भारत में प्राथमिक खाद्य उपभोग को समान बनाना

संदर्भ:

हालाँकि आधिकारिक आंकड़े बताते हैं कि अत्यधिक/चरम गरीबी लगभग समाप्त हो गई है, लेकिन थाली की सामर्थ्य के आंकड़े बताते हैं कि भोजन की कमी अभी भी विद्यमान है, जिससे पोषण सुरक्षा के लिए सार्वजनिक वितरण प्रणाली (PDS) के पुनर्गठन की आवश्यकता पर प्रकाश डाला गया है।

गरीबी:

• राष्ट्रीय नमूना सर्वेक्षण (NSS) घरेलू उपभोग सर्वेक्षण (2024): इससे एक दशक बाद गरीबी के अद्यतन अनुमान प्राप्त करने में मदद मिली।
• विश्व बैंक (2025): अत्यधिक गरीबी (<$2.15/दिन) 16.2% (2011-12) से घटकर 2.3% (2022-23) हो गई, जो अत्यधिक गरीबी के लगभग उन्मूलन का संकेत देती है।

गरीबी के मापदंड के रूप में थाली:

• थाली-आधारित मापदंड: घर पर बनी थाली की कीमत (30 रुपये) के आधार पर यह पाया गया कि ग्रामीण परिवारों में 50% और शहरी परिवारों में 20% ऐसे हैं जो अपने भोजन खर्च से प्रतिदिन दो थालियाँ भी नहीं खरीद सकते।
• PDS के लिए समायोजित: सार्वजनिक वितरण प्रणाली (PDS) से प्राप्त सब्सिडी वाले भोजन को ध्यान में रखते हुए, ग्रामीण भारत में भोजन से वंचित लोगों की संख्या घटकर 40% और शहरी भारत में 10% हो जाती है, लेकिन ये स्तर अभी भी अस्वीकार्य रूप से उच्च बने हुए हैं।

अंतर का कारण:

• भोजन पर अवशिष्ट व्यय: घरों को किराया, परिवहन, स्वास्थ्य देखभाल, दूरसंचार और शिक्षा के लिए पैसे आवंटित करने पड़ते हैं, इसलिए भोजन पर खर्च अक्सर बच जाता है, जिससे पर्याप्त पोषण के लिए कम पैसा बचता है।
• कैलोरी बनाम थाली दृष्टिकोण: पारंपरिक गरीबी अनुमान केवल उपभोग की गई कैलोरी पर ध्यान केंद्रित करते हैं, लेकिन यह पोषण और संतुष्टि को नजरअंदाज कर देता है, जबकि थाली आधारित मापदंड भोजन की पर्याप्तता का अधिक समग्र और यथार्थवादी माप प्रस्तुत करता है।

सार्वजनिक वितरण प्रणाली (PDS) की भूमिका

• ग्रामीण भारत में सब्सिडी वितरण: ग्रामीण क्षेत्रों में, 90%-95% व्यय वर्ग में आने वाले धनी परिवारों को भी सब्सिडी मिलती है, जो कि सबसे गरीब 5% लोगों को मिलने वाली सब्सिडी का लगभग 88% है, जबकि उन्हें सहायता की आवश्यकता नहीं होती।
• शहरी भारत में सब्सिडी वितरण: शहरी भारत में सब्सिडी अधिक प्रगतिशील है, लेकिन अभी भी लगभग 80% परिवार सब्सिडी या मुफ्त भोजन से लाभान्वित होते हैं, भले ही कई लोग आसानी से एक दिन में दो से अधिक थाली खरीद सकते हैं।
• अनाज उपभोग संतृप्ति: आंकड़े दर्शाते हैं कि सबसे गरीब और सबसे अमीर दोनों ही चावल और गेहूं का समान स्तर पर उपभोग करते हैं, जिसका अर्थ है कि अनाज अब भोजन से वंचित लोगों को मापने के लिए सही पैमाना नहीं रह गया है, हालाँकि यह अनाज की उपलब्धता को समान बनाने में सार्वजनिक वितरण प्रणाली की सफलता को भी दर्शाता है।

खाद्य सामग्री:

• अनाज: अनाज की खपत पहले से ही सभी आय वर्गों में व्याप्त है तथा अनाज औसत घरेलू व्यय का केवल 10% ही है, जिससे पोषण संबंधी अंतराल को दूर करने में उनकी उपयोगिता सीमित हो जाती है।
• दालें: इसके विपरीत, सबसे गरीब 5% लोग सबसे अमीर 5% लोगों द्वारा उपभोग की जाने वाली दालों का केवल आधा ही उपभोग करते हैं, जबकि दालें भारतीयों के लिए प्रोटीन का मुख्य स्रोत हैं और अपेक्षाकृत महंगी भी हैं।

नीतिगत सिफारिशें: सब्सिडी का पुनर्गठन: खाद्य सब्सिडी को सबसे गरीब वर्गों की ओर पुनः निर्देशित किया जाना चाहिए, जबकि प्रतिदिन दो थाली से अधिक भोजन करने वालों के लिए इसे पूरी तरह से समाप्त कर दिया जाना चाहिए, क्योंकि आगे और सहायता अनावश्यक है। अतिरिक्त अनाज की पात्रता में कटौती: 80 करोड़ लोगों को अनाज की आपूर्ति करने की वर्तमान नीति अत्यधिक है, और चावल और गेहूं के बड़े आवंटन को वास्तविक आवश्यकता के अनुरूप कम किया जाना चाहिए, जिससे भारतीय खाद्य निगम (FCI) पर बोझ भी कम होगा। PDS का विस्तार दालों तक करना: दालों की खपत में असमानता को देखते हुए, सार्वजनिक वितरण प्रणाली इसे समान बनाने पर ध्यान केंद्रित कर सकती है, क्योंकि दालें प्रोटीन का एक प्रमुख स्रोत हैं और महंगी भी हैं। धनी वर्ग के लिए अनाज की पात्रता को कम करके इस विस्तार को वित्तपोषित किया जा सकता है, जिससे सबसे गरीब लोगों की ज़रूरतों को प्रभावी ढंग से पूरा किया जा सकता है।

आगे की राह:

• पुनर्गठित सार्वजनिक वितरण प्रणाली (PDS): अत्यधिक अनाज की पात्रता को कम करके और संसाधनों का पुनर्गठित करके एक सघन और लक्षित सार्वजनिक वितरण प्रणाली की ओर बढ़ना।
• दालों पर ध्यान केंद्रित करना: पोषण संबंधी असमानता को दूर करने के लिए, गरीबों के लिए प्रोटीन के मुख्य स्रोत दालों को PDS वितरण प्रणाली में शामिल करना।
• प्रगतिशील सब्सिडी संरचना: निचले तबके के लिए अधिक सब्सिडी सुनिश्चित करना तथा उच्च आय वर्ग के लिए लाभ समाप्त करना, जो पहले से ही न्यूनतम खाद्य मानदंडों को पूरा करते हैं।
• कुशल संसाधन उपयोग: भारतीय खाद्य निगम (FCI) की भंडारण आवश्यकताओं को युक्तिसंगत बनाना और राजकोषीय बचत को पोषण-केंद्रित कार्यक्रमों की ओर पुनर्निर्देशित करना।
• संतुलित खाद्य सुरक्षा दृष्टिकोण: कैलोरी पर्याप्तता से आगे बढ़कर पोषण पर्याप्तता की ओर बढ़ना, तथा यह सुनिश्चित करना कि गरीब लोग संतुलित पोषक तत्वों के साथ प्रतिदिन दो थाली भोजन कर सकें।

निष्कर्ष:

• भारत में गरीबी में उल्लेखनीय कमी दर्ज की गई है, फिर भी खाद्यान्नों का अभाव प्रगति को कमज़ोर कर रहा है। दलहन, जरूरतमंद लोगों और वितरण में होने वाले नुकसान को कम करने पर ध्यान देने वाला पुनर्गठित PDS प्रणाली पोषण संबंधी समानता सुनिश्चित कर सकती है, और समावेशी विकास तथा मानव विकास के क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण वैश्विक उपलब्धि हासिल कर सकती है।

मुख्य परीक्षा हेतु अभ्यास प्रश्न: प्रश्न: यद्यपि विश्व बैंक की हालिया रिपोर्टें भारत में गरीबी में उल्लेखनीय कमी दर्शाती हैं, फिर भी सार्वजनिक वितरण प्रणाली (PDS) के माध्यम से गरीबों के लिए पर्याप्त पोषण सुनिश्चित करने में चुनौतियाँ विद्यमान हैं। इन चुनौतियों का परीक्षण कीजिए और कमजोर आबादी को संतुलित आहार उपलब्ध कराने में सार्वजनिक वितरण प्रणाली की प्रभावशीलता बढ़ाने के लिए उपाय सुझाइए। (10 अंक, 150 शब्द)

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