न्यायाधीशों की संपत्ति का सार्वजनिक प्रकटीकरण

संदर्भ

दिल्ली उच्च न्यायालय के न्यायमूर्ति यशवंत वर्मा के आवास पर कथित रूप से बेहिसाब नकदी मिलने के विवाद के मद्देनजर, सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीशों ने सर्वसम्मति से अपनी संपत्ति और देनदारियों का सार्वजनिक रूप से खुलासा करने का संकल्प लिया है।

• यह निर्णय जनता का विश्वास बहाल करने और न्यायिक जवाबदेही को मजबूत करने के लिए 1 अप्रैल, 2025 को भारत के मुख्य न्यायाधीश (CJI) संजीव खन्ना की अध्यक्षता में आयोजित एक बैठक में लिया गया था।

प्रस्ताव के बारे में

• संपत्ति घोषणाओं को पुनर्जीवित करना: सर्वोच्च न्यायालय ने वर्ष 2009 में संपत्ति घोषणाओं को प्रकाशित करना शुरू किया था, लेकिन कुछ वर्षों के बाद यह प्रक्रिया समाप्त हो गई।
• वर्तमान कदम पारदर्शिता के प्रति प्रतिबद्धता को पुनर्जीवित करता है, क्योंकि मुख्य न्यायाधीश सहित 33 में से 31 न्यायाधीशों ने पहले ही अपनी घोषणाएँ प्रस्तुत कर दी हैं।
  • दो नवनियुक्त न्यायाधीशों, न्यायमूर्ति के. विनोद चंद्रन और जॉयमाल्या बागची ने अभी तक अपनी संपत्ति का विवरण प्रस्तुत नहीं किया है।
• संपत्ति घोषणाओं तक सार्वजनिक पहुँच: संपत्ति और देनदारी का विवरण, जिसे पहले गोपनीय रखा जाता था, अब सर्वोच्च न्यायालय की वेबसाइट पर अपलोड किया जाएगा, जो संस्थागत पारदर्शिता की दिशा में एक महत्त्वपूर्ण परिवर्तन को दर्शाता है।

न्यायिक जवाबदेही के बारे में

• निर्णय लेने में जिम्मेदारी: न्यायिक जवाबदेही से तात्पर्य न्यायाधीशों के दायित्व से है कि वे कानून, तथ्यों और तर्कपूर्ण निर्णय के आधार पर निर्णय लें और उन निर्णयों को लिखित राय के माध्यम से उचित ठहराएँ, जिनकी समीक्षा की जा सकती है। 
• पारदर्शिता और निरीक्षण: इसमें न्यायाधीशों द्वारा नैतिक और वैध तरीके से कार्य करने को सुनिश्चित करने के लिए तंत्र शामिल हैं, जिसमें सार्वजनिक विश्वास बनाए रखने और कानून के शासन को बनाए रखने के लिए प्रकटीकरण, प्रदर्शन समीक्षा और अनुशासनात्मक प्रक्रियाएँ शामिल हैं।

न्यायाधीशों द्वारा संपत्ति का सार्वजनिक प्रकटीकरण: पक्ष और विपक्ष में तर्क

विपक्ष में तर्क	पक्ष में तर्क
गोपनीयता संबंधी चिंताएँ: न्यायाधीशों को व्यक्तिगत वित्त में हस्तक्षेप एवं प्रकट की गई जानकारी के संभावित दुरुपयोग का भय है।	पारदर्शिता एवं जवाबदेही: सार्वजनिक प्रकटीकरण न्यायिक अखंडता को बढ़ावा देता है और कानूनी प्रणाली में विश्वास उत्पन्न करता है।
सुरक्षा जोखिम: संपत्ति का सार्वजनिकीकरण करने से न्यायाधीशों और उनके परिवारों को धमकियों, ब्लैकमेल या अनुचित दबाव का सामना करना पड़ सकता है।	भ्रष्टाचार की रोकथाम: अवैध धन संचय को रोकने में मदद करता है और यह सुनिश्चित करता है कि न्यायाधीश नैतिक वित्तीय व्यवहार बनाए रखें।
अतीत में हुई प्रतिकूल प्रतिक्रिया: न्यायाधीशों ने पूर्व की घटनाओं के कारण ऐसा करने में अनिच्छा दिखाई, जहाँ खुलासे के कारण आलोचना हुई थी, जैसे कि ‘बेटी की शादी’ को दायित्व के रूप में सूचीबद्ध करना।	वैश्विक सर्वोत्तम अभ्यास: कई लोकतांत्रिक राष्ट्रों ने सार्वजनिक अधिकारियों के लिए संपत्ति का खुलासा अनिवार्य कर दिया है, जिससे शासन में निष्पक्षता सुनिश्चित होती है।
स्वैच्छिक और कम अनुपालन: पिछले प्रयास असंगत थे, वर्ष 2023 में केवल 13% उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों ने अपनी संपत्ति का खुलासा किया।	जनता का विश्वास मजबूत होता है: अनुचित प्रभाव के संदेह को कम करता है और न्यायिक निष्पक्षता में विश्वास बढ़ाता है।

न्यायपालिका के संबंध में RTI प्रावधान

सार्वजनिक प्राधिकरण के रूप में मुख्य न्यायाधीश

• वर्ष 2019 में, सर्वोच्च न्यायालय ने निर्णय दिया कि भारत के मुख्य न्यायाधीश का पद एक सार्वजनिक प्राधिकरण है और सूचना के अधिकार (RTI) अधिनियम के अंतर्गत आता है।
• इस निर्णय ने न्यायमूर्ति रवींद्र भट (तत्कालीन दिल्ली उच्च न्यायालय) द्वारा वर्ष 2009 में दिए गए एक पुराने निर्णय को बरकरार रखा, जिसमें RTI के तहत न्यायाधीशों की संपत्ति का खुलासा करने के CJI के दायित्व की पुष्टि की गई थी।

पारदर्शिता और न्यायिक स्वतंत्रता में संतुलन

• मुख्य न्यायाधीश संजीव खन्ना ने इस बात पर जोर दिया कि पारदर्शिता और न्यायिक स्वतंत्रता परस्पर विरोधी नहीं हैं और लोकतांत्रिक मूल्यों को बनाए रखने के लिए इन्हें मिलकर कार्य करना चाहिए।

पारदर्शिता बढ़ाने के लिए न्यायपालिका द्वारा उठाए गए कदम

• वर्ष 1997 पूर्ण न्यायालय संकल्प: सर्वोच्च न्यायालय ने पहली बार 7 मई, 1997 को एक संकल्प अपनाया, जिसमें सभी न्यायाधीशों को नियुक्ति के उचित समय के भीतर मुख्य न्यायाधीश के समक्ष अचल संपत्ति और निवेश परिसंपत्तियों की घोषणा करना अनिवार्य किया गया।
• वर्ष 2009 पूर्ण न्यायालय निर्णय: अगस्त 2009 में, मुख्य न्यायाधीश के. जी. बालकृष्णन के अधीन, न्यायालय ने जनता के दबाव और आंतरिक बहस के बाद न्यायाधीशों की परिसंपत्तियों को ऑनलाइन अपलोड करने का निर्णय लिया।
• वर्ष 2025 में नई प्रतिबद्धता: हाल ही में 1 अप्रैल, 2025 को न्यायालय की एक बैठक ने इस प्रतिबद्धता की पुष्टि की और न्यायाधीशों द्वारा अपने आयकर रिटर्न दाखिल करने के बाद 31 जुलाई तक घोषणाएँ अपलोड किए जाने की उम्मीद है।
  • यह कदम न्यायपालिका के जवाबदेही, पारदर्शिता और न्याय प्रणाली में जनता के विश्वास को बढ़ाने के व्यापक लक्ष्य के साथ संरेखित है।

न्यायिक परिसंपत्ति प्रकटीकरण का तुलनात्मक विश्लेषण

देश	परिसंपत्ति प्रकटीकरण आवश्यकता	पारदर्शिता उपाय	जवाबदेही तंत्र
भारत	न्यायाधीशों के लिए स्वैच्छिक- कम अनुपालन।	सर्वोच्च न्यायालय कुछ स्वैच्छिक खुलासे प्रकाशित करता है।	न्यायपालिका द्वारा आंतरिक निगरानी, कानूनी अधिदेश का अभाव।
संयुक्त राज्य अमेरिका	सरकारी नैतिकता अधिनियम के अंतर्गत अनिवार्य प्रकटीकरण।	वार्षिक वित्तीय रिपोर्ट सार्वजनिक रूप से उपलब्ध।	न्यायिक सम्मेलन अनुपालन की देख-रेख करता है; प्रकटीकरण न करने पर दंड का निर्धारण करता है।
यूनाइटेड किंगडम	न्यायाधीशों के लिए संपत्ति का खुलासा अनिवार्य नहीं है।	न्यायिक नियुक्ति आयोग पारदर्शिता सुनिश्चित करता है।	न्यायिक शिकायतों के लिए स्वतंत्र कार्यालय कदाचार की जाँच करता है।
कनाडा	न्यायाधीश अपनी संपत्ति की घोषणा निजी तौर पर कनाडाई न्यायिक परिषद के समक्ष करते हैं।	न्यायिक अखंडता के लिए सार्वजनिक शिकायत तंत्र।	परिषद हितों के टकराव की समीक्षा करती है, लेकिन खुलासे गोपनीय रहते हैं।

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