उच्च ‘बेस इफेक्ट’: घटता व्यापार घाटा और बढ़ता निर्यात

संदर्भ

भारत के माल व्यापार में फरवरी 2025 में लगभग दो वर्षों में सबसे तीव्र संकुचन देखा गया, जिसमें निर्यात में 10.9% और आयात में 16.3% की गिरावट आई, जिसके परिणामस्वरूप तीन वर्षों में सबसे कम मासिक व्यापार घाटा ($ 14 बिलियन) रहा है।

• हालाँकि, व्यापार घाटे में यह कमी मुख्य रूप से निर्यात और आयात दोनों में एक साथ आई कमी के कारण है, जिससे उम्मीद के बजाय चिंताएँ बढ़ रही हैं।

भारत के व्यापार परिदृश्य की वर्तमान स्थिति

• व्यापार घाटा: फरवरी 2025 में भारत का व्यापार घाटा काफी कम होकर 14 बिलियन डॉलर रह गया, जो 42 महीनों में सबसे कम है। 
  • हालाँकि, निर्यात और आयात दोनों में भारी गिरावट आई, जिससे अंतर्निहित आर्थिक कमजोरियाँ उजागर हुईं।
• निर्यात और आयात में गिरावट
  • निर्यात: 10.9% की गिरावट के साथ 36.91 बिलियन डॉलर रह गया, जिसका आंशिक कारण अमेरिका द्वारा घोषित व्यतुक्रमिक शुल्क के कारण उत्पन्न अनिश्चितता के बीच अमेरिकी आयातकों द्वारा ऑर्डर स्थगित करना था। 
  • आयात: 16.3% की तीव्र गिरावट के साथ आयात 50.96 बिलियन डॉलर पर आ गया, जो घरेलू सोने की बढ़ती कीमतों (₹87,886 प्रति 10 ग्राम) के कारण सोने के आयात में 62% की महत्त्वपूर्ण गिरावट के कारण हुआ, जिससे उपभोक्ता माँग में कमी आई।

• • तेल आयात: लगभग 30% की कमी आई, जो अमेरिकी प्रतिबंधों के बीच भारत की रूसी कच्चे तेल पर निर्भरता में कमी को दर्शाता है।
    • भारत के कच्चे तेल के आयात में रूस की हिस्सेदारी नाटकीय रूप से बढ़कर वर्ष 2023 में 40% से अधिक हो गई, जो यूक्रेन के साथ संघर्ष के बाद लगाए गए पश्चिमी प्रतिबंधों से पहले 1% से भी कम थी।

व्यापार घाटे में कमी के लिए जिम्मेदार कारक

• उच्च ‘बेस इफेक्ट’: पिछले वर्ष (लीप वर्ष) फरवरी 2025 के दौरान असामान्य रूप से उच्च व्यापारिक आँकड़ों ने आधार को बढ़ा दिया, जिससे इस वर्ष व्यापार की मात्रा में गिरावट को बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया गया।
• अमेरिका के व्यतुक्रमिक टैरिफ की संभावना: राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा 2 अप्रैल से शुरू होने वाले व्यतुक्रमिक शुल्क की फरवरी 2025 की घोषणा के बाद, अमेरिकी आयातक सतर्क हो गए हैं, जिससे भारतीय निर्यात पर नकारात्मक प्रभाव पड़ रहा है।
  • अमेरिका,  भारत का दूसरा सबसे बड़ा व्यापारिक साझेदार है, जिसका पिछले वित्तीय वर्ष में 118.3 बिलियन डॉलर का व्यापार हुआ था, और महत्त्वपूर्ण रूप से, यह एकमात्र प्रमुख व्यापारिक साझेदार है,  जिसके साथ भारत अधिशेष का लाभ लेता है।
• कच्चे तेल के आयात में विविधता: रूस के कच्चे तेल निर्यात पर लगाए गए अमेरिकी प्रतिबंधों के कारण भारत को तेल आपूर्ति में तेजी से विविधता लानी पड़ी, जिसका सीधा असर आयात मात्रा और व्यापार संतुलन पर पड़ा है।

आगे की चुनौतियाँ

• अमेरिकी बाजार पर अत्यधिक निर्भरता: अमेरिकी बाजार पर भारत की अत्यधिक निर्भरता जोखिमपूर्ण है, विशेषकर व्यतुक्रमिक शुल्कों के बारे में चल रही अनिश्चितता को देखते हुए।
  • यदि अमेरिका भारत के साथ अपने व्यापार घाटे को बेअसर करने के लिए कार्रवाई करता है, तो भारत का कुल व्यापार घाटा लगभग 15% तक बढ़ सकता है।
• स्वर्ण आयात एवं उपभोक्ता माँग: घरेलू स्तर पर स्वर्ण की उच्च कीमतों ने स्वर्ण के आयात को काफी हद तक कम कर दिया है, जो उपभोक्ता विश्वास एवं माँग में कमी को दर्शाता है, जिससे समग्र व्यापार मात्रा प्रभावित होती है।
• भू-राजनीतिक जोखिम: लगातार भू-राजनीतिक तनाव, विशेषकर रूसी तेल पर प्रतिबंधों के कारण, वैश्विक व्यापार और तेल की कीमतों में अस्थिरता उत्पन्न करते हैं, जिससे भारत की व्यापार रणनीति प्रभावित होती है।

आगे की राह

• बाजार विविधीकरण: भारत को तत्काल व्यापार संबंधों में विविधता लानी चाहिए, जिससे अमेरिकी बाजार पर निर्भरता कम हो। संभावित वैकल्पिक बाजारों में शामिल हैं:-
  • यूनाइटेड किंगडम: जारी मुक्त व्यापार समझौता (FTA) वार्ता का उद्देश्य निर्यात का विस्तार करने और यू.के. के साथ भारत के अपेक्षाकृत मामूली (3% से कम) व्यापार घाटे को कम करने का अवसर प्रदान करती है।
  • चीन: चीन के साथ मौजूदा महत्त्वपूर्ण व्यापार घाटे के बावजूद, रणनीतिक आर्थिक वार्ता के माध्यम से व्यापार गतिशीलता को पुनः संतुलित करना तथा निर्यात अवसरों की पहचान करना लाभदायक साबित हो सकता है।
• निर्यात प्रतिस्पर्द्धा को बढ़ावा देना: विनिर्माण, इलेक्ट्रॉनिक्स, फार्मास्यूटिकल्स और सेवा क्षेत्रों में भारत की निर्यात प्रतिस्पर्द्धा को बढ़ाना टैरिफ युद्धों और वैश्विक आर्थिक झटकों के प्रभाव को कम करने के लिए महत्त्वपूर्ण है।
• घरेलू खपत को बढ़ावा: लक्षित नीतियों के माध्यम से घरेलू खपत को प्रोत्साहित करने से बाहरी बाजारों पर अत्यधिक निर्भरता कम होगी, जिससे आर्थिक स्थिरता एवं लचीलापन मिलेगा।
• वस्तु मूल्य अस्थिरता का प्रबंधन: आयात स्रोतों के सक्रिय विविधीकरण के साथ-साथ स्वर्ण एवं कच्चे तेल जैसी वस्तुओं के आयात को प्रबंधित करने के लिए रणनीतिक पहल वैश्विक मूल्य संकटों से बचा सकती है।

निष्कर्ष

हालाँकि व्यापार घाटे में कमी आम तौर पर सकारात्मक आर्थिक परिदृश्य का संकेत देता है, भारत के फरवरी 2025 के व्यापार डेटा उच्च ‘बेस इफेक्ट’ द्वारा छिपी हुई अंतर्निहित कमजोरियों को प्रकट करते हैं। व्यापार संबंधों का रणनीतिक विविधीकरण, घरेलू खपत को मजबूत करना और भू-राजनीतिक जोखिमों का प्रबंधन भारत की व्यापार स्थिरता और आर्थिक विकास के लिए महत्त्वपूर्ण बने हुए हैं।

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