मुख्य न्यायाधीशों को लंबे कार्यकाल की आवश्यकता है

मुख्य न्यायाधीश की भूमिका और जिम्मेदारियाँ:

• उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश न्यायिक संस्था के समग्र स्वास्थ्य को बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। उनकी ज़िम्मेदारियों में शामिल हैं:
  • प्रशासनिक नेतृत्व: न्यायालय के कामकाज और वित्तीय स्वास्थ्य की देखरेख करना।
  • न्यायिक नियुक्तियाँ: न्यायिक नियुक्तियों के लिए नामों की सिफारिश करना और न्यायालय के प्रशासन के लिए समितियों का गठन करना।
  • कर्मचारियों का कल्याण: कर्मचारियों के कल्याण पर ध्यान देना तथा दोषी न्यायाधीशों और कर्मचारियों के विरुद्ध अनुशासनात्मक कार्रवाई करना।
  • सार्वजनिक सहभागिता: बार काउंसिल, अधिवक्ता संघों और अन्य द्वारा आयोजित समारोहों और सेमिनारों में भाग लेना।
  • विधिक शिक्षा: राज्य में विधिक शिक्षा से संबंधित मुद्दों का समाधान करना।
  • न्यायिक पर्यवेक्षण: राज्य के शीर्ष न्यायिक प्राधिकारी के रूप में कार्य करना।

अल्पावधि की चुनौतियाँ:

• न्यायमूर्ति एल. नागेश्वर राव ने अपने 2022 के विदाई भाषण में इस बात पर जोर दिया कि न्यायिक प्रणाली के संदर्भ में गहन समझ हासिल करने के लिए  सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीशों का कार्यकाल दस नहीं तो कम से कम सात से आठ वर्ष, होना चाहिए।
  • यह न सिर्फ सर्वोच्च न्यायालय के लिए बल्कि उच्च न्यायालयों के लिए भी चिंता का विषय है, जहाँ कई मुख्य न्यायाधीशों को इसी तरह छोटे कार्यकाल का सामना करना पड़ता है।
• उच्च न्यायालय बड़े और जटिल संस्थान हैं, तथा उनके स्थान के आधार पर विविध चुनौतियाँ भी हैं, इसलिए मुख्य न्यायाधीशों को उनकी भूमिकाओं की जटिलताओं को पूरी तरह समझने के लिए समय की आवश्यकता होती है। 
  • दुर्भाग्यवश, अधिकांश मुख्य न्यायाधीश अपने पदों पर पूरी तरह से स्थापित होने से पहले ही सेवानिवृत्त हो जाते हैं, जिससे उनका संभावित योगदान अधूरा रह जाता है। 
  • यह सतत मुद्दा न्यायपालिका में स्थिर नेतृत्व सुनिश्चित करने के लिए सुधारों की आवश्यकता को रेखांकित करता है।

ऐतिहासिक संदर्भ

• ब्रिटिश काल: वर्तमान प्रवृत्ति के विपरीत, ब्रिटिश शासन के दौरान, मुख्य न्यायाधीशों का कार्यकाल आम तौर पर बहुत लंबा होता था। उदाहरण के लिए:
  • मद्रास उच्च न्यायालय का मामला: 1862 में स्थापित मद्रास उच्च न्यायालय में अपने पहले 85 वर्षों में केवल 11 मुख्य न्यायाधीश हुए, जिनमें से प्रत्येक ने औसतन लगभग आठ वर्षों तक सेवा की।
• स्वतंत्रता के बाद का घटनाक्रम: भारत को स्वतंत्रता मिलने के बाद, यह प्रवृत्ति नाटकीय रूप से बदल गई।
  • स्वतंत्रता के बाद के 65 वर्षों में न्यायालय में 24 मुख्य न्यायाधीश हुए, जिनका औसत कार्यकाल केवल 2.75 वर्ष का था।
  • मुख्य न्यायाधीश पी.वी. राजमन्नार, जिन्होंने 13 वर्षों तक सेवा की, तथा मुख्य न्यायाधीश वीरास्वामी के., जिन्होंने लगभग सात वर्षों तक सेवा की, के कार्यकाल को छोड़ देने पर औसत कार्यकाल और भी कम हो जाता है।
  • वास्तविकता यह है कि 45 वर्षों में 22 मुख्य न्यायाधीश बने, जिससे औसत कार्यकाल घटकर लगभग दो वर्ष रह गया।

निष्कर्ष:

निष्कर्षस्वरुप इस बात की पुष्टि होती है कि भारत में मुख्य न्यायाधीशों का कार्यकाल वर्तमान परिदृश्य में एक महत्वपूर्ण मुद्दा बन गया है जो न्यायिक प्रणाली की स्थिरता और कामकाज को प्रभावित कर रहा है। ज़िम्मेदारियाँ बढ़ने और कार्यकाल घटने के साथ, इस मुद्दे को हल करने के लिए हितधारकों का एक साथ आना ज़रूरी हो गया है।

मुख्य परीक्षा हेतु अभ्यास प्रश्न: प्रश्न: न्यायिक प्रशासन और संस्थागत प्रभावशीलता में मुख्य न्यायाधीशों की महत्वपूर्ण भूमिका के बावजूद, उनका छोटा कार्यकाल न्यायपालिका की सुधार प्रक्रिया को प्रभावित करता है। उच्च न्यायालयों के कामकाज के संक्षिप्त कार्यकाल के प्रभाव का विश्लेषण करें और इस संस्थागत चुनौती से निपटने के उपाय सुझाएँ। (15 अंक, 250 शब्द)

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