भारत में असमानता का मापन

भारत के बढ़ती आय समानता के दावे को कमजोर करने वाली चुनौतियाँ

• डेटा गुणवत्ता और मापन संबंधी मुद्दे: सरकार द्वारा उपयोग किया जाने वाला उपभोग-आधारित गिनी इंडेक्स, आय-आधारित उपायों की तुलना में असमानता को कम करके आँकलन करता है।
  • अधिकांश वैश्विक तुलनाएँ आय के आँकड़ों पर आधारित होती हैं, जिससे भारत का उपभोग-आधारित आँकड़ा तुलनीय नहीं रह जाता है।
• आय असमानता में वृद्धि: विश्व असमानता डेटाबेस के अनुसार,
  • भारत का आय-आधारित गिनी इंडेक्स 52 (वर्ष 2004) से बढ़कर 62 (वर्ष 2023) हो गया।
  • वर्ष 2023-24 में शीर्ष 10% व्यक्ति निचले 10% लोगों की तुलना में 13 गुना अधिक कमाते हैं।
    • यह बढ़ती असमानता को दर्शाता है, विशेष रूप से आय के चरम पर।

• सर्वेक्षण की सीमाएँ और अमीरों का छूट जाना: सबसे अमीर परिवार प्रायः राष्ट्रीय सर्वेक्षणों से बाहर रह जाते हैं, क्योंकि:-
  • गैर-प्रतिक्रिया पूर्वाग्रह: धनी व्यक्तियों में अस्वीकृति दर अधिक होती है।
  • नमूना अंतराल: सर्वेक्षणों में अत्यधिक धनी व्यक्तियों के शामिल होने की कम संभावना।
    • इसलिए, असमानता का मुख्य कारक शीर्ष 1% को शामिल न करना है।
• चरम सीमाओं को समझने में गिनी इंडेक्स की अप्रभाविता: गिनी इंडेक्स आय पिरामिड के शीर्ष और निचले स्तर पर असमानता के प्रति कम संवेदनशील है।
  • विशेषज्ञ ‘पाल्मा’ अनुपात जैसे विकल्पों का समर्थन करते हैं, जो दर्शाते हैं:-
    • भारत में असमानता अब औपनिवेशिक काल के स्तर से भी अधिक हो गई है, जहाँ शीर्ष 1% की आय निचले 50% की तुलना में असमान रूप से अधिक है।
    • पाल्मा अनुपात (Palma Ratio): शीर्ष 10% की आय हिस्सेदारी की तुलना निचले 40% से करके आय असमानता को मापता है। उच्च मान अधिक असमानता दर्शाते हैं।
• त्रुटिपूर्ण आँकड़ों के कारण अपर्याप्त नीतिगत प्रतिक्रियाएँ: गलत या आंशिक आँकड़ों पर निर्भर रहने से नीति-निर्माण में त्रुटि का खतरा होता है।
  • नीतियाँ मध्यम-स्तरीय उत्थान पर केंद्रित हो सकती हैं, जबकि अत्यधिक असमानताओं की उपेक्षा की जा सकती है।
  • इससे असमानता बढ़ सकती है, सामाजिक अशांति बढ़ सकती है और समावेशी विकास को खतरा हो सकता है।

आगे की राह 

• असमानता के आँकड़ों की गुणवत्ता में सुधार करना: वास्तविक असमानताओं को दर्शाने के लिए उपभोग-आधारित सर्वेक्षणों से आय-आधारित सर्वेक्षणों पर ध्यान केंद्रित करना।
  • विश्व बैंक जैसी वैश्विक संस्थाओं द्वारा प्रदर्शित किए गए आँकड़ों को स्वीकार करना और उन्हें शामिल करना।
  • असमानता की एक व्यापक तस्वीर के लिए डेटा के कई स्रोतों (सर्वेक्षण, कर रिकॉर्ड, कॉरपोरेट फाइलिंग) का उपयोग करना।
• सर्वेक्षणों के साथ आयकर डेटा को एकीकृत करना: शीर्ष 1% की आय को बेहतर ढंग से दर्शाने के लिए घरेलू सर्वेक्षण डेटा को आयकर रिकॉर्ड के साथ मिलाना।
  • अंतरराष्ट्रीय सर्वोत्तम प्रथाओं (यू. के., यू.एस.ए) का पालन करना, जहाँ कर डेटा सर्वेक्षण के कम आकलन को सही करने में मदद करता है।
  • कर अधिकारियों और सांख्यिकीय एजेंसियों के बीच डेटा-साझाकरण ढाँचों को संस्थागत बनाना।
• बेहतर असमानता मापदंड अपनाना: गिनी इंडेक्स को ‘पाल्मा अनुपात’ जैसे अधिक वितरण-संवेदनशील संकेतकों के साथ पूरक करना।
  • आय से परे असमानताओं (शिक्षा, स्वास्थ्य, लिंग, आदि) को दर्शाने के लिए बहुआयामी असमानता सूचकांकों का उपयोग करना।
• पारदर्शी और तुलनात्मक बेंचमार्किंग सुनिश्चित करना: समान की तुलना करके भ्रामक वैश्विक रैंकिंग से बचना, आय-आधारित गिनी इंडेक्स की तुलना आय-आधारित स्थिति से ही करना, उपभोग-आधारित से नहीं।
  • सार्वजनिक विज्ञप्तियों में डेटा प्रकाशित करते समय कार्यप्रणाली और सीमाओं का स्पष्ट रूप से खुलासा करना।
• नीतिगत प्रतिक्रियाओं को मजबूत बनाना: विशेष रूप से उच्च-निम्न अंतराल को संबोधित करते हुए असमानता निदान के आधार पर लक्षित कल्याणकारी नीतियाँ तैयार करना।
  • आय के अंतर को पाटने के लिए पुनर्वितरण तंत्र (जैसे- प्रगतिशील कराधान, सार्वभौमिक बुनियादी सेवाएँ) को बढ़ाना।
  • दीर्घकालिक रूप से संरचनात्मक असमानता को कम करने के लिए रोजगार सृजन, गुणवत्तापूर्ण शिक्षा और स्वास्थ्य सेवा तक पहुँच पर ध्यान केंद्रित करना।
• संस्थागत सुधार एवं क्षमता निर्माण: स्वायत्तता और विश्वसनीयता सुनिश्चित करने के लिए राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय (NSO) और नीति आयोग जैसे सांख्यिकीय संस्थानों को मजबूत बनाना।
• • अधिकारियों को उन्नत असमानता विश्लेषण, कर-अंतर विश्लेषण और अंतर-देशीय तुलना ढाँचों में प्रशिक्षित करना।

निष्कर्ष

उपभोग पर आधारित गिनी इंडेक्स में गिरावट का अर्थ स्वतः ही बढ़ती समानता नहीं है। ‘सबसे समान समाजों में से एक’ होने का दावा करने के लिए, भारत को अधिक समृद्ध मापदंड, बेहतर डेटा पद्धतियाँ और मजबूत पुनर्वितरण नीतियाँ अपनानी होंगी, जो शीर्ष स्तर पर बढ़ते धन संकेंद्रण को संबोधित करें।

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