विशेष गहन संशोधन पर ECI की संवैधानिक सीमाएँ

संदर्भ

भारत निर्वाचन आयोग (ECI) ने नवंबर 2025 के विधानसभा चुनावों से पहले बिहार में मतदाता सूचियों का विशेष गहन पुनरीक्षण (SIR) शुरू किया है।

• हालाँकि ECI अपने संवैधानिक जनादेश का हवाला देता है, विपक्षी दलों का आरोप है कि यह मतदाताओं को मताधिकार से वंचित करने का प्रयास है, जिससे कानूनी और राजनीतिक विवाद छिड़ गया है।

बिहार में विशेष गहन पुनरीक्षण (SIR) के बारे में

• संदर्भित: राज्यव्यापी रूप से घर-घर जाकर मतदाता सूचियों का सत्यापन और संशोधन।
• उद्देश्य: पात्र मतदाताओं को शामिल करके और अपात्र या नागरिकता-विहीन व्यक्ति  प्रविष्टियों को हटाकर मतदाता सूची को अद्यतन करना।
• आदेश: जनप्रतिनिधित्व अधिनियम (RPA), 1950 की धारा 21(2)(B) के तहत भारत निर्वाचन आयोग द्वारा।
• भारत निर्वाचन आयोग के आदेश की तिथि: 24 जून, 2025।
• उल्लिखित योग्यता तिथि: 1 जुलाई, 2025।

SIR के उद्देश्य (जैसा कि ECI द्वारा कहा गया है)

• यह सुनिश्चित करना कि मतदाता सूची में केवल 18 वर्ष से अधिक आयु के वास्तविक नागरिक ही शामिल हों।
• डुप्लिकेट, अयोग्य या नागरिकता-विहीन मतदाताओं को सूची से हटाना।
• चुनावी प्रक्रिया की विश्वसनीयता और अखंडता बनाए रखना।
• स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव सुनिश्चित करना।

मतदाता सूची संशोधन के लिए संवैधानिक और कानूनी आधार

• संवैधानिक प्रावधान
  • अनुच्छेद-324: चुनाव आयोग को चुनावों पर अधीक्षण, निर्देशन और नियंत्रण की शक्ति प्रदान करता है। सर्वोच्च न्यायालय ने इसे “शक्ति का भंडार” कहा है।
  • अनुच्छेद-326: सार्वभौमिक वयस्क मताधिकार का प्रावधान करता है, 18 वर्ष से अधिक आयु का प्रत्येक नागरिक अयोग्य घोषित होने पर ही मतदान कर सकता है।
• कानूनी ढाँचा- जन प्रतिनिधित्व अधिनियम (RPA), 1950 और 1951
• • धारा 19 (RPA, 1950): मतदाता सूची में मतदाता के रूप में पंजीकरण की शर्तों को रेखांकित करती है।
    • आयु (18 वर्ष से अधिक) और सामान्य निवास आवश्यक है।
  • धारा 20: “सामान्यतः निवासी” की परिभाषा
    • “सामान्यतः निवासी” का अर्थ है कि कोई व्यक्ति किसी निर्वाचन क्षेत्र में अपने सामान्य निवास स्थान के रूप में रहता है; केवल वहाँ मकान का मालिक होना या उसका स्वामित्व होना उसे ऐसा नहीं बनाता।
  • धारा 21
    • 21(1): चुनाव से पहले मतदाता सूचियों में संशोधन की अनुमति देता है।
    • 21(2)(ख): चुनाव आयोग किसी भी वर्ष संशोधन का निर्देश दे सकता है।
    • 21(3): किसी निर्वाचन क्षेत्र या उसके किसी भाग (संपूर्ण राज्य नहीं) के लिए विशेष संशोधन की अनुमति देता है।
  • धारा 16: नागरिकता-विहीन और मानसिक रूप से विक्षिप्त व्यक्तियों को अयोग्य घोषित करती है।
  • धारा 11A (जनप्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951): मतदान से और अधिक अयोग्यताएँ।
  • धारा 14: चुनाव आयोग को लोकसभा के आम चुनाव के लिए अधिसूचना जारी करने का अधिकार देती है, जिसमें चुनाव प्रक्रिया की तिथि, समय और अन्य प्रासंगिक विवरण निर्दिष्ट किए जाते हैं।
• प्रासंगिक नियम: मतदाता पंजीकरण नियम के नियम 8 में कहा गया है कि आवेदकों को “अपनी सर्वोत्तम क्षमता के अनुसार” जानकारी प्रदान करनी चाहिए, जरूरी नहीं कि वे निर्णायक दस्तावेज के साथ जानकारी प्रदान करें।

न्यायिक सिद्धांत और कानून का शासन

• सर्वोच्च न्यायालय के दिशा-निर्देश: चुनाव आयोग न्यायिक समीक्षा और प्राकृतिक न्याय के अधीन है।
• निर्वाचक पंजीकरण नियमों का नियम 8
  • नागरिकों को “अपनी पूरी क्षमता से” जानकारी प्रदान करनी होगी।
  • चुनाव आयोग दस्तावेजों की माँग नहीं कर सकता और आवेदनों को तुरंत अस्वीकार नहीं कर सकता।
• मोहिंदर सिंह गिल बनाम मुख्य चुनाव आयुक्त (1978)
• • यदि कोई कानून किसी स्थिति को शामिल करता है, तो चुनाव आयोग को उसी कानून के अंतर्गत कार्य करना चाहिए।
  • जहाँ कानून मौजूद नहीं है, वहाँ अनुच्छेद-324 चुनाव आयोग को स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव कराने के लिए कार्य करने का अधिकार देता है।
• न्यायालय ने दोहराया है कि चुनाव आयोग की शक्तियाँ असीमित नहीं हैं और उन्हें कानून की सीमाओं के भीतर ही रहना चाहिए।

उठाए गए प्रमुख मुद्दे

• कानूनी चुनौतियाँ: इस प्रक्रिया की वैधता को चुनौती देते हुए सर्वोच्च न्यायालय में कई याचिकाएँ दायर की गई हैं।
  • निर्वाचन तिथि जारी: 01/07/2025, जो कि चुनाव आयोग के आदेश में उल्लिखित है, धारा 14 के अनुरूप नहीं है।
  • राज्यव्यापी SIR की कानूनी वैधता: पूरे बिहार में SIR, धारा 21(3) के तहत समर्थित नहीं है, जो केवल निर्वाचन क्षेत्र-विशिष्ट संशोधनों को संदर्भित करती है।
• पारदर्शिता और प्राकृतिक न्याय को चुनौती: दस्तावेजों के अभाव में आवेदनों को तुरंत अस्वीकार करना प्राकृतिक न्याय के सिद्धांत और नियम 8 के विरुद्ध है।
  • विशेष रूप से हाशिए पर स्थित समुदायों में, प्रतिबंधित या चुनिंदा मताधिकार का भय पैदा करता है।
    

पहलू	पक्ष	विपक्ष
कार्यान्वयन समयरेखा और कार्यबल	SIR, 2003 बिना तकनीक के 31 दिनों में पूरा हुआ; वर्तमान SIR को तकनीक और एक बड़े कार्यबल (1 लाख से अधिक BLO, 4 लाख स्वयंसेवक, 1.5 लाख BLA) द्वारा समर्थन प्राप्त है।	8 करोड़ मतदाताओं को फार्म जमा करने के लिए भारी व्यवस्था का बोझ; अभूतपूर्व पैमाने पर कार्य।
कानूनी वैधता	जनप्रतिनिधित्व अधिनियम, 1950 की धारा 21(3) द्वारा समर्थित; निर्वाचन आयोग को चुनावी शुचिता सुनिश्चित करने का अधिकार दिया गया है।	मौजूदा मतदाता सूचियों में खामियों को स्वीकार करने के रूप में इसकी आलोचना की गई; विपक्ष ने इसे चरम और राजनीति से प्रेरित बताया।
आधार का बहिष्कार	आधार नागरिकता या जन्मतिथि का वैध प्रमाण नहीं है; इसे इससे बाहर रखना संवैधानिक आवश्यकताओं के अनुरूप है।	आधार एक व्यापक रूप से प्रयुक्त पहचान-पत्र है, विशेष रूप से वंचित लोगों के लिए; इससे वंचित होने पर उन्हें मताधिकार से वंचित होना पड़ सकता है।
सत्यापन और स्पष्टता	डुप्लिकेट, अयोग्य प्रविष्टियों और विदेशी नागरिकों को हटाने में मदद करता है; पारदर्शिता तथा सटीकता बढ़ाता है।	दस्तावेजों की कमी, कम समय सीमा और नौकरशाही जटिलता के कारण प्रवासियों तथा युवाओं को बहिष्कार का सामना करना पड़ सकता है।
साधारण निवास खंड	प्रवासियों को जनप्रतिनिधित्व अधिनियम के अंतर्गत वर्तमान निवास में पंजीकरण की अनुमति; कानूनी अनुपालन सुनिश्चित करना।	RP अधिनियम के प्रावधान की अनदेखी करता है कि अस्थायी अनुपस्थिति सामान्य निवास को प्रभावित नहीं करती है; इससे अन्यायपूर्ण बहिष्कार हो सकता है।
राजनीतिक प्रतिक्रियाएँ	इसका उद्देश्य मतदाता सूची में विश्वास पैदा करना और अनियमितताओं को समाप्त करना है।	इसे राजनीति से प्रेरित माना गया; NRC के समान बताया गया; लक्षित समूहों के मतदाताओं को दबाने का आरोप लगाया गया।

आगे की राह

• चुनाव आयोग को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि पात्र मतदाताओं, विशेषकर गरीब और प्रवासी मतदाताओं, को बाहर न किया जाए।
• गोपनीयता सुनिश्चित करते हुए, डुप्लिकेट प्रविष्टियों का पता लगाने के लिए आधार लिंकेज का उपयोग किया जाए।
• दावों और आपत्तियों के चरण के दौरान समय सीमा और शिकायत निवारण बढ़ाएँ।
• मतदाता शुद्धता और समावेशन में संतुलन बनाए रखा जाए ।

निष्कर्ष

हालाँकि चुनाव आयोग के पास व्यापक शक्तियाँ हैं, उसे कानून के दायरे में रहकर काम करना चाहिए और प्राकृतिक न्याय को बनाए रखना चाहिए। बिहार SIR समय, दायरे और निष्पक्षता को लेकर चिंताएँ उठाता है, न्यायिक जाँच ही यह तय करेगी कि चुनावी ईमानदारी लोकतांत्रिक समावेशिता के साथ मेल खाती है या नहीं।

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