सेना में धर्म (लेफ्टिनेंट कमलेशान मामला)

संदर्भ:

सर्वोच्च न्यायालय ने रेजिमेंट के धार्मिक अनुष्ठानों से इनकार करने पर एक भारतीय सेना अधिकारी की बर्खास्तगी को बरकरार रखा।

पृष्ठभूमि

• प्रकरण: ईसाई अधिकारी लेफ्टिनेंट सैमुअल कामलेशान ने अपने एकेश्वरवादी विश्वास का हवाला देते हुए रेजिमेंट के मंदिर के गर्भगृह में प्रवेश कर आरती करने के अपने वरिष्ठ अधिकारी के आदेश को अस्वीकार कर दिया।
• सेना की कार्रवाई और कानूनी चुनौती: जिसके कारण उन्हें बर्खास्त कर दिया गया और उन्होंने इस निर्णय को सर्वोच्च न्यायालय में चुनौती दी।
• अपीलकर्ता का तर्क: कमलेशान के वकील ने तर्क दिया कि सशस्त्र बलों में सेवा करने मात्र से उन्हें अनुच्छेद 25 के तहत धार्मिक स्वतंत्रता के अधिकार से वंचित नहीं किया जा सकता।
• सर्वोच्च न्यायालय की टिप्पणियां: न्यायालय ने कहा कि उनके इनकार ने सैनिकों की आस्था का अनादर किया, इसे घोर अनुशासनहीनता करार दिया, तथा निर्णय दिया कि वह सेना के लिए अनुपयुक्त हैं।

सर्वोच्च न्यायालय का संस्थागत तर्क

• अनुच्छेद 25 बनाम संस्थागत कर्तव्य: न्यायालय ने माना कि अनुच्छेद 25 व्यक्तिगत धार्मिक अभ्यास की रक्षा करता है, लेकिन सेना की अपेक्षाएं संस्थागत कर्तव्य से संबंधित हैं, निजी पूजा से नहीं।
• सेना एक अद्वितीय वातावरण है: कॉर्पोरेट परिस्थितियों के विपरीत, सेना जीवन-मरण की परिस्थितियों में कार्य करती है, जहाँ विश्वास, एकजुटता और साझा पहचान अपरिहार्य हैं।
• नेतृत्व और मनोबल पर प्रभाव: यूनिट के कार्यों में भाग लेने से इनकार करने से नेतृत्व कमजोर होता है और उन सैनिकों का मनोबल गिरता है जो अपने अधिकारियों से एकजुटता की उम्मीद करते हैं।
• अनुच्छेद 33 और प्रतिबंधित अधिकार: न्यायालय ने अनुच्छेद 33 का उल्लेख किया, जो संसद को सशस्त्र बलों के कर्मियों के अनुशासन और दक्षता बनाए रखने के मौलिक अधिकारों को प्रतिबंधित करने का अधिकार देता है।

कर्तव्य की प्रधानता और नेतृत्व अपेक्षाएँ

• व्यक्तिगत विश्वास पर संस्थागत कर्तव्य: वरिष्ठ सैन्य नेता इस बात पर बल देते हैं कि वर्दी में, संस्थागत कर्तव्य व्यक्तिगत प्राथमिकताओं या धार्मिक विश्वासों पर हावी हो जाता है।
• उपस्थिति के माध्यम से नेतृत्व: “उपस्थिति ही नेतृत्व है” सिद्धांत यह दर्शाता है कि अधिकारियों को विश्वास और इकाई सामंजस्य को बढ़ावा देने के लिए रेजिमेंटल अनुष्ठानों के दौरान अपने सैनिकों के साथ खड़ा होना चाहिए।
• समावेशी नेतृत्व के ऐतिहासिक उदाहरण:
  • ब्रिगेडियर डेसमंड हेय (क्रिश्चियन) ने 1965 में 3 जाट रेजिमेंट का नेतृत्व किया, सभी रेजिमेंटल अनुष्ठानों में सक्रिय रूप से भाग लिया और महावीर चक्र अर्जित किया।
  • लेफ्टिनेंट कर्नल अर्देशिर तारापोरे (पारस ) ने पूना हॉर्स रेजिमेंट की कमान संभाली और धर्म-तटस्थ नेतृत्व का प्रदर्शन करते हुए विशिष्टता और परमवीर चक्र प्राप्त किया।

निष्कर्ष

यह निर्णय इस बात पर बल देता है कि सेना में, व्यक्ति एक बड़े संस्थान का हिस्सा बन जाता है जहाँ सामूहिक कर्तव्य व्यक्तिगत आस्था से ज़्यादा महत्वपूर्ण होता है। वर्दी पहनने के बाद, केंद्रीय प्रश्न “मेरा धर्म क्या है?” नहीं रह जाता, बल्कि “एक नेता के रूप में मेरा कर्तव्य क्या है?” हो जाता है।

मुख्य परीक्षा हेतु अभ्यास प्रश्न: प्रश्न: एक सैन्य अधिकारी की बर्खास्तगी को बरकरार रखने वाले सर्वोच्च न्यायालय के हालिया निर्णय के आलोक में, परीक्षण कीजिए कि क्या आवश्यक धार्मिक प्रथाओं को सेवा परिस्थितियों में संरक्षण की आवश्यकता है। व्यक्तिगत आस्था और सैन्य अनुशासन की अनिवार्यताओं के बीच संतुलन बनाने की आवश्यकता पर चर्चा कीजिए। (15 अंक, 250 शब्द)

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