पवित्र उपवन संरक्षण

संदर्भ

पवित्र उपवनों (Sacred Groves) जो सामुदायिक रिजर्व (Community Reserve) का एक हिस्सा है, उनकी सुरक्षा/संरक्षण राज्य सरकारों द्वारा किया जाता है।

संबंधित तथ्य

• केरल सरकार ने पिछले तीन वर्षों के दौरान ‘वन्यजीव आवास के विकास’ (Development of Wildlife Habitat) की केंद्र प्रायोजित योजना के तहत अपने कडालुंडी-वल्लिकुन्नु समुदाय रिजर्व की रक्षा के लिए फंड की माँग की है।

पवित्र उपवन (Sacred Groves) क्या हैं?

• पवित्र उपवन धार्मिक और सांस्कृतिक महत्त्व के लिए पारंपरिक रूप से स्थानीय समुदाय द्वारा संरक्षित पेड़ों के छोटे-छोटे पैच हैं।
• वे स्थानीय जैव विविधता की रक्षा के लिए भी महत्त्वपूर्ण हैं। वे प्रकृति एवं आध्यात्मिकता दोनों के लिए रिजर्व के रूप में भी काम करते हैं।

भारत में पवित्र उपवन (Sacred Groves) 

• पवित्र उपवन पूरे भारत में फैले हुए हैं। वे मुख्य रूप से पश्चिमी घाट, हिमालय एवं उत्तर-पूर्वी एवं मध्य पहाड़ी इलाकों जैसे जंगली इलाकों में पाए जाते हैं।

• आश्रय: ये रिफ्यूजिया (Refugia) वृक्षों, बेलों, औषधीय पौधों, जानवरों, पक्षियों, छिपकलियों, साँपों, मेंढकों एवं अन्य प्राणियों की असंख्य प्रजातियों को आश्रय देते हैं, जो प्राकृतिक परिदृश्य में अन्यत्र दुर्लभ हो गए हैं।

पवित्र उपवनों का महत्त्व

• प्रकृति का संरक्षण: यह मृदा संरक्षण एवं मृदा क्षरण को रोकने में महत्त्वपूर्ण भूमिका निभाता है, जिससे मृदा की उर्वरता बनी रहती है।

• प्राकृतिक आपदाओं को कम करना: पवित्र उपवन प्राकृतिक वायु अवरोधक के रूप में कार्य करते हैं जिसकी वजह से आस-पास की बस्तियाँ एवं कृषि भूमि तेज हवाओं से बच जाती हैं। जिससे क्षति की संभावना कम हो जाती है। 
• जैव विविधता संरक्षण: इनमें उच्च स्तर की जैव विविधता होती है क्योंकि वे मानवीय हस्तक्षेप से सुरक्षित होते हैं। यह उन्हें आवास की तलाश करने वाली दुर्लभ एवं लुप्तप्राय प्रजातियों के लिए महत्त्वपूर्ण बनाता है।
• धार्मिक महत्त्व: वे एक समुदायों के अपने आराध्य को समर्पित होते  हैं। इन्हें ऐसे प्राणियों के निवास स्थान के रूप में देखा जाता है और एक ऐसे स्थान के रूप में भी देखा जाता है जहाँ मनुष्य ध्यान, योग के माध्यम से स्वास्थ्य लाभ ले सकते हैं।
• सांस्कृतिक महत्त्व: स्थानीय परंपराओं एवं मान्यताओं का अभिन्न अंग, पवित्र उपवन अनुष्ठानों, कहानियों एवं पैतृक ज्ञान के जुड़ाव के माध्यम से सांस्कृतिक विरासत को समृद्ध करते हैं, सामुदायिक पहचान एवं गौरव को बढ़ावा देते हैं।

निष्कर्ष

लगातार बढ़ती मानव आबादी, प्रदूषण एवं बायोमास को हटाने के कारण भारत के पवित्र उपवनों में धीरे-धीरे बदलाव आ रहा है तथा उनके कार्यात्मक मूल्यों को बनाए रखने के लिए प्रभावी संरक्षण समय की माँग है।

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