भारत में ‘खुले पारिस्थितिकी तंत्र’

संदर्भ 

पर्यावरणविदों ने भारत के ‘खुले पारिस्थितिकी तंत्रों’ (रेगिस्तान, घास के मैदान, झाड़ीदार भूमि और सवाना) के बारे में चिंता व्यक्त की है, जिन्हें लंबे समय से बंजर भूमि के रूप में देखा जाता रहा है और नीति निर्माताओं से आग्रह किया है कि वे इनके संरक्षण और सतत् प्रबंधन को सुनिश्चित करने के लिए इसके महत्त्व को पहचानें।

‘खुले पारिस्थितिकी तंत्र’ क्या हैं?

• परिभाषा: खुले पारिस्थितिकी तंत्र ऐसे प्राकृतिक भूदृश्यों को कहते हैं, जो मानवीय गतिविधियों से न्यूनतम रूप से प्रभावित होते हैं और जिनमें उच्च स्तर की प्रजाति विविधता और अनुकूलन होता है। इनमें शामिल हैं:
  • रेगिस्तान: पृथ्वी की सतह का लगभग एक-तिहाई भाग, जहाँ विशिष्ट वनस्पतियाँ और पशु प्रजातियाँ पाई जाती हैं।
  • घास के मैदान और सवाना: जैव विविधता से युक्त विशाल खुले भू-दृश्य, जो शुष्क और अर्द्ध-शुष्क परिस्थितियों के अनुकूल वनस्पतियों और जीवों को आश्रय देते हैं।
  • झाड़ियाँ: संक्रमणकालीन पारिस्थितिकी तंत्र, जो रेगिस्तान और अधिक आर्द्र क्षेत्रों को संबद्ध करते हैं, जैव विविधता के लिए महत्त्वपूर्ण हैं।

खुली प्रणाली का महत्त्व

• जैव विविधता हॉटस्पॉट: उदाहरण के लिए, थार रेगिस्तान चिंकारा और रेगिस्तानी लोमड़ी जैसी स्थानिक प्रजातियों का आवास है।
  • ग्रेट इंडियन बस्टर्ड, भारतीय भेड़िया और कैराकल जैसी प्रजातियाँ इन पारिस्थितिकी तंत्रों पर निर्भर हैं।
• कार्बन पृथक्करण: ये पारिस्थितिक तंत्र मृदा में महत्त्वपूर्ण मात्रा में कार्बन संगृहीत करते हैं, जिससे जलवायु परिवर्तन का प्रभाव कम होता है।
  • घास के मैदान उष्णकटिबंधीय वनों की तुलना में प्रति हेक्टेयर 5-10 गुना अधिक कार्बन संगृहीत कर सकते हैं, जैसा कि IPCC, 2023 की रिपोर्ट में दर्शाया गया है।
  • उदाहरण के लिए, घास के मैदान गहरी मृदा से भी कार्बन संगृहीत करते हैं, जिससे वे महत्त्वपूर्ण कार्बन सिंक बन जाते हैं।
• आजीविका: धनगर, रबारी और कुरुबा जैसे पशुपालक समुदाय चरागाहों के लिए इन ‘खुले पारिस्थितिकी तंत्रों’ पर निर्भर हैं।
• • राष्ट्रीय पशु आनुवंशिक संसाधन ब्यूरो (National Bureau of Animal Genetic Resources- NBAGR) के अनुसार, भारत में 8 करोड़ से अधिक पशुपालक अपनी आजीविका के लिए इन पारिस्थितिकी तंत्रों पर निर्भर हैं।
  • उनके प्रवासन पैटर्न और चारण के तरीके प्रायः पारिस्थितिकी तंत्र के स्वास्थ्य और जैव विविधता संरक्षण में योगदान करते हैं।
• सभ्यताओं में ऐतिहासिक भूमिका: मेसोपोटामिया, मिस्र और सिंधु घाटी सहित प्रारंभिक सभ्यताएँ रेगिस्तानी जलवायु में स्थापित हुई थीं।
  • कठोर परिस्थितियों ने नवीन सिंचाई प्रणालियों और उन्नत जल प्रबंधन तकनीकों के निर्माण को प्रेरित किया, जिससे इन सभ्यताओं का विकास हुआ।

भारत में इनके वर्गीकरण के साथ चुनौतियाँ

• औपनिवेशिक विरासत: ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन के दौरान “बंजर भूमि” शब्द का प्रयोग उन भूमियों को वर्गीकृत करने के लिए किया गया था, जिन्हें अनुत्पादक माना जाता था। आज भी, आधिकारिक मानचित्रों पर लाखों हेक्टेयर रेगिस्तान, घास के मैदान और सवाना “बंजर भूमि” के रूप में चिह्नित हैं।
  • उदाहरण: गुजरात का कच्छ क्षेत्र, जिसे ‘बंजर भूमि’ के रूप में वर्गीकृत किया गया है, प्रवासी पक्षियों और लुप्तप्राय भारतीय जंगली गधे के लिए एक महत्त्वपूर्ण आवास है।
• अतार्किक हस्तक्षेप
  • वनरोपण और कृषि: इन क्षेत्रों को बदलने के उद्देश्य से बनाई गई नीतियों में प्रायः बड़े पैमाने पर वनरोपण या कृषि भूमि में रूपांतरण शामिल होता है, जो सतत् नहीं हो सकता।
    • उदाहरण के लिए, रेगिस्तानी इलाकों को कृषि क्षेत्र में बदलने के प्रयास प्रायः जल की कमी और अनुपयुक्त मृदा की स्थिति के कारण विफल हो जाते हैं।
  • बाड़ लगाना और शहरीकरण: घास के मैदानों को शहरी क्षेत्रों में बदलना या पारंपरिक चरागाहों को बाड़ लगाना स्थानीय जैव विविधता तथा पशुपालकों की जीवन शैली को बाधित करता है।
    • हरियाणा का सुल्तानपुर राष्ट्रीय उद्यान इसका एक उदाहरण है, जहाँ बाड़ लगाने से पशुपालकों की पहुँच सीमित हो गई है, जिससे संरक्षण और आजीविका के बीच संघर्ष पैदा हो रहा है।
• नीतिगत ध्यानाकर्षण का अभाव
  • चरागाह प्रणालियों के लिए संरक्षण का अभाव: वन्यजीव अभयारण्य तो मौजूद हैं, लेकिन चरागाहों की चरागाह भूमि को प्रायः कानूनी संरक्षण का अभाव होता है, जिससे भूमि क्षरण होता है और इन समुदायों की आजीविका का नुकसान होता है।
    • उदाहरण के लिए, हिमाचल प्रदेश में, लगभग 65% भूमि पहले से ही वन या संरक्षित क्षेत्रों के अंतर्गत है।

भारत में भूमि उपयोग का वर्गीकरण भारत भूमि उपयोग के आँकड़ों के लिए नौ-स्तरीय वर्गीकरण का पालन करता है, जिसे वार्षिक आधार पर व्यवस्थित रूप से दर्ज किया जाता है। यह वर्गीकरण 329 मिलियन हेक्टेयर के कुल भौगोलिक क्षेत्र में से 305 मिलियन हेक्टेयर क्षेत्र को कवर करता है। शेष 7% क्षेत्र को गैर-रिपोर्टिंग क्षेत्र माना जाता है, जिसमें कुछ ऐसे क्षेत्र भी शामिल हैं, जिन्हें ‘नौ-स्तरीय प्रणाली’ के अंतर्गत वर्गीकृत नहीं किया जा सकता है। वन: इसमें कानूनी अधिनियमों के तहत वन के रूप में मान्यता प्राप्त या प्रशासनिक रूप से वन के रूप में नामित सभी भूमि शामिल हैं। इसमें राज्य के स्वामित्व वाले और निजी दोनों प्रकार के वन शामिल हैं, और वे वनाच्छादित या संभावित वन भूमि के रूप में संरक्षित हैं। इसमें वन क्षेत्रों में उगाई जाने वाली फसलें, चरागाह भूमि या चारण के लिए खुले क्षेत्र भी शामिल हैं। गैर-कृषि उपयोग के अंतर्गत आने वाला क्षेत्र: इस श्रेणी में वे सभी भूमि शामिल हैं, जिन पर भवन, सड़कें, रेलमार्ग, जल निकाय जैसे नदियाँ, नहरें, झीलें और अन्य गैर-कृषि कार्य होते हैं। बंजर और अनुपजाऊ भूमि: वह भूमि जिसे प्राकृतिक परिस्थितियों के कारण या अत्यधिक लागत के कारण खेती के अंतर्गत नहीं लाया जा सकता। इसमें पहाड़, रेगिस्तान और पथरीली भूमि शामिल हैं। इसमें रेगिस्तान या कृषि के लिए अनुपयुक्त भूमि भी शामिल है। स्थायी चरागाह और अन्य चरागाह भूमि: इस श्रेणी में सभी चरागाह भूमियाँ शामिल हैं, चाहे वे स्थायी चरागाह हों, घास के मैदान हों या गाँव की साझा चरागाह भूमि हों। इन भूमियों पर बाड़ लगाई जा सकती है या नहीं भी, लेकिन इनका उपयोग आमतौर पर पशुओं के चरने के लिए किया जाता है। विविध वृक्ष फसलों आदि के अंतर्गत भूमि: इस श्रेणी में वह कृषि योग्य भूमि शामिल है जिसे “शुद्ध बोया गया क्षेत्र” के रूप में वर्गीकृत नहीं किया गया है, लेकिन जिसका उपयोग किसी-न-किसी कृषि कार्य में किया जाता है। इसमें कैसुरीना, बाँस, छप्पर वाली घास और अन्य ईंधन की लकड़ी जैसे वृक्ष फसलों के अंतर्गत आने वाली भूमि शामिल है। ये भूमि पारंपरिक बागों के अंतर्गत नहीं आती हैं, लेकिन फिर भी कृषि या व्यावसायिक उद्देश्यों के लिए उपयोग की जाती हैं। कृषि योग्य बंजर भूमि: वे भूमियाँ जो खेती के लिए उपलब्ध हैं, लेकिन जिनका उपयोग कुछ समय से नहीं किया गया है। ये भूमियाँ या तो बंजर हो सकती हैं अथवा झाड़ियों या जंगलों से आच्छादित हो सकती हैं और प्रायः मृदा के क्षरण, जल की कमी या उचित सिंचाई के अभाव जैसे विभिन्न कारणों से अनुपयोगी रह जाती हैं। इन भूमियों में पुनर्वास की संभावना है और इन्हें खेती के अंतर्गत लाया जा सकता है। वर्तमान परती भूमि के अलावा परती भूमि: इसमें वे भूमियाँ शामिल हैं, जिन पर पहले खेती की जाती थी, लेकिन एक से पाँच वर्षों की अवधि के लिए अस्थायी रूप से खेती नहीं की जाती है। ये भूमियाँ अस्थायी रूप से परती अवस्था में होती हैं, जहाँ भूमि का सक्रिय उपयोग प्रायः मृदा पुनर्जीवन के लिए आवश्यक प्राकृतिक अवस्था के कारण फ़सल उगाने के लिए नहीं किया जाता है। वर्तमान परती भूमि: यह उस कृषि योग्य भूमि को दर्शाती है जिसे चालू वर्ष के दौरान परती रखा गया है। उदाहरण के लिए, वह बोया गया क्षेत्र जो मानसून की विफलता, सिंचाई की कमी, या फसल चक्र जैसे कारणों से बंजर रह जाता है। इन क्षेत्रों को उस विशेष फसल मौसम के लिए परती माना जाता है। शुद्ध बोया गया क्षेत्रफल: यह वर्ष के दौरान बोई गई फसलों के कुल क्षेत्रफल को दर्शाता है। वर्ष के दौरान कई बार बोई गई फसलों की संख्या के बावजूद, इस क्षेत्रफल की गणना केवल एक बार की जाती है। इस श्रेणी में खाद्यान्न और नकदी फसलों, दोनों सहित बोए गए क्षेत्र, और उद्यान शामिल हैं।

आगे की राह

• ‘खुले पारिस्थितिकी तंत्रों’ का पुनर्वर्गीकरण और पुनर्व्याख्या: “बंजर भूमि” शब्द को घास के मैदान, सवाना और रेगिस्तान जैसे अधिक सटीक वर्णनों से बदलना, जो उनके पारिस्थितिकी मूल्य को पहचानते हैं।
  • उदाहरण: रेगिस्तानों को “हरा-भरा” बनाने के बजाय, नीति-निर्माता प्राकृतिक वनस्पति और मृदा नमी संरक्षण पर केंद्रित संरक्षण-आधारित पुनर्स्थापन प्रथाओं पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं।
• स्वदेशी ज्ञान और प्रथाओं को एकीकृत करना: चरागाह समुदायों के पारंपरिक ज्ञान को स्वीकार करना और राष्ट्रीय नीतियों में चक्रीय चारण एवं जल संचयन जैसी प्रथाओं को एकीकृत करना।
  • उदाहरण: राजस्थान राज्य सरकार अपने पारिस्थितिकी तंत्र पुनर्स्थापन कार्यक्रमों में चरागाह भूमि प्रबंधन प्रथाओं को शामिल कर सकती है, जिससे यह सुनिश्चित हो सके कि जैव विविधता और आजीविका दोनों सुरक्षित रहें।
• निम्न-तकनीकी पुनर्स्थापन का समर्थन करना: एकल-कृषि वृक्षारोपण जैसे उच्च-तकनीकी हस्तक्षेपों से हटकर, प्राकृतिक पुनर्वृद्धि की रक्षा, मृदा संरक्षण और जल संचयन जैसे निम्न-तकनीकी पुनर्स्थापन विधियों पर ध्यान केंद्रित करना।
  • उदाहरण: गुजरात में ‘रबारी’ जैसे पशुपालक समुदायों द्वारा उपयोग की जाने वाली चक्रीय चारण प्रणालियों को औद्योगिक पैमाने पर भूमि पुनर्ग्रहण परियोजनाओं के विकल्प के रूप में बढ़ावा दिया जाना चाहिए।
• चरवाहों की भूमिका को पहचानना: ‘खुले पारिस्थितिकी तंत्र’ में चरवाहों के चरागाह अधिकारों को वैध और संरक्षित करना, यह सुनिश्चित करते हुए कि समुदायों को उस भूमि से वंचित न किया जाए जिस पर उनका सदियों से अधिकार है।
  • उदाहरण: जम्मू और कश्मीर में गुज्जर और बकरवाल समुदायों को भूमि स्वामित्व और चरागाह अधिकारों को लेकर संघर्षों का सामना करना पड़ा है।
  • नीतियों में उनकी गतिशीलता और चरागाह के अधिकार की रक्षा होनी चाहिए, जिससे भूमि और लोगों दोनों का स्वास्थ्य सुनिश्चित हो सके।
• जन जागरूकता को बढ़ावा देना: ‘खुले पारिस्थितिकी तंत्रों’ से जुड़ी अवधारणा को नए सिरे से परिभाषित करने के लिए जन जागरूकता अभियान संचालित करना, कार्बन अवशोषण, जैव विविधता संरक्षण और ग्रामीण आजीविका में उनकी भूमिका पर प्रकाश डालना।
  • उदाहरण: रेगिस्तानों और घास के मैदानों की पारिस्थितिकी वैधता को स्वीकार करने के लिए, विश्व मरुस्थलीकरण और सूखा रोकथाम दिवस का नाम बदलकर “विश्व मरुस्थलीकरण रोकथाम दिवस” कर दिया गया।

निष्कर्ष 

भारत के खुले पारिस्थितिकी तंत्र, रेगिस्तान, घास के मैदान, झाड़ियाँ और सवाना वनस्पति अपार पारिस्थितिकी और सामाजिक मूल्य रखते हैं। ये अद्वितीय जैव विविधता को पोषित करते हैं, कार्बन का भंडारण करते हैं और लाखों लोगों को महत्त्वपूर्ण आजीविका प्रदान करते हैं।

• इन भूमियों का पुनर्वर्गीकरण, स्वदेशी ज्ञान को एकीकृत करके और स्थायी पुनर्स्थापन प्रथाओं को बढ़ावा देकर, भारत यह सुनिश्चित कर सकता है कि ये पारिस्थितिकी तंत्र भावी पीढ़ियों के लिए सतत् बने रहें।

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