लक्षद्वीप में प्रवाल आवरण में गिरावट: 24-वर्षीय अध्ययन (1998-2022)

प्रवाल के बारे में

• प्रवाल, छोटे समुद्री जीवों, जिन्हें पॉलीप्स कहते हैं, के कंकालों से निर्मित कैल्शियम युक्त संरचनाएँ हैं। ये पॉलीप्स समुद्री जल से कैल्शियम लवण ग्रहण कर कठोर सुरक्षात्मक कंकाल बनाते हैं।
• समय के साथ, जैसे-जैसे प्रवाल पॉलीप्स की मृत्यु होती है, उनके कैल्शियम कार्बोनेट अवशेष चट्टानी संरचनाएँ बनाते हैं, जिन पर नई पॉलीप्स की पीढ़ियाँ उत्पन्न होती हैं, जिससे प्रवाल भित्तियों का निरंतर विकास संभव होता है।
• ये बस्तियाँ ऊपर और बाहर की ओर बढ़ती हैं, और ठोस कैल्शियम युक्त पिंड बनाती हैं, जिन्हें प्रवाल कहते हैं।
• जब ये जमाव उथले जल में जमा होते हैं, तो ये चट्टानें बनाते हैं, जो बाद में द्वीपों में विकसित हो सकती हैं।
• प्रवालों का आकार और रंग आसपास के जल में मौजूद खनिजों पर निर्भर करता है।

प्रवाल वृद्धि के लिए आदर्श परिस्थितियाँ

• अक्षांशीय विस्तार: उष्णकटिबंधीय जल में मुख्यतः 30° उत्तर और 30° दक्षिण के बीच पाया जाता है।
• गहराई: प्रवाल सामान्यतः उथले जल क्षेत्रों को प्राथमिकता देते हैं, जिनकी गहराई लगभग 45 से 55 मीटर तक होती है, जहाँ सूर्य का प्रकाश पर्याप्त मात्रा में उपलब्ध होता है।
• तापमान: इष्टतम जल का तापमान लगभग 20° सेल्सियस है।
• जल गुणवत्ता: साफ एवं लवणीय समुद्री जल आदर्श परिस्थिति है। मीठा जल और अत्यधिक लवणीय स्थितियाँ वृद्धि को बाधित करती हैं।
• पोषण: प्रवालों को ऑक्सीजन और प्लवक की आवश्यकता होती है; अधिक पोषण उपलब्ध होने पर इनकी समुद्र की ओर वृद्धि तीव्र हो जाती है।

प्रवाल आवरण

• जीवित प्रवाल आवरण रीफ के उस भाग को कहते हैं, जहाँ जीवित कठोर प्रवाल मौजूद होते हैं, यह रीफ के अच्छी स्थिति का प्रमुख सूचक होता है।
• उच्च प्रवाल आवरण एक लचीले पारिस्थितिकी तंत्र को दर्शाता है, जो समुद्री जैव विविधता को सहारा देता है, तटरेखाओं की रक्षा करता है और स्थानीय मत्स्यपालन एवं पर्यटन को बढ़ावा देता है।

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