नीतियों या घटनाओं से प्रभावित राज्य दीर्घकालिक प्रभावों को कम करने के लिए एससीएस की मांग करते हैं। उदाहरण के लिए: आंध्र प्रदेश आर्थिक अस्थिरता को दूर करने के लिए विभाजन के बाद एससीएस की मांग करता है।

एससीएस प्रदान करने के मानदंड:

• पहाड़ी और चुनौतीपूर्ण इलाके: कठिन भूभाग वाले राज्यों को विकास लागत का अधिक सामना करना पड़ता है। उदाहरण के लिए: हिमाचल प्रदेश को अपने पहाड़ी क्षेत्रों के कारण एससीएस प्राप्त होता है।
• आर्थिक पिछड़ापन: कम प्रति व्यक्ति आय और खराब बुनियादी ढांचे वाले राज्य इसके पात्र होते हैं। उदाहरण के लिए: असम को उसकी आर्थिक चुनौतियों से निपटने के लिए एससीएस दिया गया था।
• कम जनसंख्या घनत्व और जनजातीय आबादी: महत्वपूर्ण जनजातीय आबादी और कम घनत्व पर विशेष ध्यान देने की आवश्यकता है। उदाहरण के लिए: नागालैंड और मिजोरम में काफी जनजातीय आबादी है।
• रणनीतिक स्थान: सुरक्षा संबंधी समस्याओं का सामना करने वाले सीमावर्ती राज्यों को प्राथमिकता दी जाती है। उदाहरण के लिए: मणिपुर की रणनीतिक स्थिति इसके एससीएस को उचित ठहराती है।

विकास पर सकारात्मक प्रभाव:

• वित्तीय सहायता: केंद्र प्रायोजित योजनाओं के लिए 90% केंद्रीय वित्तपोषण से राज्य का वित्तीय बोझ कम होता है। उदाहरण के लिए: त्रिपुरा की विकास परियोजनाओं को केंद्र सरकार द्वारा भारी सब्सिडी दी जाती है।
• कर प्रोत्साहन: कम उत्पाद शुल्क और कर छूट निवेश को आकर्षित करती है। उदाहरण के लिए: सिक्किम ने स्थानीय उद्योगों को बढ़ावा देने के लिए कर प्रोत्साहन का लाभ उठाया।
• ऋण राहत: ऋण राहत कार्यक्रम राज्य की राजकोषीय स्थिति में सुधार करते हैं। उदाहरण के लिए: मिजोरम को ऋण राहत पहलों से काफी लाभ हुआ है।
• निधि उपयोग में तन्यता: अप्रयुक्त निधियों को आगे बढ़ाया जा सकता है, जिससे निरंतर विकास सुनिश्चित होता है। उदाहरण के लिए: मेघालय ने दीर्घकालिक परियोजनाओं के लिए इस प्रावधान का उपयोग किया।

विकास पर नकारात्मक प्रभाव:

• लाभ में कमी: एससीएस राज्यों की बढ़ती संख्या वित्तीय लाभ को कम करती है। उदाहरण के लिए: 2014 में तेलंगाना को इसमें शामिल किए जाने से अन्य राज्यों के लिए लाभ में कमी की चिंता बढ़ गई।
• आर्थिक निर्भरता: केंद्रीय सहायता पर अत्यधिक निर्भरता आत्मनिर्भर विकास में बाधा डाल सकती है। उदाहरण के लिए: कुछ पूर्वोत्तर राज्य केंद्रीय निधियों पर निर्भरता के कारण सीमित आर्थिक विविधीकरण दिखाते हैं।
• प्रशासनिक चुनौतियाँ: निधियों का कुप्रबंधन और उपयोग में जवाबदेही की कमी। उदाहरण के लिए: कुछ एससीएस राज्यों में निधियों के दुरुपयोग की रिपोर्टें सामने आई हैं, जो दक्षता पर सवाल उठाती हैं।
• क्षेत्रीय असमानताएँ: गैर-एससीएस राज्य उपेक्षित महसूस करते हैं, जिससे क्षेत्रीय असंतोष उत्पन्न होता है। उदाहरण के लिए: बिहार और ओडिशा की एससीएस की निरंतर मांग उपेक्षा और असमानता की भावनाओं को उजागर करती है।

वर्तमान एससीएस प्रणाली में सुधार की आवश्यकता:

• विकसित होते मानदंड: एससीएस के मानदंडों को वर्तमान आर्थिक वास्तविकताओं को दर्शाने के लिए अद्यतन किया जाना चाहिए। उदाहरण के लिए: 14वें वित्त आयोग की कर हस्तांतरण में वृद्धि के पक्ष में एससीएस को बंद करने की सिफारिश।
• न्यायसंगत वितरण: सभी राज्यों को उनकी स्थिति के आधार पर नहीं बल्कि ज़रूरत के आधार पर उचित वित्तीय सहायता सुनिश्चित करना। उदाहरण के लिए: विशिष्ट क्षेत्रीय ज़रूरतों को पूरा करने के लिए अधिक तन्य फंडिंग मॉडल को लागू करना।
• पारदर्शिता और जवाबदेही: एससीएस अनुदान और उपयोग के लिए स्पष्ट दिशा-निर्देश और पारदर्शी प्रक्रियाएँ स्थापित करना। उदाहरण के लिए: नियमित ऑडिट और फंड के उपयोग का सार्वजनिक खुलासा।
• केंद्रित विकास कार्यक्रम: व्यापक वर्गीकरण के बिना अद्वितीय राज्य चुनौतियों हेतु सहायता प्रदान करना। उदाहरण के लिए: एससीएस स्थिति के बावजूद आपदा-प्रवण क्षेत्रों के लिए विशेष पैकेज।

निष्कर्ष:

जबकि एससीएस ने ऐतिहासिक रूप से वंचित राज्यों के विकास में योगदान दिया है, लेकिन बदलते सामाजिक-आर्थिक परिदृश्यों के कारण इस तंत्र का पुनर्मूल्यांकन आवश्यक है। न्यायसंगत, पारदर्शी और आवश्यकता-आधारित सहायता सुनिश्चित करने के लिए एससीएस में सुधार करना भारत के संघीय ढांचे के लिए बेहतर होगा। एक गतिशील ढांचे को लागू करना जो विशिष्ट राज्य की जरूरतों को पूरा करे ,कुशल निधि उपयोग सुनिश्चित करे और क्षेत्रीय समानता को बढ़ावा दे, राष्ट्र के संतुलित विकास को बढ़ाएगा। सरकार को मानदंडों को संशोधित करने और जवाबदेही उपायों को बढ़ाने पर विचार करना चाहिए ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि निधियों का उपयोग इच्छित उद्देश्यों के लिए प्रभावी ढंग से किया जाता है, जिससे सभी राज्यों में सतत और समावेशी विकास को बढ़ावा मिलता है।