न्याय का मतलब ‘किसी को सबक सिखाना’ नहीं है

संदर्भ:

छत्तीसगढ़ में हिरासत में हुई मौत के एक मामले में हाल ही में दिए गए फैसले में, उच्च न्यायालय ने टिप्पणी की कि हिरासत में एक व्यक्ति की मौत में शामिल पुलिस अधिकारियों का उद्देश्य सार्वजनिक रूप से दुर्व्यवहार करने वाले पीड़ित को “सबक सिखाने” प्रतीत होता है।

छत्तीसगढ़ हिरासत में मौत मामले की पृष्ठभूमि:

• कथित सार्वजनिक दुर्व्यवहार के लिए गिरफ्तार किए गए एक दलित व्यक्ति की मेडिकल जांच में कोई चोट न पाए जाने के कुछ ही घंटों बाद हिरासत में मौत हो गई।
  • हालाँकि, पोस्टमॉर्टम में 26 घाव पाए गए।
• “सबक सिखाना”: चार पुलिस अधिकारी को ट्रायल कोर्ट द्वारा हत्या का दोषी ठहराया गया था, लेकिन उच्च न्यायालय ने इसे गैर इरादतन हत्या बताया, यह कहते हुए कि उद्देश्य का अभाव था, लेकिन यह ज्ञान था कि हमले से मौत हो सकती है।

हिरासत में हिंसा को सामान्य बनाने से संबंधित चिंताएं:

• सतर्कता: यह बयान, जो एक विस्तृत कानूनी राय में मौन रूप से सन्निहित है, महज एक अनौपचारिक टिप्पणी नहीं है।
  • यह है एक संस्थागत मानसिकता का प्रतिबिम्ब है जो राज्य की हिंसा को संवैधानिक विचलन के रूप में नहीं बल्कि अनुशासन के लिए एक सहनीय, यहां तक ​​कि आवश्यक उपकरण के रूप में तर्कसंगत ठहराता है।
• पुलिस प्रवर्तक के रूप में, न्यायाधीश के रूप में नहीं: पुलिस की भूमिका कानून को लागू करना है, न्यायाधीश के रूप में कार्य करना या दंड देना नहीं।
  • “सबक” देना अदालतों का कार्य है, और वह भी, पूरी तरह से कानूनी सीमाओं के भीतर।
• मौलिक अधिकारों का उल्लंघन: इस तरह की कार्रवाई भारतीय संविधान के अनुच्छेद 21 (जीवन और सम्मान का अधिकार) और अनुच्छेद 14 (कानून के समक्ष समानता) का सीधा उल्लंघन है।
  • किसी भी व्यक्ति को कानून द्वारा स्थापित प्रक्रिया के अलावा किसी अन्य व्यक्ति के जीवन या सम्मान को छीनने का अधिकार नहीं है।
• क्रूरता को वैध बनाना: जब कोई संवैधानिक न्यायालय हिरासत में हिंसा के आंशिक औचित्य के रूप में “सबक सिखाने” को स्वीकार करता है, तो वह पुलिस की क्रूरता को सामान्य बना देता है और एक ऐसी संस्कृति को बढ़ावा देते है, जहां अधिकारी प्रवर्तक और न्यायाधीश दोनों के रूप में कार्य करने के लिए प्रोत्साहित महसूस करते हैं।
  • यह गैर-कानूनी प्रवृत्तियों के लिए एक नैतिक आश्रय का निर्माण करता है, तथा यह सुझाव देता है कि राज्य की क्रूरता खेदजनक है लेकिन कभी-कभी समझ में आने वाली भी है, और यह कि कुछ लोग इसके लायक भी हो सकते हैं।
• शक्तियों के पृथक्करण के विरुद्ध: यह मानसिकता सीधे तौर पर शक्तियों के पृथक्करण के सिद्धांत का उल्लंघन करती है तथा जांच, निर्णय और दंड के बीच की रेखाओं को धुंधला कर देती है।

हिरासत में हिंसा की समस्या:

• चिंताजनक आँकड़े: 2001 से 2020 के बीच, हिरासत में 1,888 मौतें हुईं, फिर भी केवल 26 पुलिसकर्मियों को ही दोषी ठहराया गया। जो जवाबदेही की कमी को दर्शाता है।
• सर्वोच्च न्यायालय का रुख: सर्वोच्च न्यायालय ने बार-बार प्रक्रियागत सुरक्षा, पारदर्शिता और पुलिस बल की सीमाओं की आवश्यकता पर जोर दिया है।
  • के. बसु बनाम पश्चिम बंगाल राज्य: ऐतिहासिक दिशा-निर्देशों में सभी पुलिस कर्मियों के लिए नाम-पट्टिका लगाना, गिरफ्तार व्यक्ति के परिवार को सूचित करना, प्रत्येक 48 घंटे में चिकित्सा जांच कराना तथा वकील से मिलने का अधिकार अनिवार्य किया गया है।
  • प्रकाश सिंह केस (2006): सिफारिशों में पुलिस सुधार जैसे कानून और व्यवस्था के कार्यों को जांच से अलग करना और बार-बार स्थानांतरण को रोकना शामिल था।
• कार्यान्वयन में विफलता: स्पष्ट न्यायिक दिशानिर्देशों के बावजूद, अनुपालन अनियमित है और प्रवर्तन कमजोर है, तथा कई दिशानिर्देश केवल कागजों पर ही मौजूद हैं।
• “सभ्य समाज में सबसे बुरा अपराध”: न्यायमूर्ति वी.आर. कृष्णा अय्यर ने हिरासत में हिंसा को “सभ्य समाज में सबसे बुरे अपराधों में से एक” कहा है।

उपेक्षित जातिगत पहलू:

• संरचनात्मक हिंसा: निचली अदालत ने अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम, 1989 (SC/ST अधिनियम) के तहत आरोपियों को बरी कर दिया और उच्च न्यायालय ने इसमें कोई हस्तक्षेप नहीं किया।।
  • ऐसा इसलिए है क्योंकि अदालतें अक्सर स्पष्ट सबूत मांगती हैं कि हिंसा जाति-प्रेरित थी, जैसे कि हमले के दौरान जातिवादी गालियां।
• जीवित वास्तविकता के प्रति अंधा: यह संकीर्ण व्याख्या जाति-कोड प्रवर्तन की संरचनात्मक प्रकृति और विशेष रूप से ग्रामीण भारत में निहित शक्ति गतिशीलता की अनदेखी करती है।
• असमानुपातिक प्रभाव: हिरासत में होने वाली मौतें दलितों, आदिवासियों और गरीबों को असमानुपातिक रूप से प्रभावित करती हैं।
  • जब तक कानूनी प्रणाली इस संरचनात्मक शक्ति को स्वीकार नहीं करती, तब तक उन लोगों को न्याय से वंचित रखा जाएगा, जिनकी रक्षा के लिए SC/ST अधिनियम निर्मित किया गया था।

न्यायपालिका की अपरिहार्य भूमिका:

• कानूनी तर्क और नीति को आकार देना: न्यायिक भाषा कानूनी तर्क और नीति को आकार देती है।
  • जब अदालतें राज्य की हिंसा को तर्कसंगत ठहराती हैं, भले ही वह सूक्ष्म रूप से हो, तो इससे एक शक्तिशाली संदेश जाता है कि राज्य की क्रूरता कभी-कभी स्वीकार्य होती है।
• संवैधानिक व्यवस्था को कायम रखना: हिरासत में हिंसा को उचित ठहराना, विशेष रूप से सार्वजनिक उपद्रव जैसे छोटे अपराधों के लिए, वैध कानून प्रवर्तन और अधिनायकवाद के बीच की रेखा को धुंधला कर देता है।
  • निवारण कानूनी दंड से आना चाहिए, न कि राज्य द्वारा अनुमोदित बल से।

आगे की राह:

• न्यायिक जवाबदेही और संवेदनशीलता: न्यायाधीशों को ऐसी भाषा का प्रयोग करने से अनिवार्य रूप से बचना चाहिए जो राज्य की हिंसा को सामान्य बनाती हो। उन्हें क़ानून से बाहर की प्रवृत्तियों को नैतिक आश्रय नहीं देना चाहिए।
• SC/ST अधिनियम का सशक्त अनुप्रयोग: न्यायालयों को SC/ST अधिनियम की अपनी व्याख्या को व्यापक बनाना चाहिए, ताकि जाति-प्रेरित दुर्व्यवहार के केवल स्पष्ट प्रमाण की मांग करने के बजाय संरचनात्मक हिंसा और शक्ति गतिशीलता पर विचार किया जा सके।
• यातना-विरोधी कानून लागू करें: भारत ने 1997 में संयुक्त राष्ट्र यातना-विरोधी कन्वेंशन पर हस्ताक्षर किए थे, लेकिन अभी तक इसकी पुष्टि नहीं की है। एक व्यापक घरेलू यातना-विरोधी कानून बनाना आवश्यक है।
• पुलिस सुधारों को लागू करें: प्रकाश सिंह मामले में दिए गए फैसले की सिफारिशों को पूरी तरह से लागू किया जाना चाहिए। इसमें पुलिसकर्मियों को संवेदनशील बनाना और उन्हें राजनीतिक हस्तक्षेप से मुक्त रखना शामिल है।
• जवाबदेही तंत्र को मजबूत करें:
  • स्वतंत्र पुलिस शिकायत प्राधिकरणों को और अधिक स्वतंत्र एवं शक्तिशाली बनाया जाना चाहिए।
  • सभी पुलिस थानों में CCTV कैमरे लगाए जाने चाहिए और उनकी फुटेज सुरक्षित रखी जानी चाहिए।
• न्याय उचित प्रक्रिया है: न्याय का अर्थ उचित प्रक्रिया है, न कि मनमाना दंड या “सबक सिखाना”। पुलिस का कर्तव्य सुरक्षा सुनिश्चित करना है, दंड देना नहीं।

निष्कर्ष:

एक न्यायपूर्ण समाज के निर्माण के लिए यह स्वीकार करना आवश्यक है कि जब राज्य स्वयं उत्पीड़क बन जाता है, तो नागरिक अपना अंतिम आश्रय खो देते हैं। न्याय में आनुपातिकता, गरिमा और उचित प्रक्रिया का अटूट पालन शामिल होना चाहिए, सुधार के रूप में प्रच्छन्न हिंसा का सहारा कभी नहीं लेना चाहिए।

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