इंडियन स्टार टॉरटॉइज

संदर्भ

इंडियन स्टार टॉरटॉइज (Indian Star Tortoise) के संरक्षण प्रयासों एवं सतर्कता के बावजूद, अधिकारियों ने चेन्नई तथा सिंगापुर हवाई अड्डों एवं भारत-बांग्लादेश सीमा के पार तस्करी किए जा रहे सैकड़ों कछुओं को जब्त किया है।

‘इंडियन स्टार टॉरटॉइज’ 

• ‘इंडियन स्टार टॉरटॉइज’ [वैज्ञानिक नाम- (जियोचेलोन एलिगेंस (Geochelone Elegans) अपने ओब्सीडियन खोल (Obsidian Shell) के साथ आकर्षक पीले रंग में स्टार पैटर्न के लिए प्रसिद्ध है।

• वे विदेशी पालतू जानवरों के रूप में लोकप्रिय हैं। हालाँकि, भारत में उनका पालन करना अवैध है और जंगल में उनकी कमजोर संरक्षण स्थिति के कारण इसे अनैतिक माना जाता है।
• पर्यावास: ‘इंडियन स्टार टॉरटॉइज’ शुष्क एवं खुले वातावरण जैसे झाड़ियाँ वाले जंगलों, घास के मैदानों तथा चट्टानी इलाकों में निवास करता है।
• भौगोलिक वितरण: भारत के मध्य एवं दक्षिणी भाग, पश्चिमी पाकिस्तान तथा श्रीलंका।
• खतरा 
  • पर्यावास विखंडन: शहरीकरण एवं कृषि गतिविधियों के कारण उनके आवासों का विखंडन हुआ है।
  • आनुवंशिक विविधता का नुकसान: संकरण उनकी आनुवंशिक विविधता के लिए एक महत्त्वपूर्ण खतरा उत्पन्न करता है।
  • अवैध व्यापार: वन्यजीव अपराध नियंत्रण ब्यूरो के अनुसार, ‘इंडियन स्टार टॉरटॉइज’ से जुड़ा 90% व्यापार अंतरराष्ट्रीय पालतू जीव बाजार से संबंधित है।
• आनुवंशिक रूप से भिन्न समूह: भारतीय वन्यजीव संस्थान एवं पंजाब विश्वविद्यालय के एक अध्ययन ने दो आनुवंशिक रूप से भिन्न समूहों की पहचान की:
  • उत्तर-पश्चिमी समूह: आनुवंशिक रूप से अपेक्षाकृत अपरिवर्तित।
  • दक्षिणी समूह: उच्च आनुवंशिक विविधता प्रदर्शित करता है।
  • इन समूहों के बीच आनुवंशिक विचलन लगभग 2 मिलियन वर्ष प्राचीन है, जो जलवायु परिवर्तन एवं आर्द्र तथा शुष्क क्षेत्रों के विभाजन से प्रेरित है।
• खाद्य आदतें: ‘इंडियन स्टार टॉरटॉइज’ शाकाहारी होते हैं, जो मुख्य रूप से पादप सामग्री का उपभोग करते हैं।
• गतिविधि पैटर्न: यह प्रजाति दैनिक है।
• संरक्षण की स्थिति
  • IUCN स्थिति: सुभेद्य (Vulnerable)
  • CITES सूची: परिशिष्ट I (Appendix I)
  • वन्यजीव संरक्षण अधिनियम 1972: अनुसूची IV (Schedule IV)।

संरक्षण चुनौतियाँ

• अवैज्ञानिक विज्ञप्तियाँ: भिन्न आनुवंशिक समूहों के व्यक्तियों को मिश्रित करने से विविधता कम हो सकती है तथा प्रजनन दर अल्प  हो सकती है।
• कैप्टिव मुद्दे: कैद में पोषण संबंधी कमियों के कारण शैल पिरामिडिंग के कारण प्रजनन जटिल हो जाता है।
• जागरूकता एवं कानून प्रवर्तन: अवैध स्वामित्व और वन्यजीव कानूनों के पालन के बारे में सार्वजनिक जागरूकता का अभाव।

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