डिजिटल लत का विनियमन: भारत के युवाओं के लाभ की सुरक्षा

डिजिटल लत क्या है?

• परिभाषा: आर्थिक सर्वेक्षण के अनुसार, डिजिटल लत से आशय स्मार्टफोन, गेमिंग प्लेटफॉर्म और सोशल मीडिया जैसे डिजिटल उपकरणों के साथ अनियंत्रित एवं अत्यधिक जुड़ाव से है।
  • बाध्यकारी जुड़ाव से तात्पर्य स्मार्टफोन और सोशल मीडिया के साथ अत्यधिक जुड़ाव से है, जिसके परिणामस्वरूप नियंत्रण का नुकसान, मनोवैज्ञानिक तनाव तथा कार्यात्मक हानि होती है।
• व्यवहारात्मक प्रकृति: इसे व्यवहारात्मक लत के रूप में मान्यता दी गई है, जिसमें नियंत्रण की कमी, मानसिक तनाव तथा कार्यात्मक क्षति देखी जाती है, न कि किसी पदार्थ पर निर्भरता।
• वैश्विक मान्यता: विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने ऑनलाइन गेमिंग लत को ICD-11 में ‘गेमिंग डिसऑर्डर’ के अंतर्गत एक मानसिक स्वास्थ्य स्थिति के रूप में मान्यता दी है। इसे गेमिंग पर नियंत्रण की कमी, अन्य गतिविधियों की तुलना में गेमिंग को प्राथमिकता देना तथा नकारात्मक परिणामों के बावजूद खेलना जारी रखना के रूप में परिभाषित किया गया है।
• युवा वर्ग: भारत के 85.5% घरों में कम-से-कम एक स्मार्टफोन होने और 15-29 आयु वर्ग के लोगों में इंटरनेट के लगभग सर्वव्यापी उपयोग को देखते हुए, युवा वर्ग इन व्यसनकारी डिजिटल पारिस्थितिकी तंत्रों का प्राथमिक लक्ष्य है।

प्रमुख प्रवृत्तियाँ 

• डिजिटल अर्थव्यवस्था का विस्तार: भारत की डिजिटल अर्थव्यवस्था का योगदान वित्त वर्ष 2023 में राष्ट्रीय आय का 11.74% रहा और इसके वित्त वर्ष 2025 तक 13.42% तक पहुँचने का अनुमान है, जो बड़े पैमाने पर डिजिटल अपनाने को दर्शाता है।
• कनेक्टिविटी में तीव्र वृद्धि: इंटरनेट कनेक्शनों की संख्या वर्ष 2014 में 25.15 करोड़ से बढ़कर वर्ष 2024 में 96.96 करोड़ हो गई है। यह वृद्धि देशव्यापी 5G सेवा का विस्तार और 2.18 लाख ग्राम पंचायतों तक भारतनेट कनेक्टिविटी के विस्तार से प्रेरित है।
• लगभग सार्वभौमिक पहुँच: वर्ष 2025 में 85.5% भारतीय परिवारों के पास कम-से-कम एक स्मार्टफोन है, जो विभिन्न सामाजिक वर्गों में डिजिटल पहुँच की व्यापकता को दर्शाता है।
• उच्च तीव्रता वाले उपयोग पैटर्न: वर्ष 2024 में 48% उपयोगकर्ताओं ने ऑनलाइन वीडियोज, 43% ने सोशल मीडिया का उपयोग किया, 40% ने ईमेल और ऑनलाइन संगीत का उपयोग किया तथा 26% ने डिजिटल भुगतान सेवाओं का प्रयोग किया।
• बड़ा उपयोगकर्ता आधार: ये उपयोग हिस्सेदारी लगभग 40 करोड़ ओटीटी उपयोगकर्ताओं और लगभग 35 करोड़ सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं में परिवर्तित होती है, जिससे डिजिटल जोखिमों का दायरा और तीव्र होता है।
• युवा वर्ग का प्रभुत्व: 15–29 वर्ष आयु वर्ग में इंटरनेट और स्मार्टफोन का उपयोग लगभग सार्वभौमिक है, जिससे युवा वर्ग डिजिटल लत से जुड़ी चिंताओं के केंद्र में है।

डिजिटल लत के प्रमुख कारण 

• आसान उपलब्धता: स्मार्टफोन, सस्ता डेटा और 24×7 इंटरनेट की उपलब्धता के कारण डिजिटल सहभागिता निरंतर और लगभग अपरिहार्य हो गई है, जिससे डिजिटल लत में वृद्धि हो रही है।
  • उदाहरण: TRAI के आँकड़ों (2024-25) के अनुसार, भारत में इंटरनेट ग्राहकों की संख्या 900 करोड़ से अधिक हो गई है। कम लागत वाले डेटा, स्मार्टफोन और डिजिटल इंडिया ने निरंतर ऑनलाइन उपस्थिति को संभव बनाया है, जिससे स्क्रीन पर निर्भरता बढ़ रही है।
• एल्गोरिदम-आधारित संबद्धता: ऑटो-प्ले फीचर्स, इनफिनिट स्क्रॉलिंग, शॉर्ट-वीडियो लूप और पर्सनलाइज्ड रिकमेंडेशन, दिमाग के रिवॉर्ड सिस्टम का लाभ उठाकर लोगों को लगातार उपयोग करने के लिए बढ़ावा देते हैं।
  • उदाहरण: संसदीय सूचना प्रौद्योगिकी स्थायी समिति (2023) ने ऑटो-प्ले, अनंत स्क्रॉलिंग और वैयक्तिकृत फीड वाले लघु वीडियो प्लेटफॉर्मों को विशेष रूप से बच्चों में व्यसनकारी उपभोग को बढ़ावा देने वाला बताया।
• सामाजिक मान्यता और तुलना: लाइक, शेयर, फॉलोअर्स की संख्या और ऑनलाइन स्वीकृति बार-बार जाँचने की प्रवृत्ति और चिंता को जन्म देती है, विशेष रूप से किशोरों और युवा वयस्कों में।
  • उदाहरण: NCERT और शिक्षा मंत्रालय की सलाह (2024-25) में किशोरों में लाइक, शेयर और फॉलोअर की संख्या से जुड़े बढ़ते तनाव, ध्यान संबंधी विकारों और आत्मसम्मान संबंधी समस्याओं पर प्रकाश डाला गया है।
• कुछ छूट जाने का भय (FoMO): अपडेट, सामाजिक संपर्क या ट्रेंड छूट जाने की आशंका से उपयोगकर्ताओं में चिंता बढ़ती है, जिससे वे बार-बार डिजिटल प्लेटफॉर्म जाँचने लगते हैं।
  • उदाहरण: आर्थिक सर्वेक्षण 2025-26 में यह स्वीकार किया गया कि FoMO से प्रेरित बार-बार जाँच करने की आदत युवाओं के मानसिक स्वास्थ्य, उत्पादकता और निर्णय लेने की क्षमता को प्रभावित करती है।
• शैक्षणिक और सामाजिक दबाव: शैक्षणिक प्रतिस्पर्द्धा का सामना कर रहे छात्र डिजिटल प्लेटफॉर्म को तनाव से निपटने के साधन के रूप में अपनाते हैं, जो अक्सर अनियंत्रित उपयोग में बदल जाता है।
  • उदाहरण: शिक्षा मंत्रालय की (कोविड-19 के बाद की) रिपोर्टों से पता चलता है कि शैक्षणिक प्रतिस्पर्द्धा और रोजगार की अनिश्चितता के बीच छात्र तनाव से निपटने के लिए गेमिंग एवं सोशल मीडिया का तेजी से उपयोग कर रहे हैं।
• रियल-मनी गेमिंग और ऑनलाइन जुआ: दाँव आधारित प्लेटफॉर्म और कौशल-आधारित गेमिंग के मुद्रीकरण तक आसान पहुँच से लत, ऋण और मानसिक तनाव का जोखिम बढ़ता है।
  • उदाहरण: तमिलनाडु ऑनलाइन गेमिंग विनियमन अधिनियम, 2023 जैसे कानून, वास्तविक धन वाले गेमिंग से जुड़े वित्तीय संकट और आत्महत्याओं के मामलों के बाद आए, जिससे विनियमन और संघवाद पर बहस छिड़ गई।
• महामारी-जनित व्यावहारिक परिवर्तन: COVID-19 महामारी के दौरान ऑनलाइन शिक्षा, मनोरंजन और सामाजिक संपर्क पर निर्भरता बढ़ी, जिससे अत्यधिक स्क्रीन-समय की आदतें सुदृढ़ हुईं और स्क्रीन-निर्भरता का सामान्यीकरण हुआ।
  • उदाहरण: कोविड-19 महामारी ने ऑनलाइन शिक्षा, ओटीटी प्लेटफॉर्म और डिजिटल सामाजिक संपर्क के माध्यम से अत्यधिक स्क्रीन-टाइम को और भी मजबूत कर दिया, जिसके दीर्घकालिक प्रभावों को टेली-मानस मानसिक स्वास्थ्य ढाँचे के तहत मान्यता दी गई है।

डिजिटल लत के बहुआयामी प्रभाव

• संज्ञानात्मक और मानसिक स्वास्थ्य पर प्रभाव: डिजिटल व्यसन चिंता, अवसाद, ADHD (अटेंशन डेफिसिट हाइपरएक्टिविटी डिसऑर्डर), नींद संबंधी विकार और कम आत्मसम्मान से जुड़ा है।
  • उदाहरण: आर्थिक सर्वेक्षण 2025-26 और शिक्षा मंत्रालय की मानसिक स्वास्थ्य सलाहों में छात्रों में स्क्रीन-प्रेरित चिंता, नींद की कमी और ध्यान संबंधी विकारों में वृद्धि देखी गई।
• शैक्षिक और उत्पादकता हानि: स्क्रीन का अत्यधिक उपयोग ध्यान भंग, एकाग्रता में कमी और सीखने में हानि का कारण बनता है, जिससे शैक्षणिक परिणाम और कार्यस्थल की दक्षता प्रभावित होती है।
  • उदाहरण: ASER 2024 ने मूलभूत शिक्षा और ध्यान अवधि में गिरावट की सूचना दी, जिससे डिजिटल युग में अनुच्छेद-21A के तहत शिक्षा के अधिकार के कमजोर होने पर चिंताएँ बढ़ गईं।
• सामाजिक पूँजी का क्षरण: अनिवार्य डिजिटल जुड़ाव आमने-सामने की बातचीत, सामुदायिक भागीदारी और पारस्परिक कौशल को कमजोर करता है, जिससे उच्च कनेक्टिविटी के बावजूद अकेलेपन की स्थिति उत्पन्न होती है।
  • उदाहरण: ASER 2024 ने इस बात पर प्रकाश डाला कि सोशल मीडिया का उपयोग बढ़ रहा है, लेकिन बच्चों के बीच सार्थक ऑफलाइन सहकर्मी संपर्क अब तक के सबसे निचले स्तर पर है।
• आर्थिक और वित्तीय लागतें: डिजिटल लत ऑनलाइन खर्च, गेमिंग और साइबर धोखाधड़ी के माध्यम से प्रत्यक्ष वित्तीय नुकसान का कारण बनती है, और रोजगार क्षमता, उत्पादकता और कौशल विकास में कमी के माध्यम से दीर्घकालिक लागतें भी उत्पन्न करती है।
  • उदाहरण: वास्तविक धन वाले गेमिंग नियमों और विकसित भारत लक्ष्य से संबंधित नीतिगत चर्चाओं में डिजिटल लत को मानव पूँजी की गुणवत्ता और दीर्घकालिक आर्थिक विकास के लिए एक खतरे के रूप में तेजी से मान्यता दी जा रही है।

भारत में नियामक परिदृश्य

• इस नियमन का उद्देश्य: सोशल मीडिया प्लेटफॉर्मों पर गलत सूचना, घृणास्पद भाषण और अन्य हानिकारक सामग्री को नियंत्रित करने की आवश्यकता के साथ-साथ अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता (अनुच्छेद 19(1)(a)) के बीच संतुलन स्थापित करना।
  • हालांकि, संभावित सेंसरशिप और निगरानी को लेकर भी चिंताएँ जताई गई हैं।
• संवैधानिक आधार और मानव पूँजी
  • संवैधानिक संतुलन और आनुपातिकता का सिद्धांत: यद्यपि अनुच्छेद-19(1)(a) अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के लिए एक मजबूत सुरक्षा कवच प्रदान करता है, लेकिन यह पूर्ण नहीं है।
    • आनुपातिकता के सिद्धांत के तहत, राज्य नाबालिगों की सुरक्षा के लिए उचित प्रतिबंध लगा सकता है।
    • न्यायपालिका ने लगातार यह माना है कि बच्चे एक संवेदनशील वर्ग का प्रतिनिधित्व करते हैं, जो उनकी सुरक्षा के लिए राज्य के हस्तक्षेप को उचित ठहराता है, भले ही ऐसे उपायों से वयस्कों की डिजिटल स्वतंत्रता पर अप्रत्यक्ष रूप से प्रभाव पड़े।
  • गरिमापूर्ण जीवन का अधिकार (अनुच्छेद-21): भारतीय न्यायशास्त्र मानसिक स्वास्थ्य को जीवन के अधिकार के एक मूलभूत घटक के रूप में तेजी से मान्यता दे रहा है।
    • परिणामस्वरूप, व्यापक डिजिटल व्यसन को अब केवल एक व्यक्तिगत आदत के रूप में नहीं, बल्कि एक प्रणालीगत सार्वजनिक स्वास्थ्य चुनौती के रूप में देखा जाता है, जिसका समाधान करना राज्य का दायित्व है।
  • शैक्षिक अखंडता (अनुच्छेद-21A): ध्यान विखंडन और स्क्रीन पर निर्भरता के कारण शिक्षा के अधिकार को खतरे में माना जा रहा है।
    • डिजिटल माध्यमों का अत्यधिक उपयोग सीखने में होने वाली हानि और संज्ञानात्मक विकास में बाधा का एक प्रमुख कारण माना जाता है, जिसके चलते सरकार को छात्रों तक डिजिटल सामग्री की पहुँच को विनियमित करना आवश्यक हो गया है।
  • जनसांख्यिकीय लाभांश की सुरक्षा: अनियमित डिजिटल वातावरण, व्यसनकारी प्लेटफॉर्म डिजाइनों के माध्यम से उत्पादकता और समग्र श्रम बल भागीदारी को कम करके, इस जनसांख्यिकीय लाभांश को जनसांख्यिकीय दायित्व में परिवर्तित करने का जोखिम उत्पन्न करता है।
• प्रमुख विधायी और नियामक ढाँचे
  • सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम, 2000: यह देश में इलेक्ट्रॉनिक प्रशासन, डिजिटल हस्ताक्षर और साइबर अपराधों से संबंधित सभी मामलों के लिए मूलभूत प्राथमिक कानून के रूप में कार्य करता है और कानूनी ढाँचा प्रदान करता है।
  • IT (मध्यस्थ दिशा-निर्देश और डिजिटल मीडिया आचार संहिता) नियम, 2021: ये नियम सोशल मीडिया प्लेटफॉर्मों को उचित सावधानी बरतने के लिए बाध्य करते हैं।
  • मुख्य निर्देशों में शामिल हैं
    • उपयोगकर्ता शिकायतों के निवारण के लिए शिकायत अधिकारी नियुक्त करना।
    • अवैध या आपत्तिजनक हानिकारक सामग्री को हटाना।
    • स्रोत का पता लगाना: संदेश के मूल प्रेषक की पहचान करना (गोपनीयता से संबंधित एक महत्त्वपूर्ण मुद्दा)।
    • पारदर्शिता रिपोर्ट: मॉडरेशन संबंधी कार्रवाइयों के बारे में सरकार को समय-समय पर रिपोर्ट प्रस्तुत करना।
  • डिजिटल व्यक्तिगत डेटा संरक्षण (DPDP) अधिनियम, 2023: यह अधिनियम कम आयु के उपयोगकर्ताओं के लिए कड़े सुरक्षा उपाय लागू करता है।
    • विशेष रूप से, धारा 9 बच्चों के डेटा के प्रसंस्करण के लिए माता-पिता की सत्यापित सहमति को अनिवार्य बनाती है और नाबालिगों को लक्षित करके व्यवहार ट्रैकिंग या विज्ञापन पर सख्ती से रोक लगाती है।
  • ऑनलाइन गेमिंग (विनियमन) अधिनियम, 2025: सोशल मीडिया और गेमिंग के अंतर्संबंध को संबोधित करते हुए, यह ऐतिहासिक कानून वित्तीय बर्बादी को रोकने के लिए सट्टेबाजी पर आधारित ऑनलाइन मनी गेम्स पर प्रतिबंध लगाता है।
    • यह अनुमत कौशल-आधारित खेलों के लिए एक लाइसेंसिंग व्यवस्था स्थापित करता है और साथ ही इन खेलों के विज्ञापन के संबंध में सख्त नियम लागू करता है।
• संस्थागत निगरानी और सार्वजनिक स्वास्थ्य पहल
  • संबंधित प्राधिकारी: इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय (MeitY) डिजिटल नीति का प्रमुख सूत्रधार है, जबकि महिला एवं बाल विकास मंत्रालय (MWCD) बाल सुरक्षा को सर्वोच्च प्राथमिकता सुनिश्चित करता है।
    • तकनीकी प्रवर्तन का कार्य कंप्यूटर आपातकालीन प्रतिक्रिया दल (CERT-In) (घटना प्रतिक्रिया) और साइबर अपराध जाँच प्रकोष्ठ द्वारा किया जाता है, जो डिजिटल अपराधों के अभियोजन का कार्य सँभालता है।
  • मानसिक स्वास्थ्य अवसंरचना: प्रौद्योगिकी के शारीरिक प्रभावों से निपटने के लिए, सरकार ने टेली-मानस नामक 24/7 टोल-फ्री मानसिक स्वास्थ्य हेल्पलाइन (14416) शुरू की है, जिसने लाखों नागरिकों को परामर्श प्रदान किया है।
    • नैदानिक ​​मामलों के लिए, NIMHANS स्थित SHUT क्लिनिक प्रौद्योगिकी उपयोग विकारों के लिए विशेष चिकित्सा सहायता प्रदान करता है।
  • शिक्षा में डिजिटल स्वच्छता: प्रज्ञाता ढाँचा और विशिष्ट CBSE दिशा-निर्देश लागू किए गए हैं ताकि स्क्रीन-टाइम सीमा और सुरक्षित इंटरनेट उपयोग को सीधे विद्यालय के वातावरण में एकीकृत किया जा सके, यह सुनिश्चित करते हुए कि डिजिटल शिक्षा छात्रों के स्वास्थ्य की कीमत पर न हो।
  • राज्य स्तरीय सहायता: कर्नाटक का ‘डिजिटल डिटॉक्स सेंटर – बियॉन्ड स्क्रीन्स’ जैसी नवोन्मेषी पहलें व्यक्तियों को गंभीर डिजिटल लत से उबरने और अपने ऑफलाइन जीवन को पुनः प्राप्त करने के लिए भौतिक स्थान प्रदान करती हैं।

वैश्विक नियामक रणनीतियाँ

• कानूनी आयु प्रतिबंध और पहुँच नियंत्रण: ये देश नाबालिगों को संभावित रूप से व्यसनकारी प्लेटफॉर्मों तक पहुँचने से रोकने के लिए कठोर कानूनी सीमाएँ लागू करते हैं।
  • ऑस्ट्रेलिया: ऑनलाइन सुरक्षा संशोधन (2024) के साथ “बैन मूवमेंट” का नेतृत्व कर रहा है, जिसके तहत न्यूनतम आयु 16 वर्ष अनिवार्य है।
    • यह प्लेटफॉर्मों पर वैधानिक देखभाल का दायित्व डालता है, जिसका अर्थ है कि यदि कंपनियाँ (माता-पिता नहीं) नाबालिगों को ब्लॉक करने में विफल रहती हैं तो उन पर जुर्माना लगाया जा सकता है।
  • डेनमार्क: वर्ष 2025 में राष्ट्रीय आयु सीमा 15 वर्ष लागू की गई। यह 13-14 वर्ष के बच्चों के लिए माता-पिता की सहमति की अनुमति देता है, लेकिन अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए MitID (नेशनल eID) और एक समर्पित आयु सत्यापन ऐप का उपयोग करता है।
  • चीन: दुनिया का सबसे सख्त “नाबालिग सुरक्षा मोड” लागू करता है। वास्तविक नाम प्रमाणीकरण के माध्यम से पहुँच प्रतिबंधित है, सप्ताहांत/छुट्टियों पर गेमिंग को एक घंटे (रात 8-9 बजे) तक सीमित करता है और इन-गेम खरीदारी पर सख्त खर्च सीमा लागू करता है।
• सुरक्षा और लचीलापन: ये रणनीतियाँ उपयोगकर्ताओं को पूरी तरह से प्रतिबंधित करने के बजाय प्लेटफॉर्म के कामकाज में परिवर्तन लाने पर केंद्रित हैं।
  • यूनाइटेड किंगडम: आयु-उपयुक्त डिजाइन कोड यह सुनिश्चित करता है कि गोपनीयता और सुरक्षा डिफॉल्ट सेटिंग्स हों। प्लेटफॉर्म को बच्चों को ऑनलाइन बनाए रखने के लिए प्रलोभन तकनीकों (जैसे अनंत स्क्रॉल या भ्रामक सूचनाएँ) का उपयोग करने से प्रतिबंधित किया गया है।
  • सिंगापुर: समुदाय-नेतृत्व वाले मॉडल को प्राथमिकता देता है। मीडिया साक्षरता परिषद के माध्यम से, यह साइबर वेलनेस को स्कूल पाठ्यक्रम में एकीकृत करता है, जिसमें प्रतिबंधात्मक कानून के बजाय जिम्मेदार डिजिटल नागरिकता पर ध्यान केंद्रित किया जाता है।
• नैदानिक ​​सहायता एवं शारीरिक प्रतिबंध: डिजिटल उपकरणों के उपयोग से उत्पन्न मानसिक स्वास्थ्य संबंधी दुष्परिणामों और वास्तविक जीवन में होने वाले व्यवधानों का समाधान करना।
  • दक्षिण कोरिया: “सिंड्रेला कानून” (रात के समय प्रतिबंध) से हटकर एक उपचारात्मक मॉडल अपना रहा है। “आई विल सेंटर” प्रौद्योगिकी के उपयोग से संबंधित विकारों से पीड़ित युवाओं के लिए विशेष व्यसन मुक्ति और परामर्श सेवाएँ प्रदान करते हैं।
  • स्मार्टफोन पर प्रतिबंध: फ्राँस, स्पेन, फिनलैंड और जापान ने ध्यान भंग और साइबरबुलिंग को रोकने के लिए स्कूल के समय के दौरान स्मार्टफोन के उपयोग पर प्रतिबंध लगाकर राष्ट्रीय स्तर पर स्कूल स्तर के प्रतिबंध लागू किए हैं।

PWOnlyIAS विशेष सोशल मीडिया तथा उसका उपयोग  सोशल मीडिया के बारे में: यह एक प्रकार की डिजिटल तकनीक को संदर्भित करता है, जो वर्चुअल नेटवर्क और समुदायों के माध्यम से अपने उपयोगकर्ताओं के बीच पाठ (टेक्स्ट), ऑडियो और दृश्य (विजुअल) स्वरूपों में विचारों तथा सूचनाओं के साझा करने एवं आपसी सहभागिता (एंगेजमेंट) को सुगम बनाती है। उदाहरण : फेसबुक, इंस्टाग्राम, एक्स (पूर्व में ट्विटर), यूट्यूब, व्हाट्सऐप और लिंक्डइन कुछ प्रमुख सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म/कंपनियाँ हैं। उपयोगकर्ता: दुनिया भर में सोशल मीडिया के 5 अरब से अधिक सक्रिय उपयोगकर्ता हैं, जो विश्व की कुल जनसंख्या का लगभग 62% हैं। भारतीय उपयोगकर्ता: वर्ष 2022 में LocalCircles द्वारा 9–17 वर्ष आयु वर्ग के बच्चों के दैनिक इंटरनेट उपयोग (सोशल मीडिया, वीडियो/OTT और ऑनलाइन गेमिंग से संबंधित) पर किए गए एक सर्वेक्षण के अनुसार, 61% शहरी भारतीय बच्चे प्रतिदिन औसतन 3 घंटे या उससे अधिक समय इंटरनेट पर बिताते हैं। इनमें से 46% बच्चे 3–6 घंटे और 15% बच्चे 6 घंटे से अधिक समय इंटरनेट का उपयोग करते हैं। 39% बच्चे प्रतिदिन 1–3 घंटे तक डिजिटल उपकरणों का उपयोग करते हैं। वार्षिक शिक्षा स्थिति रिपोर्ट (ASER) के अनुसार, 90% से अधिक किशोर सोशल मीडिया का उपयोग करते हैं। “प्रतिबंध” पर बहस — पूर्ण प्रतिबंध बनाम स्मार्ट विनियमन: ऑस्ट्रेलिया के ऑनलाइन सुरक्षा संशोधन (2024) के बाद, भारत में नाबालिगों के लिए सोशल मीडिया पर पूर्ण प्रतिबंध को लेकर एक ध्रुवीकृत बहस देखने को मिल रही है। विधायी पहल: एक निजी सदस्य विधेयक (सोशल मीडिया आयु प्रतिबंध एवं ऑनलाइन सुरक्षा विधेयक, 2026) संसद में प्रस्तावित किया गया है, जिसमें 16 वर्ष से कम आयु के बच्चों के लिए सोशल मीडिया खाते पर पूर्ण प्रतिबंध की माँग की गई है। नियमों का पालन न करने वाले मंचों पर 250 करोड़ रुपये तक के दंड का प्रावधान रखा गया है। राज्य-स्तरीय पहल: आंध्र प्रदेश और गोवा की सरकारें आयु-आधारित राज्यव्यापी प्रतिबंध लागू करने हेतु कानूनी ढाँचे का सक्रिय रूप से अध्ययन कर रही हैं। इसका आधार एल्गोरिदमिक सुरक्षा में भरोसे की कमी बताया गया है। न्यायिक संदेह: इसके विपरीत, सर्वोच्च न्यायालय ने (नवंबर 2025) पहले पूर्ण प्रतिबंधों के प्रति सावधानी बरतते हुए उन्हें अव्यावहारिक और संभावित रूप से असंवैधानिक बताया था। न्यायालय ने पूर्ण बहिष्कार के बजाय आयु-सत्यापन और सुरक्षा-केंद्रित डिज़ाइन को प्राथमिकता देने का समर्थन किया। साइबर बुलिंग: छोटे बच्चे, विशेषकर लड़कियाँ, साइबर बुलिंग का सबसे आसान लक्ष्य बनती हैं। सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म इस समस्या को बढ़ाने में उत्प्रेरक की भूमिका निभाते हैं। उदाहरण: चीनी ऐप टिकटॉक अक्सर खबरों में रहता है, जहाँ कम आयु की लड़कियों को साइबर बुलिंग का सामना करना पड़ता है। अश्लील सामग्री: सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म पर बच्चों का अश्लील सामग्री से सामना हो सकता है, जो उनके संवेदनशील और विकसित हो रहे मस्तिष्क पर नकारात्मक प्रभाव डालता है तथा इसकी लत लगने का जोखिम भी रहता है। उदाहरण: वर्ष 2022 में भारत में बाल अश्लीलता से जुड़े एक हजार से अधिक मामले दर्ज किए गए, जिनमें कर्नाटक में सबसे अधिक मामले सामने आए। लत और फीडबैक चक्र में फँसने का खतरा: सोशल मीडिया को उपयोगकर्ताओं का ध्यान आकर्षित करने और बनाए रखने के लिए डिजाइन किया गया है। यह बच्चों के लिए विशेष रूप से जोखिमपूर्ण है, क्योंकि वे आसानी से डोपामाइन-आधारित फीडबैक चक्रों में फँसकर इसके आदी हो सकते हैं। मानसिक अस्थिरता: ऑनलाइन उपस्थिति में निरंतर वृद्धि बच्चों के संज्ञानात्मक विकास को नकारात्मक रूप से प्रभावित कर रही है। यह उन्हें सामाजिक संपर्क से अलग-थलग करती है, जिससे उनकी सामाजीकरण क्षमता प्रभावित होती है और आगे चलकर उनकी मानसिक शांति और स्थिरता पर भी प्रतिकूल असर पड़ता है। प्रोफेसर जोनाथन हैड्ट द्वारा लिखित मनोविज्ञान की पुस्तक ‘द एन्क्शस जेनरेशन: कैसे बचपन के व्यापक डिजिटल पुनर्संयोजन से मानसिक रोगों की महामारी उत्पन्न हो रही है’ युवाओं के कमजोर मानसिक स्वास्थ्य और कल्याण के कारणों को स्मार्टफोन तथा सोशल मीडिया के बढ़ते उपयोग से सीधे तौर पर जोड़ती है। हिंसा: सोशल मीडिया पर यौन शोषण, बदमाशी, अपशब्द, सॉफ्ट पोर्न, घृणास्पद भाषण आदि जैसी हिंसक सामग्री के संपर्क में आने वाले बच्चों में हिंसक प्रवृत्ति विकसित हो सकती है। उदाहरण: मुंबई स्थित एसोसिएशन ऑफ एडोलसेंट एंड चाइल्ड केयर इन इंडिया (AACCI) ने मुंबई और गुड़गाँव के स्कूलों का सर्वेक्षण किया और पाया कि आक्रामकता बढ़ रही है। स्वास्थ्य पर प्रभाव: सोशल मीडिया की लत ADHD (अटेंशन डेफिसिट/हाइपरएक्टिविटी डिसऑर्डर), आक्रामकता, स्मृति संबंधी समस्याएँ, सिरदर्द, आँखों और पीठ में तकलीफ, तनाव, संवाद करने में कठिनाई, सुस्ती और यहाँ तक ​​कि अवसाद के रूप में प्रकट हो सकती है। सोशल मीडिया के अत्यधिक उपयोग से बच्चों के नींद के पैटर्न पर असर पड़ता है। गलत सूचना का शिकार होना: सोशल मीडिया गलत सूचनाओं का प्लेटफार्म है। बच्चों को दुष्प्रचार के माध्यम से आसानी से गुमराह किया जा सकता है। यूनिसेफ के एक अध्ययन के अनुसार, केवल 2% बच्चों और युवाओं में ही समाचार की सच्चाई या झूठ का आकलन करने के लिए आवश्यक महत्त्वपूर्ण साक्षरता कौशल मौजूद हैं। सोशल मीडिया के उपयोग पर प्रतिबंध के विरुद्ध तर्क लागू करने में चुनौतियाँ: डिजिटल वातावरण में प्रतिबंधों को लागू करना चुनौतीपूर्ण है क्योंकि बच्चे आसानी से इन बाधाओं को पार कर सकते हैं। उदाहरण: दक्षिण कोरिया द्वारा सिंड्रेला कानून पारित करने के बाद, जिसमें आधी रात से सुबह 6 बजे तक गेमिंग पर प्रतिबंध लगाया गया था, गेमिंग प्लेटफॉर्म तक पहुँचने के लिए बच्चों द्वारा पहचान की चोरी में वृद्धि हुई। साझा डिवाइस का उपयोग: भारत में, डिजिटल साक्षरता का स्तर काफी कम होने के कारण, बच्चे अपने माता-पिता को इंटरनेट चलाने में सहायता करते हैं, इसलिए माता-पिता से बच्चों को सुरक्षित ऑनलाइन उपयोग के बारे में मार्गदर्शन करने की अपेक्षा करना व्यावहारिक नहीं है। उदाहरण: दिल्ली के टियर-II और टियर-III शहरों और सरकारी स्कूलों में 10,000 बच्चों के एक सर्वेक्षण में पाया गया कि 80% बच्चे अपने माता-पिता को ऑनलाइन प्लेटफॉर्म चलाने में मदद करते हैं। डिजिटल साक्षरता का निम्न स्तर: पहचान-पत्र आधारित सत्यापन जैसी आयु सत्यापन तकनीकों का उपयोग कम साक्षर लोगों के लिए कठिन होगा। उदाहरण: NSSO (राष्ट्रीय नमूना सर्वेक्षण कार्यालय) के आँकड़ों के अनुसार, केवल 40% भारतीय ही कंप्यूटर पर फाइलें कॉपी या स्थानांतरित करना जानते थे (2021)। जिम्मेदारी से बचना: पूरी तरह से प्रतिबंध लगाने से प्रौद्योगिकी कंपनियाँ जिम्मेदारी लेने से हतोत्साहित होंगी और बाल सुरक्षा मानकों को ध्यान में रखते हुए प्लेटफॉर्म डिजाइन करने की उनकी अनिवार्यता कम हो जाएगी। सकारात्मक डिजिटल सहभागिता का निषेध: सोशल मीडिया अपने व्यापक संसाधनों के साथ बच्चों को आलोचनात्मक रूप से सोचने और समान रुचियों वाले लोगों से जुड़ने में मदद कर सकता है, जिससे भविष्य के लिए महत्त्वपूर्ण सामाजीकरण और संचार कौशल का विकास होता है। उदाहरण: ग्रेटा थुनबर्ग जैसी जलवायु कार्यकर्ताओं ने अपने संदेश का प्रचार करने और समान विचारधारा वाले बच्चों का समुदाय बनाने के लिए सोशल मीडिया का उपयोग किया। एक शिक्षण उपकरण: डिजिटल युग और सोशल मीडिया ने बच्चों और युवाओं के लिए संवाद करने, सीखने, सामाजिक मेलजोल बढ़ाने और खेलने के अभूतपूर्व अवसर पैदा किए हैं, जिससे वे नए विचारों और सूचना के अधिक विविध स्रोतों से परिचित हो रहे हैं।

शासन और कार्यान्वयन में चुनौतियाँ

• नियामक विखंडन: अधिकार क्षेत्र MeitY (तकनीकी), MWCD (बाल कल्याण) और स्वास्थ्य मंत्रालय के बीच बँटा हुआ है।
  • भारत में एक विशिष्ट डिजिटल बाल सुरक्षा नियामक का अभाव है, जिसके परिणामस्वरूप विभिन्न प्लेटफॉर्मों पर प्रवर्तन में असंगति बनी रहती है।
• पारदर्शिता की कमी: एक प्रमुख बाधा स्वतंत्र एल्गोरिदम ऑडिट का अभाव है।
  • इनके बिना, नियामक यह सत्यापित नहीं कर सकते कि प्लेटफार्म “डार्क पैटर्न” का उपयोग कर रहे हैं या नहीं, ये ऐसी डिजाइन विशेषताएँ हैं, जो नाबालिगों में डोपामाइन-प्रेरित सहभागिता को अधिकतम करने के लिए बनाई गई हैं।
• सुबूत और डेटा की कमी: जैसा कि आर्थिक सर्वेक्षण 2025-26 में उल्लेख किया गया है, भारत में एक राष्ट्रीय डिजिटल व्यवहार निगरानी ढाँचा नहीं है।
• प्रवर्तन विरोधाभास: कठोर आयु सीमा लागू करने से अक्सर “प्रवर्तन विरोधाभास” उत्पन्न होता है।
  • अत्यधिक दंडात्मक प्रतिबंध अक्सर नाबालिगों को VPN या पहचान की चोरी की ओर बढ़ावा देते हैं, जिससे वे सुरक्षा निगरानीकर्ताओं की नजरों से बचते हुए सुरक्षा उपायों को दरकिनार कर पाते हैं।

आगे की राह

• संस्थागत एवं नियामक स्तर
  • सुरक्षा को डिजाइन में ही शामिल करना: कानून को केवल सामग्री हटाने तक सीमित न रहकर, प्लेटफॉर्म के मूल सिद्धांतों में सुरक्षा को अंतर्निहित करना अनिवार्य बनाना होगा।
    • इसमें डिफॉल्ट गोपनीयता और 18 वर्ष से कम आयु के उपयोगकर्ताओं के लिए ऑटो-प्ले और उत्तेजक सूचनाओं को अक्षम करना शामिल है।
  • डिजिटल कोड नियम, 2026 का मसौदा: सभी डिजिटल सामग्री के लिए अनिवार्य आयु-आधारित वर्गीकरण (U, 7+, 13+, 16+, A) लागू करने का प्रस्ताव है, जिससे OTT और सोशल मीडिया पर सुरक्षा मानकीकृत हो सके।
• नैदानिक ​​एवं सामुदायिक सहायता
  • प्रारंभिक चेतावनी संस्थान: NEP 2020 के तहत, स्कूलों को डिजिटल समस्याओं के शुरुआती लक्षणों, जैसे- नींद की कमी और सामाजिक अलगाव, की पहचान करने के केंद्रों के रूप में पुनर्परिभाषित किया जा रहा है।
  • टेली-मानस का विस्तार: सरकार का लक्ष्य 24/7 टेली-मानस नेटवर्क में विशेष डिजिटल व्यसन परामर्श को एकीकृत करना और राज्य स्तर पर एनआईएमएनएस शट क्लिनिक मॉडल को दोहराना है।
• परिवार और व्यक्तिगत सशक्तीकरण
  • माता-पिता की क्षमता निर्माण: आंगन-गृहों के माध्यम से माता-पिता को “शेयरेंटिंग” (बच्चे के जीवन की अत्यधिक ऑनलाइन जानकारी साझा करना) से निपटने और अचानक डिवाइस जब्त करने के बजाय सहयोगात्मक नियंत्रण उपकरणों का उपयोग करने के लिए प्रशिक्षित करना।
  • डिजिटल स्वास्थ्य पाठ्यक्रम: “पहुँच प्रतिबंधित करने” के बजाय “साक्षरता बढ़ाने” पर ध्यान केंद्रित करना, बच्चों को एल्गोरिदम हेर-फेर को पहचानने की शिक्षा देना।

निष्कर्ष

वर्ष 2026 की गाजियाबाद त्रासदी इस बात को रेखांकित करती है कि डिजिटल सुरक्षा एक संवैधानिक आवश्यकता है, न कि नीतिगत विकल्प। आर्थिक सर्वेक्षण 2025-26 में एल्गोरिथम के दुरुपयोग से युवाओं की सुरक्षा को भारत के जनसांख्यिकीय लाभांश को संरक्षित करने के लिए आवश्यक बताया गया है और प्रतिबंधों से हटकर सुरक्षा-आधारित शासन की ओर बढ़ने का आह्वान किया गया है।

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