वैकोम सत्याग्रह के 100 वर्ष

आंदोलन में गांधीजी की भूमिका:

यद्यपि महात्मा गांधी ने वैकोम सत्याग्रह का प्रत्यक्ष नेतृत्व या भागीदारी नहीं की, फिर भी उन्होंने अपने परामर्शों और प्रस्तावों के माध्यम से आंदोलन का मार्गदर्शन करने तथा इसके परिणामों को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

गांधीजी की वैकोम यात्रा:

• 20 माह के लंबे संघर्ष के दौरान गांधीजी ने एक बार मार्च 1925 में वैकोम का दौरा किया था। उनकी भागीदारी सीमित लेकिन प्रतीकात्मक थी, क्योंकि उनकी यात्रा ने आंदोलन के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुई।
• गांधीजी का आगमन, जो मूलतः शाम 4 बजे निर्धारित था, एर्नाकुलम जेट्टी पर उनके स्वागत के लिए नावें भेजे जाने के कारण शाम 6 बजे तक विलंबित हो गया – इस कदम को उन्होंने अस्वीकार कर दिया, तथा इस बात पर जोर दिया कि वे तभी आगमन शुरू करेंगे जब दिखावटी प्रदर्शन वापस ले लिया जाएगा। 
• गांधीजी ने मौन रहने के अपने सिद्धांत का पालन करते हुए, अपने आगमन पर जनता को संबोधित नहीं किया। उन्हें डॉ. एम. एम्पेरुमल नायडू की कार में सत्याग्रह आश्रम ले जाया गया।

परामर्श और प्रस्ताव:

• अगले 10 दिनों में गांधीजी ने आंदोलन के विभिन्न हितधारकों के साथ विचार-विमर्श किया, जिनमें श्री नारायण गुरु, महारानी रीजेंट, दीवान, पुलिस कमिश्नर, एझावा और पुलाया समुदायों के प्रतिनिधि, तथा आंदोलन का विरोध करने वाले रूढ़िवादी ब्राह्मण शामिल थे। 
• इन परामर्शों के परिणामस्वरूप गांधीजी ने तीन प्रमुख प्रस्ताव रखे:
  • जनमत संग्रह: गांधीजी ने संघर्ष का समाधान निर्धारित करने के लिए वैकोम या बड़े त्रावणकोर क्षेत्र के सभी वयस्कों के बीच जनमत संग्रह कराने का प्रस्ताव रखा।
  • मध्यस्थता: गांधीजी ने सुझाव दिया कि प्रत्येक पक्ष से एक विद्वान तर्क प्रस्तुत करें, और दीवान अपना फैसला सुनाएगा। उन्होंने सत्याग्रहियों के प्रतिनिधि के रूप में मदन मोहन मालवीय को नामित करने का प्रस्ताव रखा।
  • धार्मिक पाठ: गांधीजी ने रूढ़िवादी ब्राह्मणों से मंदिर और सड़क तक पहुंच पर जाति-आधारित प्रतिबंधों को उचित ठहराने वाले धार्मिक प्रमाण प्रस्तुत करने को कहा।
• गांधीजी ने वचन दिया कि सत्याग्रही अंतिम निर्णय को स्वीकार करेंगे, चाहे उसका परिणाम कुछ भी हो, लेकिन उन्होंने रूढ़िवादी ब्राह्मणों को इसे अस्वीकार करने की स्वतंत्रता दी।
• यह प्रस्ताव यद्यपि अतार्किक प्रतीत होता है, परन्तु इसका उद्देश्य रूढ़िवादी ब्राह्मणों के अन्यायपूर्ण रुख को उजागर करना था।

रूढ़िवादी ब्राह्मणों की प्रतिक्रिया और गांधीजी :

• गांधीजी के प्रस्तावों के जवाब में रूढ़िवादी ब्राह्मणों ने अपनी स्थिति को उचित ठहराने के लिए शंकर स्मृति का निर्माण किया । 
• हालाँकि, गांधी ने पाठ की प्रामाणिकता पर संदेह व्यक्त किया और विशेषज्ञों से परामर्श करने का वादा किया। बाद में वल्लथोल नारायण मेनन ने पुष्टि की कि पाठ अविश्वसनीय था।
• गांधीजी ने 12 मार्च, 1925 को महारानी रीजेंट से उनके वर्कला कैंप में मुलाकात की। महारानी ने सभी सार्वजनिक सड़कें खोलने के लिए समर्थन व्यक्त किया, लेकिन उन्होंने राज्य के प्रमुख के रूप में जनता की राय पर विचार करने की आवश्यकता पर जोर दिया। 
• गांधीजी ने उनके रुख को न्याय के पक्ष में एक विचारशील रुख माना।
• इन संवादों के माध्यम से, गांधीजी के दृष्टिकोण ने आंदोलन को नैतिक और रणनीतिक दिशा प्रदान की, भले ही उन्होंने सीधे तौर पर विरोध का नेतृत्व नहीं किया था।
• इन कार्यों ने अहिंसा के सिद्धांत के माध्यम से आंदोलन को आगे बढ़ाने में गांधीजी की भूमिका और शांतिपूर्ण समाधान के लिए संघर्षरत पक्षों के बीच मध्यस्थता करने के उनके प्रयासों को उजागर किया। 
• उनकी भागीदारी, हालाँकि अप्रत्यक्ष थी, अस्पृश्यता और जातिगत भेदभाव के मुद्दे पर ध्यान आकर्षित करने में महत्वपूर्ण साबित हुई, जिसने केरल में सामाजिक सुधारों की दिशा को आकार दिया।

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