गुजरात के बन्नी घास के मैदान

संदर्भ

‘प्रोजेक्ट चीता’ के अंतर्गत भारत में चीतों के पुनर्वास हेतु चिह्नित 10 स्थलों में गुजरात का बन्नी घास भूमि क्षेत्र अब पुनःस्थापना के लिए पूर्णतः तैयार है। यह जैव विविधता संरक्षण की दिशा में एक महत्त्वपूर्ण कदम है।

संबंधित तथ्य

• इस क्षेत्र में शाकाहारी जानवरों, खासकर चीतल और साँभर, की आबादी में वृद्धि हुई है, जो चीतों का मुख्य शिकार है।
• वन विभाग ने आवास प्रबंधन में सुधार के उद्देश्य से बड़े मांसाहारी जानवरों को बाहर रखने के लिए एक बाड़बंद घेरा बनाया है।
• जामनगर स्थित ‘वंतारा रेस्क्यू एंड कंजर्वेशन सेंटर’ ने बन्नी घास भूमि में चित्तीदार हिरणों के पुनर्वास के माध्यम से पारिस्थितिकी पुनर्स्थापन में एक महत्त्वपूर्ण भूमिका निभाई है।

बन्नी घास के मैदान के बारे में

• अवस्थिति: गुजरात के कच्छ जिले की उत्तरी सीमा पर अवस्थित, इसे भारत का सबसे बड़ा सन्निहित घास का मैदान माना जाता है।
• क्षेत्रफल: लगभग 2,618 वर्ग किमी. में विस्तृत, जो गुजरात के कुल चरागाह का लगभग 45% है।
• संरचना: सिंधु और अन्य नदियों द्वारा अवसाद के निक्षेपण के माध्यम से हजारों वर्षों में इस घास के मैदान का निर्माण हुआ है।
• पारिस्थितिकी तंत्र: आर्द्रभूमि और चरागाहों का एक अनूठा संयोजन प्रस्तुत करता है।

• जनजातीय निवासी: बन्नी क्षेत्र में हलयपोत्रा, हिंगोरा, मुतवा जैसी जनजातियों की लगभग 40 सिंधी भाषी बस्तियाँ निवास करती हैं, जो पशुपालन पर निर्भर हैं।
• वनस्पतियाँ: सामान्य पादप प्रजातियों में क्रेसा क्रेटिका, विभिन्न साइपरस प्रजातियाँ और स्पोरोबोलस, डाइकैंथियम और एरिस्टिडा जैसी घास शामिल हैं।
• जीव-जंतु: नीलगाय, चिंकारा, काला हिरण, जंगली सूअर, भारतीय खरगोश, इंडियन वुल्फ, कैरकल, एशियाटिक वाइल्ड कैट, डेजर्ट फॉक्स, और भारतीय जंगली गधा (Indian wild Ass) की बची हुई अंतिम संख्या।
• संभावित चीता आवास: भारतीय वन्यजीव संस्थान (WII) ने बन्नी घास के मैदान की पहचान भारत में चीता के अंतिम शेष आवासों में से एक के रूप में की है।
  • यह परिदृश्य अफ्रीकी चीतों के प्राकृतिक आवास से काफी मिलता-जुलता है, जिसमें घास के मैदान, सवाना और झाड़ियाँ शामिल हैं।

चीता पुर्नवास की अब तक की प्रगति कुनो राष्ट्रीय उद्यान में लाए गए 20 अफ्रीकी चीते: सितंबर 2022 में नामीबिया से 8 फरवरी 2023 में दक्षिण अफ्रीका से 12। इस बैच में से 1 चीता ही जीवित बचा है, जिसमें अप्रैल में गांधी सागर अभयारण्य में स्थानांतरित किए गए 2 चीते भी शामिल हैं। भारत में 26 शावकों का जन्म हुआ है, जिनमे से अब तक 17 शावक जीवित बचे हैं।

प्रोजेक्ट चीता

• भारत सरकार द्वारा प्रारंभ किए गए प्रोजेक्ट चीता का उद्देश्य वर्ष 1952 में भारत में विलुप्त घोषित किए गए चीतों को पुनः स्थापित करना है।
• नोडल एजेंसी: पर्यावरण मंत्रालय के अधीन राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण (NTCA)।
• लक्ष्य: पाँच वर्षों में अफ्रीकी देशों से 50 चीतों को भारतीय राष्ट्रीय उद्यानों में लाना।
• IUCN स्थिति: एशियाई चीता-गंभीर रूप से संकटग्रस्त; अफ्रीकी चीता- संकटग्रस्त।

चीता के बारे में

• चीता सबसे तीव्र गति से चलने वाला स्तनधारी जीव है, जो 60-70 मील प्रति घंटे की गति से दौड़ सकता है।
• उसके कंधे की पतली हड्डियाँ, लंबे अंग, पूँछ और आधे-मुड़ने योग्य पंजे होते हैं जो इसे गति, संतुलन और पकड़ने में मदद करते हैं।
• अन्य ‘बिग कैट्स’ के विपरीत, चीता दहाड़ नहीं सकता, वे चहचहाहट, घुरघुराहट और अन्य ध्वनियों के माध्यम से संवाद करते हैं।
• चीते के जीवन चक्र में तीन चरण होते हैं- शावक (जन्म से 18 महीने तक), किशोरावस्था (18 से 24 महीने), और वयस्कता (24 महीने के बाद)।
• गर्भावस्था 93 दिनों की होती है, जिसमें आमतौर पर एक से छह शावक होते हैं, आठ शावक दुर्लभ हैं।
• बड़े शिकारियों की उपस्थिति के कारण संरक्षित क्षेत्रों में शावक मृत्यु दर 90% तक पहुँच सकती है।
• वनों में वयस्क चीते औसतन 10-12 वर्ष तक जीवित रहते हैं।
• क्षेत्रीय संघर्षों के कारण वयस्क चीतों की औसत आयु लगभग 8 वर्ष ही रह जाती है।

चीता के प्रवेश के लिए चिह्नित अन्य संभावित स्थल (कार्य योजना के अनुसार)

• छत्तीसगढ़: गुरु घासीदास राष्ट्रीय उद्यान।
• मध्य प्रदेश: डुबरी वन्यजीव अभयारण्य, संजय राष्ट्रीय उद्यान, बगदरा वन्यजीव अभयारण्य, वीरांगना दुर्गावती टाइगर रिजर्व।
• राजस्थान: डेजर्ट नेशनल पार्क, शाहगढ़ घास के मैदान।
• उत्तर प्रदेश: कैमूर वन्यजीव अभयारण्य।

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