उत्तर:

भूमिका

मरूस्थल ऐसे क्षेत्र हैं जहां वार्षिक वर्षण 25 सेंटीमीटर से कम होता है, जिसके परिणामस्वरूप अत्यधिक शुष्क वातावरण होता है। वे पृथ्वी के भूमि क्षेत्र के पांचवें हिस्से से अधिक को कवर करते हैं और हर महाद्वीप पर पाए जाते हैं। हालाँकि थार , सहारा  और अरब मरूस्थल सहित अन्य प्रमुख गर्म मरूस्थल मुख्य रूप से उत्तरी गोलार्ध में महाद्वीपों के पश्चिमी तटों पर स्थित हैं, विशेष रूप से 20° और 30° के बीच अक्षांशों में।

मुख्य भाग

प्रमुख गर्म मरुस्थलों की भौगोलिक स्थिति के पीछे कारण:

• व्यापारिक पवन प्रणाली: आद्रता से भरी व्यापारिक हवाएँ महाद्वीपों के पूर्वी भागों पर अपनी आद्रता जमा करती हैं। जब तक ये हवाएँ पश्चिमी किनारों तक पहुँचती हैं, तब तक वे शुष्क हो जाती हैं, जिससे महाद्वीपों के पश्चिमी क्षेत्रों में शुष्क स्थिति और मरुस्थलों का निर्माण होता है। सहारा रेगिस्तान का विकास एक उदाहरण के रूप में कार्य करता है।
• उच्च दाब क्षेत्र: गर्म रेगिस्तानी क्षेत्र उपोष्णकटिबंधीय उच्च दाब बेल्ट से प्रभावित होते हैं, जहां भूमध्यरेखीय वायु धाराएं ऊपर उठती हैं और फिर नीचे उतरती हैं। परिणामस्वरूप, इन क्षेत्रों में उच्च वायुमंडलीय दाब का अनुभव होता है। ये उच्च दाब प्रणालियाँ स्थिर वायुमंडलीय स्थितियाँ बनाती हैं जो आद्र हवा के ऊपर की ओर उठने में बाधा डालती हैं। इसके परिणामस्वरूप, इन क्षेत्रों में वर्षा कम हो जाती है और शुष्क स्थिति का विकास होता है।
  • सोनोरन रेगिस्तान (उत्तरी अमेरिका) उपोष्णकटिबंधीय उच्च दाब प्रणालियों के इस प्रभाव का उदाहरण है।
• शीत महासागरीय धाराएँ: लगभग सभी उष्णकटिबंधीय रेगिस्तानों के किनारों पर शीत महासागरीय धाराएँ प्रबल होती हैं। ये धाराएँ, आस-पास की भूमि को ठंडा करके, आद्र, गर्म वायुराशियों के निर्माण में बाधा डालती हैं, जिससे रेगिस्तान के विकास के लिए उपयुक्त परिस्थितियाँ पैदा होती हैं। शीत कैलिफ़ोर्निया धारा की उपस्थिति ने एरिज़ोना और सोनोरान रेगिस्तान के निर्माण में भूमिका निभाई है।
• वर्षा छाया प्रभाव: पर्वत श्रृंखलाएँ अक्सर महाद्वीपों के पश्चिमी तटों के समानांतर चलती हैं। जैसे ही समुद्र से आद्र हवा इन पहाड़ों पर चढ़ने के लिए मजबूर होती है, यह ठंडी हो जाती है और आद्रता को निर्मुक्त करती है, समुद्र की ओर तेज वर्षा होती है और हवा समुद्र से दूर वर्षा छाया प्रभाव का निर्माण होता है।  जिसके परिणामस्वरूप शुष्क या मरुस्थल जैसी स्थितियाँ उत्पन्न होती हैं।
  • उदाहरण के लिए भारत में थार रेगिस्तान, क्षेत्र में समानांतर अरावली पर्वतों द्वारा निर्मित वर्षा-छाया क्षेत्र की उपस्थिति के कारण विकसित हुआ है।
• उपोष्णकटिबंधीय जेट स्ट्रीम: ये क्षेत्र उपोष्णकटिबंधीय जेट स्ट्रीम के गर्त से प्रभावित होते हैं, जिसके परिणामस्वरूप प्रतिचक्रवाती स्थितियां बनती हैं। इससे हवा नीचे की ओर नीचे आती है, संपीड़न होता है और बाद में तापमान बढ़ता है, जिसके परिणामस्वरूप आद्रता की मात्रा में लगातार कमी आती है, जो अंततः रेगिस्तान के निर्माण में योगदान देता है। उत्तरी अमेरिका के पश्चिमी भाग में मोजावे रेगिस्तान का निर्माण एक उदाहरण के रूप में कार्य करता है।

निष्कर्ष

प्रमुख गर्म मरुस्थलों की स्थिति को प्रभावित करने वाले कारकों की गहराई में जाने से न केवल उनके अद्वितीय गठन पर प्रकाश पड़ता है, बल्कि शुष्क क्षेत्रों के वर्तमान विस्तार में मूल्यवान अंतर्दृष्टि भी मिलती है। इन महत्वपूर्ण संबंधों को पहचानकर, हम मरुस्थलीकरण से उत्पन्न गंभीर चुनौतियों और हमारे पर्यावरण एवं समाज पर इसके दूरगामी प्रभावों से निपटने के लिए उचित रणनीतियों का मार्ग प्रशस्त कर सकते हैं।