उच्चतम न्यायालय ने ‘ग्राम न्यायालय’ पर स्थिति रिपोर्ट माँगी

• भारतीय साक्ष्य अधिनियम से बाध्य नहीं: ग्राम न्यायालय भारतीय साक्ष्य अधिनियम, 1872 में दिए गए साक्ष्य के नियमों से बाध्य नहीं होगा, बल्कि प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों द्वारा निर्देशित होगा और उच्च न्यायालय द्वारा बनाए गए किसी भी नियम के अधीन होगा।
• सुलह पद्धति: ग्राम न्यायालय यथासंभव पक्षों के बीच सुलह कराकर विवादों को निपटाने का प्रयास करेगा और इस उद्देश्य के लिए नियुक्त किए जाने वाले सुलहकर्ताओं का उपयोग करेगा।
• अपील: आपराधिक मामलों में अपील सत्र न्यायालय में की जाएगी, जिसकी सुनवाई और निपटान ऐसी अपील दायर करने की तारीख से छह महीने की अवधि के भीतर किया जाएगा।
  • सिविल मामलों में अपील जिला न्यायालय में की जा सकेगी, जिसकी सुनवाई और निपटारा अपील दायर करने की तारीख से छह महीने की अवधि के भीतर किया जाएगा।

ग्राम न्यायालय के कार्यान्वयन में चुनौतियाँ

• कार्यान्वयन में देरी: वर्ष 2008 में ग्राम न्यायालय अधिनियम पारित किया गया था। 16 वर्ष बीत चुके हैं और भारत इस स्थिति का सामना कर रहा है, जहाँ चार प्रतिशत भी ग्राम न्यायालय स्थापित नहीं हुए हैं।
  • राज्य सरकारों/उच्च न्यायालयों द्वारा उपलब्ध कराई गई जानकारी के अनुसार, अब तक 15 राज्यों/केंद्रशासित प्रदेशों द्वारा 476 ग्राम न्यायालय अधिसूचित किए गए हैं।  
  • इनमें से 257 वर्तमान में 10 राज्यों में चालू हैं।
• अधिनियम ग्राम न्यायालयों की स्थापना को अनिवार्य नहीं बनाता है: अधिनियम की धारा 3 में प्रावधान है कि राज्य सरकारें ग्राम न्यायालयों का गठन कर सकती हैं।
  • झारखंड तथा बिहार जैसे राज्यों ने जनजातीय या अनुसूचित क्षेत्रों में ग्राम न्यायालयों का विरोध किया और कहा कि वहाँ स्थानीय या पारंपरिक कानूनों का ही प्रमुखता से पालन किया जाता है।
• एकरूपता का अभाव: विभिन्न राज्यों में ग्राम न्यायालयों के कामकाज में एकरूपता का अभाव है। प्रत्येक राज्य अधिनियम को अलग-अलग तरीके से लागू कर सकता है, जिससे न्याय प्रदान करने में असंगतताएँ उत्पन्न होती हैं।
• वित्तपोषण और अवसंरचना: अपर्याप्त वित्तपोषण तथा  अपर्याप्त अवसंरचना महत्त्वपूर्ण बाधाएँ हैं। कई ग्राम न्यायालयों में सुचारू संचालन के लिए उचित न्यायालय, कर्मचारी और बुनियादी सुविधाएँ पर्याप्त नहीं हैं।
• ग्राम न्यायालयों की माँग में कमी: अधिकांश राज्यों ने अब तालुका स्तर पर न्यायालयों को नियमित कर दिया है, जिससे ग्राम न्यायालयों की माँग कम हो गई है।
• मामलों का बोझ और दक्षता: जहाँ ग्राम न्यायालय कार्य कर रहे हैं, वहाँ अक्सर मामलों का बोझ बहुत अधिक होता है, जिससे नियमित न्यायालयों की तरह ही देरी हो सकती है। वे अधीनस्थ न्यायालयों में कुल लंबित मामलों में कोई महत्त्वपूर्ण अंतर नहीं डालते हैं।
• पारंपरिक पंचायतों से प्रतिरोध: कुछ क्षेत्रों में, पारंपरिक पंचायतों तथा अनौपचारिक न्याय प्रणालियों का बहुत प्रभाव है और ग्राम न्यायालयों द्वारा शुरू की गई औपचारिक न्यायिक प्रक्रिया का प्रतिरोध हो सकता है।

ग्राम न्यायालयों को मजबूत बनाने की रणनीतियाँ

• शीघ्र कार्यान्वयन: वर्ष 2008 के अधिनियम के अनुसार, सभी राज्यों में ग्राम न्यायालयों की समय पर स्थापना सुनिश्चित करना।
  • कार्यान्वयन प्रगति की नियमित रूप से निगरानी और मूल्यांकन करना।
• प्रस्तावित संशोधन: अधिनियम में संशोधन किया जाना चाहिए, ग्राम न्यायालयों के अधिकार क्षेत्र के बारे में अस्पष्टता को दूर करने के लिए ग्राम न्यायालयों के अधिकार क्षेत्र को पुनः परिभाषित किया जा सकता है।
• समान कार्यप्रणाली: एकरूपता सुनिश्चित करने के लिए राज्यों में ग्राम न्यायालयों के कामकाज को मानकीकृत किया जाना चाहिए।
• पर्याप्त निधि और बुनियादी ढाँचा: ग्राम न्यायालयों की स्थापना और रखरखाव के लिए पर्याप्त निधि आवंटित की जानी चाहिए।
  • उचित न्यायालय कक्ष, कार्यालय और अन्य आवश्यक बुनियादी ढाँचे का विकास करना।
  • ग्राम न्यायालयों को समर्थन देने की पहल: ग्राम न्यायालय योजना के तहत, केंद्र सरकार राज्यों को ग्राम न्यायालय स्थापित करने के लिए वित्तीय सहायता प्रदान करती है।
• प्रौद्योगिकी का लाभ उठाना: दक्षता में सुधार के लिए केस प्रबंधन, फाइलिंग और सुनवाई के लिए डिजिटल प्लेटफॉर्म का उपयोग करना।
  • ऑनलाइन सेवाओं तक पहुँच को सक्षम करने के लिए ग्रामीण नागरिकों को डिजिटल साक्षरता प्रशिक्षण प्रदान करना।
• समस्याओं की पहचान करने और उनका समाधान करने के लिए ग्रामीण समुदायों से फीडबैक एकत्रित करना।
  • समस्याओं की पहचान करने और उनका समाधान करने के लिए ग्रामीण समुदायों से फीडबैक एकत्रित करना।

निष्कर्ष

भारत में ग्रामीण आबादी के लिए सुलभ और त्वरित न्याय सुनिश्चित करने के लिए ग्राम न्यायालयों को मजबूत करना महत्त्वपूर्ण है। जागरूकता, वित्त पोषण, बुनियादी ढाँचे और कानूनी सहायता को बढ़ाकर, ये न्यायालय स्थानीय विवादों को प्रभावी ढंग से संबोधित कर सकते हैं। व्यापक सुधार ग्राम न्यायालयों को जमीनी स्तर पर न्याय प्रदान करने, अधिक समानता और सामाजिक न्याय को बढ़ावा देने के अपने मिशन को पूरा करने के लिए सशक्त बनाएँगे।

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