ड्रिप प्राइसिंग

संदर्भ 

हाल ही में केंद्र सरकार ने ग्राहकों को ‘ड्रिप प्राइसिंग’ (Drip Pricing) नामक भ्रामक प्रथा के प्रति आगाह किया है।

संबंधित तथ्य 

• उद्देश्य: उपभोक्ताओं को इस रणनीति से जुड़े संभावित जोखिमों के बारे में शिक्षित करना।
  • यह मूल्य निर्धारण रणनीति उत्पाद में सूचीबद्ध अधिकतम खुदरा मूल्य (MRP) के बजाय ‘छिपे हुए शुल्क’ के कारण अप्रत्याशित परिवर्तन का कारण बन सकती है।

ड्रिप प्राइसिंग क्या है? 

• ड्रिप प्राइसिंग एक भ्रामक मूल्य निर्धारण रणनीति है।
  • मूल्य को विभिन्न घटकों में विभाजित करना: इस मूल्य निर्धारण रणनीति में किसी उत्पाद या सेवा के पूर्ण मूल्य को आधार मूल्य, कर, शुल्क और वैकल्पिक सुविधाओं अथवा सेवाओं के लिए शुल्क जैसे विभिन्न घटकों में विभाजित करना शामिल है।
    • किसी हिस्से के मूल्य का खुलासा: प्रारंभ में, व्यवसाय केवल आधार मूल्य या रियायती दर का विज्ञापन कर सकते हैं,
    • किसी वस्तु की पूरी राशि का खुलासा बाद में खरीदारी प्रक्रिया के दौरान अतिरिक्त शुल्क या शुल्क जोड़कर किया जाता है क्योंकि ग्राहक खरीदारी प्रक्रिया के दौरान आगे बढ़ते हैं।

ड्रिप प्राइसिंग का प्रभाव 

• उपभोक्ताओं के लिए 
  • भ्रामक मूल्य निर्धारण प्रथाएँ: ड्रिप प्राइसिंग किसी उत्पाद या सेवा की वास्तविक लागत को छिपाकर उपभोक्ताओं को धोखा दे सकती है।
    • इससे उनके लिए सोच-समझकर खरीदारी संबंधी निर्णय लेना चुनौतीपूर्ण हो जाता है।
  • तुलनात्मक खरीदारी संबंधी बाधाएँ: पूर्ण मूल्य का अग्रिम खुलासा न होने के कारण उपभोक्ताओं के लिए विभिन्न विक्रेताओं की कीमतों की तुलना करना कठिन हो जाता है।
    • इससे बाजार में प्रतिस्पर्द्धा कम हो जाती है और संभावित रूप से उपभोक्ताओं को अधिक भुगतान करना पड़ता है।
  • ग्राहकों में असंतोष: चेकआउट के समय सामने आने वाली अप्रत्याशित अतिरिक्त फीस उपभोक्ताओं में निराशा एवं असंतोष उत्पन्न कर सकती है।
• व्यवसायों के लिए 
  • अल्पकालिक लाभ, दीर्घकालिक परिणाम: जबकि ड्रिप प्राइसिंग शुरू में कम विज्ञापित कीमतों के साथ ग्राहकों को आकर्षित कर सकती है, यह अंततः कंपनी की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुँचा सकती है और समय के साथ ग्राहकों के विश्वास को कम कर सकती है।
  • पारदर्शी विक्रेताओं के लिए नुकसान: पारदर्शी मूल्य निर्धारण संरचना बनाए रखने वाले व्यवसाय ड्रिप प्राइसिंग रणनीति का उपयोग करने वाले प्रतिस्पर्द्धियों की तुलना में स्वयं को नुकसान में पा सकते हैं।
    • उचित अग्रिम कीमतों की पेशकश के बावजूद, वे शुरुआत में कम आकर्षक लग सकते हैं, जिससे संभावित रूप से उनकी बाजार प्रतिस्पर्द्धात्मकता प्रभावित हो सकती है।

भारत में उपभोक्ताओं की सुरक्षा के लिए कानून एवं विनियम 

• राष्ट्रीय उपभोक्ता हेल्पलाइन: उपभोक्ता मामलों के विभाग ने ग्राहकों को किसी भी ड्रिप प्राइसिंग अभ्यास का सामना करने के मामले में सहायता प्राप्त करने के लिए हेल्पलाइन नंबर NCH 1915 प्रदान किया है।
• डार्क पैटर्न की रोकथाम और विनियमन के लिए दिशा-निर्देश, 2023: वर्ष 2023 में, केंद्रीय उपभोक्ता संरक्षण प्राधिकरण (Central Consumer Protection Authority) ने डार्क पैटर्न की रोकथाम के लिए दिशा-निर्देश जारी किए हैं।
  • ये दिशा-निर्देश उपभोक्ता हितों की रक्षा, ऑनलाइन लेन-देन में पारदर्शिता एवं निष्पक्ष प्रथाओं को बढ़ावा देने का कार्य करते हैं। ये दिशा-निर्देश निषेध करते हैं:- 
    • झूठी तात्कालिकता (False Urgency): इसमें उत्पाद की लोकप्रियता में हेरफेर करने या उत्पाद की मात्रा को गलत तरीके से सीमित करने सहित तत्काल खरीदारी के लिए तात्कालिकता अथवा अफवाह उत्पन्न करना शामिल है।
      • उदाहरण के रूप में उत्पाद की माँग पर भ्रामक डेटा प्रस्तुत करना या किसी बिक्री को विशेष एवं समयबद्ध बताना शामिल है।
    • बास्केट स्नीकिंग (Basket Sneaking): इसका तात्पर्य किसी उपयोगकर्ता की सहमति के बिना उसके चेकआउट में अतिरिक्त आइटम, भुगतान या गिफ्ट जोड़ देना है। इसके परिणामस्वरूप कुल भुगतान अपेक्षा से अधिक हो जाता है।
    • भय, अपराध बोध संबंधी कारकों का प्रयोग करना: उपभोक्ता की पसंद को प्रभावित करके व्यावसायिक लाभ के प्राथमिक उद्देश्य के साथ उपयोगकर्ताओं को उत्पाद खरीदने या सदस्यता जारी रखने के लिए मजबूर करने हेतु भय या अपराध बोध संबंधी कारकों का उपयोग करना।
    • बलपूर्वक कार्रवाई: उपयोगकर्ताओं पर ऐसी कार्रवाई थोपना, जिनके लिए अतिरिक्त खरीदारी या सदस्यता की आवश्यकता होती है, जो उनके मूल उद्देश्य से संबंधित नहीं है।
    • विज्ञापन एवं वास्तविकता में अंतर: उपयोगकर्ता कार्यों के आधार पर एक विशिष्ट परिणाम का विज्ञापन करना, लेकिन एक अलग परिणाम देना, उपयोगकर्ताओं को धोखा देना और उनके विश्वास को कम करना।
    • अस्पष्ट भाषा का उपयोग: यह उपयोगकर्ता को गुमराह करने या इच्छित कार्रवाई करने से विचलित करने के उद्देश्य से अस्पष्ट या अस्पष्ट भाषा के जानबूझकर उपयोग को संदर्भित करता है, जैसे भ्रमित करने वाले वाक्यांश का प्रयोग करना।

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