दक्षिणी महासागर कार्बन ‘विसंगति’

संदर्भ

वर्ष 2024–25 के एक प्रमुख अध्ययन में दक्षिणी महासागर में कार्बन विसंगति को सतही जल की वृद्धि और परतदार संरचना के कारण उत्पन्न अस्थायी प्रभाव के रूप में समझाया गया है।

दक्षिणी महासागर कार्बन विसंगति क्या है?

• दक्षिणी महासागर कार्बन विसंगति से तात्पर्य हाल के दशकों में कार्बन अवशोषक के रूप में दक्षिणी महासागर के अप्रत्याशित व्यवहार से है।
• जलवायु मॉडलों ने अनुमान लगाया था कि इसकी क्षमता कम होगी और यह कम CO₂ अवशोषित करेगा (या अधिक उत्सर्जन करेगा), किंतु 2000 के दशक की शुरुआत से इसने अपेक्षा से अधिक CO₂ का अवशोषण किया, जिसे विसंगति कहा गया।

दक्षिणी महासागर के प्रमुख तथ्य

• अवस्थिति: दक्षिणी महासागर, अंटार्कटिका को चारों ओर विस्तारित है और महाद्वीप के तट से उत्तर में 60° दक्षिण अक्षांश तक विस्तृत है।
• अविच्छिन्न वलय: यह एकमात्र महासागर है, जो बिना किसी भू-भाग के अवरोध के पूरी पृथ्वी का चक्कर लगाता है तथा अटलांटिक, प्रशांत और हिंद महासागरों के दक्षिणी भागों को जोड़ता है।
• पृथ्वी का सबसे ठंडा महासागर: यहाँ ध्रुवीय जलवायु का प्रभुत्व है और विशेषकर शीत ऋतु में व्यापक मौसमी समुद्री हिमावरण पाया जाता है।
• वैश्विक महासागरीय क्षेत्र का 25–30 प्रतिशत भाग घेरता है।
• महासागरों द्वारा अवशोषित मानव-जनित CO₂ का लगभग 40 प्रतिशत अकेले यहीं समाहित होता है।
• ठंडी और अपेक्षाकृत मीठी सतही परतें नीचे स्थित गर्म, अधिक लवणीय और कार्बन-समृद्ध जल के ऊपर एक ‘आवरण’ की तरह कार्य करती हैं।
• यह परतदार संरचना CO₂ को अवशोषित कर लेती है, जिससे महासागर एक प्रमुख कार्बन अवशोषक बनता है।
• लघु परिवर्तन (जैसे- मीठे जल का प्रवाह, पवन पैटर्न या महासागरीय परिसंचरण) इसे CO₂ का स्रोत भी बना सकते हैं।

पूर्ववर्ती जलवायु मॉडलों के पूर्वानुमान 

• लगभग दो दशकों तक मॉडलों ने यह संकेत दिया कि तापवृद्धि के कारण दक्षिणी महासागर की कार्बन अवशोषण क्षमता घटेगी:-
  • पश्चिमी पवनों का सशक्त होना (ग्रीनहाउस गैसों और ओजोन क्षरण के कारण)
  • पवनों का ध्रुवों की ओर खिसकना
  • गहरे, कार्बन-समृद्ध जल का अधिक ऊपर उठना।

• परिणाम: वायुमंडल में अधिक CO₂ उत्सर्जित होने से महासागर की संरक्षात्मक भूमिका कमजोर हो जाती है।

नए शोध के प्रमुख निष्कर्ष

• एक नया अध्ययन नेचर क्लाइमेट चेंज में प्रकाशित हुआ, जिसका शीर्षक है- “सदर्न ओशन फ्रेशेनिंग स्टॉल्स डीप ओशन CO₂ रिलीज इन अ चेंजिंग क्लाइमेट”।
• जलवायु मॉडल संबंधी आँकड़े आंशिक रूप से सही थे क्योंकि अंटार्कटिका के चारों ओर तीव्र पवनों ने गहरे, कार्बन-समृद्ध जल को सतह के और निकट ला दिया है (1990 के दशक से लगभग 40 मीटर ऊपर)।
  • इससे महासागर से अधिक CO₂  के वायुमंडल में जाने की अपेक्षा थी, जिससे उसकी “कार्बन स्पंज” भूमिका कमजोर होनी चाहिए थी।
• इसके बावजूद महासागर अपेक्षा से अधिक CO₂  अवशोषित कर रहा है, 2000 के दशक की शुरुआत से दक्षिणी महासागर ने अतिरिक्त CO₂ को अपने भीतर समाहित किया है, यही विसंगति है।
• कारण: मीठे जल का सुरक्षात्मक आवरण, अधिक वर्षा, हिमनदों के पिघलने और समुद्री बर्फ के स्थानांतरण से सतही जल कम लवणीय हो गया है।
  • मीठा जल हल्का होता है, इसलिए यह मजबूत परतों का निर्माण करता है, जिसे ‘परतदार संरचना’ कहा जाता है।
  • यह आवरण कार्बन-समृद्ध गहरे जल को सतह से 100–200 मीटर नीचे ही रोक देता है और वायुमंडल तक पहुँचने से बाधित करता है।
• यह विसंगति अस्थायी है: 2010 के दशक के मध्य से यह मीठे जल का आवरण कम होने लगा है और कुछ क्षेत्रों में सतही जल पुनः अधिक लवणीय हो रहा है।
  • तीव्र पवनों के कारण आवरण विखंडित हो सकता है, जिससे अंदर एकत्रित CO₂ अचानक बाहर उत्सर्जित हो सकती है।

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