सुनीता विलियम्स: तीसरी अंतरिक्ष यात्रा के लिए नामांकित

नासा का वाणिज्यिक चालक दल कार्यक्रम (Commercial Crew Program)

• परिचय: नासा के वाणिज्यिक चालक दल कार्यक्रम के अंतर्गत, इस मिशन के माध्यम से अंतरिक्ष यान की कार्यप्रणाली का गहन मूल्यांकन किया जाएगा, जिसमें प्रक्षेपण, लैंडिंग और पृथ्वी पर पुनः वापसी से संबंधित सारी प्रक्रियाएँ शामिल हैं।
• महत्त्व: चालक दल से लैस उड़ान परीक्षण की संभावित सफलता के बाद नासा अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर आगामी चालक दल मिशनों के लिए स्टारलाइनर अंतरिक्ष यान का उपयोग प्रामाणिक रूप से कर सकता है।

सुनीता विलियम्स (Sunita Williams)

• परिचय: विलियम्स का जन्म ओहियो के यूक्लिड शहर में हुआ, उनके पिता दीपक पंड्या भारतीय-अमेरिकी न्यूरोएनाटोमिस्ट थे तथा माता उर्सुलाइन बोनी पंड्या स्लोवेनियाई-अमेरिकी मूल की थी।
• अनुभव: विलियम्स ने मई 1987 में अमेरिकी नौसेना अकादमी से स्नातक की उपाधि प्राप्त की और उन्हें अमेरिकी नौसेना में पोत-कर्मचारी के रूप में नियुक्त किया गया।
• अंतरिक्ष मिशन: विलियम्स को वर्ष 1998 में नासा द्वारा अंतरिक्ष यात्री के रूप में चुना गया तथा वे दो अंतरिक्ष अभियानों 14/15 और 32/33 का हिस्सा रहीं।
• अंतरिक्ष अभियान 14/15: वे 9 दिसंबर, 2006 को STS-116 के चालक दल के साथ अंतरिक्ष यात्रा के लिए रवाना हुईं तथा 11 दिसंबर, 2006 को अपनी पहली अंतरिक्ष उड़ान अभियान 14/15 के दौरान अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन तक पहुँचीं।
  • स्पेसवॉक (Spacewalk): उन्होंने कुल 29 घंटे और 17 मिनट की चार स्पेसवॉक के साथ महिला वर्ग में विश्व रिकॉर्ड स्थापित किया। अंतरिक्ष यात्री पैगी व्हिटसन ने वर्ष 2008 में कुल पाँच स्पेसवॉक के साथ नया रिकॉर्ड बनाया।
• अभियान 14/15 और 32/33: उन्होंने अभियान 32 में अंतरिक्ष यान के इंजीनियर और अभियान 33 में कमांडर के रूप में कार्य किया।
  • प्रक्षेपण: 14 जुलाई, 2012 को अभियान 32/33 में उन्हें रूसी सोयुज कमांडर यूरी मालेनचेंको और जापान एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी (Japan Aerospace Exploration Agency) के इंजीनियर अकिहिको होशाइड के साथ कजाखस्तान के बैकोनूर कोस्मोड्रोम से प्रक्षेपित किया गया था।
    • विलियम्स ने ISS के प्रयोगशाला में अनुसंधान और अन्वेषण के उद्देश्य से चार महीने बिताए।
    • अंतरिक्ष में 127 दिन बिताने के बाद वे 18 नवंबर, 2012 को कजाखस्तान में उतरीं।
  • स्पेसवॉक में विश्व रिकॉर्ड: अपने अंतरिक्ष अभियान के दौरान विलियम्स और होशाइड ने तीन स्पेसवॉक किए, जो अंतरिक्ष स्टेशन की सौर प्रणाली के माध्यम से आवश्यक बिजली का उत्पादन करता है
    • पैगी व्हिटसन के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ते हुए विलियम्स ने पुनः किसी महिला अंतरिक्ष यात्री द्वारा कुल स्पेसवॉक समय (50 घंटे और 40 मिनट) का विश्व रिकॉर्ड बनाया है।
    • अब तक उन्होंने अंतरिक्ष में कुल 322 दिन बिताए हैं।

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