ब्रिटानिया शासन का अन्त : भारत में पूर्ण स्वशासन का प्रारंभ

संदर्भ: 

उनहत्तर (69) साल पहले, द्वितीय विश्व युद्ध में ब्रिटेन की जिस प्रकार जीत हुई ठीक उसी प्रकार उसके तीन शताब्दियों तक के विश्व के एक-चौथाई भाग पर प्रभुत्व का सूर्यास्त भी हुआ था।

वह मुकदमा जो स्वतंत्रता की ओर तेजी से आगे बढ़ा:

• पिछली तीन शताब्दियों में विश्व के एक-चौथाई भाग पर अपना प्रभुत्व स्थापित करने के बाद, युद्ध की कठोरताओं से क्षत-विक्षत होकर ब्रिटानिया शासन अंधकार में डूबने लगा।
• ब्रिटिश साम्राज्य के गौरवशाली युग का का सूरज आखिरकार डूब रहा था। विंस्टन चर्चिल 1945 के आम चुनाव हार गए, जिसमें क्लेमेंट एटली और उनकी लेबर पार्टी 10 डाउनिंग स्ट्रीट में चली गई।
• किंग जॉर्ज VI की घोषणा के अनुसार, “भारत में पूर्ण स्वशासन की शीघ्र प्राप्ति” की सुविधा के लिए जल्द ही योजनाएँ शुरू हो गईं।
• चर्चिल इससे आक्रोशित हो गये, लेकिन वे और टोरी इसे रोकने के लिए कुछ नहीं कर सके।
• द्वितीय विश्व युद्ध के बाद ब्रिटेन इतना दिवालिया हो गया था कि ब्रिटेन की युद्धोत्तर अर्थव्यवस्था के मुख्य वास्तुकार जॉन मेनार्ड कीन्स ने एटली से तीखी टिप्पणी की थी कि देश, बुनियादी ढाँचे के टूटने और बढ़ते राष्ट्रीय ऋण ग्रस्तता के जाल में फँसा हुआ है, और उसे “वित्तीय डनकर्क” का सामना करना पड़ रहा है।
• धीरे-धीरे उसका खजाना खाली होने लगा था, ब्रिटेन के पास संयुक्त राज्य अमेरिका से सहायता लेने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। अतः उसका अंतिम उद्देश्य साम्राज्यवादी नीति से स्वयं को अलग करके अपने घाटे को कम करना था।

लाल किला मुकदमा:

• ऐतिहासिक विरासत लाल किले की मुकदमे की प्रक्रिया स्वतंत्रता और विभाजन की ओर तेजी से आगे बढ़ी। 
• 1945-46 के भारतीय आम चुनावों में, मुस्लिम लीग, जिसने युद्ध के दौरान कांग्रेस नेतृत्व के जेल में रहने के दौरान अपने समर्थन का विस्तार और समेकन किया था, ने सभी मुस्लिम वोटों का 75% हासिल किया, जो पिछले सभी चुनावों में 5% से भी कम था। 
• भारत का स्वतंत्रता संग्राम इस सवाल पर बिखर रहा था कि क्या धर्म को राष्ट्रवाद का निर्धारक होना चाहिए या नहीं! 
• भारत के अपने बहुलवादी और प्रगतिशील विचार के भविष्य के लिए निराश होकर, कांग्रेस ने एक ऐसे मुद्दे की तलाश शुरू कर दी, जो न केवल स्वतंत्रता संग्राम को पुनर्जीवित कर सके, बल्कि सभी भारतीयों के दिलों में धार्मिक सद्भाव की लौ को भी फिर से जला सके।
• लगभग एक सदी तक फूट डालो और राज करो की निंदनीय राजनीति करने और पाकिस्तान की मांग को बढ़ावा देने के बाद, अंग्रेजों ने अनजाने में ही वह मुद्दा उपलब्ध करा दिया जिसे वो वर्षों से दबाते आए थे। 
• युद्ध के दौरान भारतीय राष्ट्रीय सेना पर राजद्रोह का आरोप लगाते हुए, उन्होंने लाल किले में सुभाष चंद्र बोस की आज़ाद हिंद फ़ौज/भारतीय राष्ट्रीय सेना (INA) के तीन वीर सैनिकों – एक हिंदू, एक मुस्लिम और एक सिख – पर मुकदमा चलाया, इस प्रकार भारत की 98% आबादी के प्रतिनिधियों को दोषी ठहराया। 
• हालांकि इस घटना ने सभी को एकजुट किया।
• जिसका परिणाम एक संगठित राष्ट्रीय आक्रोश था। INA के लोगों की जो भी गलतियाँ और गलतफ़हमियाँ थी (नेहरू का मानना ​​था कि आज़ादी कभी भी विदेशी फ़ासीवादियों की तो बात दूर, विदेशियों के साथ गठबंधन करके भी नहीं आ सकती) परंतु वे अपनी मातृभूमि के प्रति वफादार थे।
• तीनों प्रतिवादियों में से प्रत्येक विदेशी शासन से स्वतंत्रता के लिए अपने समुदाय की गौरवपूर्ण प्रतिबद्धता का प्रतीक बन गये।
• 20 अगस्त, 1945 को जवाहरलाल नेहरू ने आक्रोशित होकर कहा, “उन्हें दी गई सज़ा, वास्तव में पूरे भारत और सभी भारतीयों के लिए सज़ा होगी… लाखों दिलों में एक गहरा घाव साबित होगा।”
• 1857 के विद्रोह के बाद से ही दिल्ली का लाल किला भारत की आज़ादी की खोज का एक स्थायी प्रतीक रहा है।
• यही कारण है कि ईस्ट इंडिया कंपनी ने प्रतिरोध को कुचलने के बाद, किले की शानदार आंतरिक संरचनाओं के दो-तिहाई हिस्से को नष्ट कर दिया, और उनकी जगह बैरक, कार्यालय भवन, शेड और गोदाम सहित अपनी छावनी बना दी।
• जुलाई 1943 में सिंगापुर में दिए गए एक प्रभावशाली भाषण में, बोस ने अपनी आज़ाद हिंद फ़ौज को आगे बढ़ने के लिए प्रेरित किया था, और लाल किले पर भारतीय तिरंगा लहराते देखने की अपनी आकांक्षा को महत्वपूर्ण नारे, “दिल्ली चलो !” के द्वारा अमर कर दिया।
• लेकिन जब आई.एन.ए. के नायक बोस अंततः लाल किले पर पहुंचे तो उन पर राजद्रोह का आरोप लगाया गया, जिसके लिए मृत्युदंड का प्रावधान था।
• हालांकि ऐतिहासिक सैन्य न्यायालय 5 नवंबर, 1945 को शुरू हुआ।
• ब्रिटिश क्राउन या साम्राज्ञी के खिलाफ युद्ध छेड़ने, हत्या और हत्या के लिए उकसाने के आरोप में पंजाब रेजिमेंट के कैप्टन शाह नवाज खान और लेफ्टिनेंट गुरबख्श सिंह ढिल्लों तथा बलूच रेजिमेंट के कैप्टन पी.के. सहगल पर मुकदमा चल रहा था।
• जैसे-जैसे सुनवाई आगे बढ़ी, भारतीय क्रांतिकारियों ने लाल किले की दीवारों को घेर लिया और सैनिकों के लिए न्याय की मांग करने लगी उन्होंने नारेबाजी करते हुए कहा, “लाल किले से आई आवाज, सहगल, ढिल्लों, शाहनवाज!” 
• भारतीय क्रांतिकारियों की प्रतिक्रिया पर मुकदमे की निंदा करते हुए और सभी आईएनए सैनिकों को दोषमुक्त करने की मांग करते हुए, अखिल भारतीय कांग्रेस कमेटी ने सितंबर में ही आईएनए रक्षा और राहत समिति का गठन किया, जिसने अंततः त्रिमूर्ति की शानदार 17-सदस्यीय रक्षा समिति का गठन किया।
• प्रख्यात कांग्रेस बैरिस्टरों के इस दल में एक ऐसा व्यक्ति भी शामिल था, जिसकी वकालत करने की अनिच्छा, राज की न्यायपालिका जैसी संस्थाओं के राष्ट्रवादियों द्वारा अस्वीकृति के साथ मेल खाती थी। 
• 25 साल बाद बैरिस्टर की पोशाक और विग पहनकर नेहरू इन लोगों की रक्षा के लिए आगे आए, जिन्होंने बोस, उनके पूर्व साथी के साथ भारत की आजादी के लिए लड़ाई लड़ी थी। 
• कांग्रेस और लीग दोनों ने ही तीनों अर्थात कैप्टन शाह नवाज खान, लेफ्टिनेंट गुरबख्श सिंह ढिल्लों तथा कैप्टन पी.के. सहगल का साथ दिया; 
• “ब्रिटिश साम्राज्यवाद की मौत!” और “हिंदू-मुस्लिम एकता जिंदाबाद!” के नारे चारों दिशाओं में गूंजने लगे, कांग्रेस और मुस्लिम लीग दोनों के झंडे विरोध प्रदर्शनों के ऊपर लहराने लगे। 
• कांग्रेस के नेतृत्व में आईएनए के समर्थन में विरोध प्रदर्शन पूरे भारत में फैल गया। 
• सभी धर्मों के भारतीय “वे देशभक्त हैं, गद्दार नहीं” जैसे नारे लिखे बैनर उठाए हुए कंधे से कंधा मिलाकर चल रहे थे, बंधी मुट्ठियाँ हवा में लहराते हुए सभी “जय हिंद” का नारा लगा रहे थे।
• हालांकि मद्रास में पुलिस ने प्रदर्शनकारियों पर गोलियां चलाईं, जिसमें पांच लोग मारे गए, कलकत्ता, जो बोस का गृहनगर है, इन विरोध प्रदर्शनों का केंद्र बन गया, जिसमें कई राजनीतिक संगठनों के छात्र नवंबर के अंत में चार दिनों तक सड़कों पर डटे रहे, जिसके बाद फैक्ट्री के मजदूर और सिख टैक्सी चालक भी उनके साथ शामिल हो गए।
• आखिरकार, पुलिस ने भीड़ पर गोलियां चलाई जिससे  97 प्रदर्शनकारी शहीद हो गए।
• दिल्ली, लाहौर, बॉम्बे, पटना और लखनऊ के निवासी भी लाल किले में मुकदमे का सामना कर रहे तीनों का समर्थन करने के लिए बड़ी संख्या में आए।
• देश भर में फैले आंदोलन ने तीनों की सजा को लगभग अप्रासंगिक बना दिया: जिससे यह स्पष्ट होने लगा कि स्वतंत्रता अपरिहार्य थी, लेकिन विभाजन भी अपरिहार्य था।
• जब तक मुकदमा शुरू हुआ, यह स्पष्ट हो गया था कि ब्रिटिश राज के प्रति अंतिम राजद्रोह उसकी अपनी राजधानी से ही बढ़ने लगा था।
• युद्ध से थके हुए लेबर पार्टी के नेतृत्व में लंदन अपने भारतीय साम्राज्य के बोझ से खुद को मुक्त करने के लिए दृढ़ था।

प्रधानमंत्री एटली की घोषणा 

• फरवरी 1946 में, प्रधानमंत्री एटली ने “भारतीय संविधान के निर्माण पर भारतीय विचार के नेताओं के साथ चर्चा करने के लिए” भारत में एक कैबिनेट मिशन भेजने की घोषणा की।
• अतः वर्तमान में जब हम अपनी स्वतंत्रता की 77वीं वर्षगांठ मना रहे हैं, एक बार फिर ऐसे भारत का सामना कर रहे हैं जिसे कुछ राजनेता धार्मिक आधार पर विभाजित करने का प्रयास कर रहे हैं, हमें लाल किले के परीक्षणों की राष्ट्रीय एकता की उस ऐतिहासिक झलक को नहीं भूलना चाहिए।
• अतः भारतीय एकता से ब्रिटिश साम्राज्य को बदनाम होना पड़ा, विद्रोही भारतीयों पर अपना वर्चस्व स्थापित करने के अपने ही असफल प्रयास के कारण उसका विनाश अपरिहार्य हो गया।
• 15 अगस्त 1947 को अंततः भारत आजाद हुआ। 
• प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू ने आज़ाद भारत में पहली बार लाल किले पर तिरंगा फहराया, यह इस बात का प्रमाण है कि हम, भारत के लोग, एक साथ, एकजुट और अविचलित होकर, एक बड़े उद्देश्य की सेवा में प्रत्येक संभव कार्य करने की आकांक्षा कर सकते हैं, हालांकि इस गौरव के मध्य एकमात्र दुख था कि राष्ट्र दो टुकड़ों में बँट गया।

आगे की राह 

• आठ दशक बाद हमारे राजनेता व उत्तरदायी शक्तियां विभाजनकारी ताकतों को बढ़ावा देने के बजाय, हमें एक राष्ट्र के रूप में एकजुट करने के लिए फिर से खुद को प्रतिबद्ध करने का संकल्प लेकर आगे बढ़ेंगे ताकि देश समृद्धि के शिखर की ओर अग्रसर हो सके। 

निष्कर्ष :

लाल किला परीक्षण आसन्न विभाजन के बीच भारत की एकता का प्रतीक है, जो हमें विभाजनकारी ताकतों के सामने एकजुटता की स्थायी शक्ति की याद दिलाता है।

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