भारत: खुले पारिस्थितिकी तंत्र को मान्यता देने की आवश्यकता

संदर्भ:

भारत के खुले पारिस्थितिकी तंत्र, जैसे-रेगिस्तान, सवाना, घास के मैदान और झाड़ीदार भूमि, को महत्त्वहीन समझा गया है और उनका कुप्रबंधन किया गया है।

• यह आवश्यक है कि भारत को अपने इन महत्वपूर्ण परिदृश्यों के प्रति अपनी धारणा और नीतियों में मौलिक परिवर्तन लाने पर विचार करना चाहिए।

खुला पारिस्थितिकी तंत्र के बारे में:

• परिभाषा: खुले पारिस्थितिक तंत्र प्राकृतिक परिदृश्यों को संदर्भित करते हैं जो मानवीय गतिविधियों से न्यूनतम रूप से प्रभावित होते हैं और उच्च स्तर की प्रजाति विविधता और अनुकूलन प्रदर्शित करते हैं। खुले पारिस्थितिक तंत्र में निम्नलिखित शामिल हैं:
  • रेगिस्तान: पृथ्वी की सतह का लगभग एक तिहाई हिस्सा, विशिष्ट पौधों और जानवरों की प्रजातियों का निवास स्थल है।
  • घास के मैदान और सवाना: जैव विविधता से समृद्ध विशाल खुले परिदृश्य, जो शुष्क और अर्ध-शुष्क परिस्थितियों के अनुकूल वनस्पतियों और जीवों दोनों को सहारा देते हैं।
  • झाड़ीदार भूमि: ट्रांज़िशनल इकोसिस्टम जो रेगिस्तान और अधिक आर्द्र क्षेत्रों को जोड़ता है, जैव विविधता के लिए यह महत्वपूर्ण है।

भ्रामक धारणाएँ और नीतियाँ:

• ऐतिहासिक रूप से, रेगिस्तानों को अक्सर बंजर भूमि या प्रकृति की विफलता के रूप में देखा जाता है, जिन्हें सुधार की आवश्यकता होती है।
• यह दृष्टिकोण वनरोपण, बड़े पैमाने पर सिंचाई योजनाओं या यहां तक कि जलवायु इंजीनियरिंग के माध्यम से इन क्षेत्रों को हरा-भरा बनाने के उद्देश्य से महत्वाकांक्षी परियोजनाओं को बढ़ावा देता है।
• अतः इस तरह के प्रयास इस बुनियादी रूप से त्रुटिपूर्ण धारणा पर आधारित हैं कि रेगिस्तान टूटे हुए पारिस्थितिकी तंत्र हैं।

रेगिस्तान और भूमि क्षरण में अंतर:

• हालांकि रेगिस्तान और भूमि क्षरण के बीच के अंतराल को समझना महत्वपूर्ण है।
• रेगिस्तान एक प्राकृतिक रूप से विकसित पारिस्थितिकी तंत्र है, जो एक लंबी अवधि में विकसित हुआ है और एक अद्वितीय बायोम का प्रतिनिधित्व करता है। इसके विपरीत, भूमि क्षरण उस भूमि को संदर्भित करता है जो कभी उपजाऊ थी लेकिन मानवजनित गतिविधियों के कारण बर्बाद हो गई है।
• मानवजनित गतिविधियाँ व इनके प्रभाव इतने व्यापक है कि भूमि क्षरण को “मरुस्थलीकरण“ के रूप में भी जाना जाता है, और प्रत्येक वर्ष 17 जून को मरुस्थलीकरण और सूखे से निपटने के लिए विश्व मरुस्थलीकरण और सूखा रोकथाम दिवस के रूप में मनाया जाता है।
• भूमि क्षरण और मरुस्थलीकरण के बीच अंतर: भूमि क्षरण मानवीय गतिविधियों के कारण भूमि उत्पादकता की हानि है, और यह किसी भी प्रकार के पारिस्थितिकी तंत्र में हो सकता है। उदाहरण के लिए; जंगल, घास के मैदान, आर्द्रभूमि, आदि।
  • मरुस्थलीकरण भूमि क्षरण का एक रूप है जो विशेष रूप से शुष्क और अर्ध-शुष्क क्षेत्रों जैसे शुष्क भूमि वाले क्षेत्रों में होता है।

खुले स्थानों के साथ विरोधाभासी संबंध

• मीडिया में आदर्श: सवाना और खुले परिदृश्यों को रियल एस्टेट विज्ञापनों में शांत “यूटोपिया” के रूप में आदर्शित किया जाता है।
• नीति में अनदेखी: वास्तव में, भारत के वास्तविक खुले पारिस्थितिकी तंत्र – घास के मैदान, झाड़ियाँ और रेगिस्तान – नीतिगत निर्णयों में उपेक्षित या लुप्त कर दिए जाते हैं।
• बंजर भूमि के रूप में गलत लेबलिंग: सरकारी मानचित्र अभी भी इन क्षेत्रों को “बंजर भूमि” के रूप में वर्गीकृत करते हैं, जो एक औपनिवेशिक युग का शब्द है जो सुझाव देता है कि उन्हें “ठीक” करने की आवश्यकता है।
• गलत दिशा में परिवर्तन: इन भूदृश्यों को अक्सर संरक्षित और स्थायी रूप से प्रबंधित करने के बजाय वृक्षारोपण, कृषि या उद्योग आदि के माध्यम से लक्षित किया जाता है।

खुले पारिस्थितिकी तंत्र का महत्व:

पारिस्थितिक महत्व:

• जैव विविधता हॉटस्पॉट: रेगिस्तान, घास के मैदान और सवाना अद्वितीय प्रजातियों का घर हैं, जो अन्यत्र नहीं पाई जाती हैं। उदाहरण के लिए; ग्रेट इंडियन बस्टर्ड, कैराकल और भारतीय भेड़िया।
  • इन पारिस्थितिकी प्रणालियों में किसी भी प्रकार का व्यवधान इन विशिष्ट पौधों, पशुओं और मानव जीवन के लिए खतरा बन जाता है।
• कार्बन भंडारण: ये पारिस्थितिकी तंत्र मिट्टी के भीतर गहरे कार्बन का भंडारण करते हैं।
  • गुमराह करने वाली वृक्षारोपण परियोजनाएं अक्सर इस अंतर्निहित कार्बन भंडारण क्षमता की अनदेखी करती हैं।
• प्राकृतिक प्रक्रियाओं को बनाए रखना: थार रेगिस्तान जैसे विस्तृत भू-क्षेत्र मुख्यतः जलवायु पैटर्न में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, तथा अपने तापन प्रभाव के कारण मानसूनी वर्षा को प्रभावित करते हैं।
  • इन्हें वनों में परिवर्तित करने से ये प्राकृतिक प्रक्रियाएं बाधित होंगी।

ऐतिहासिक और सांस्कृतिक महत्व:

• सभ्यताओं का उद्गम स्थल: मेसोपोटामिया, मिस्र और सिंधु घाटी सहित प्रमुख प्राचीन सभ्यताएं रेगिस्तानी पारिस्थितिकी तंत्र के आसपास विकसित हुईं।
  • कुछ इतिहासकारों का तर्क है कि कठोर रेगिस्तानी परिस्थितियों ने सिंचाई और सामाजिक जटिलता में मानव नवाचार को बढ़ावा देने में महत्त्वपूर्ण भूमिका निभाई।
• सांस्कृतिक निरंतरता: इन पारिस्थितिक तंत्रों में अद्वितीय खाद्य जाल, मौसमी परिवर्तन और सांस्कृतिक परंपराएं होती हैं।
  • एकल-फसलीय वृक्षारोपण इस समृद्ध पारिस्थितिक और सांस्कृतिक ताने-बाने की उपेक्षा करता है।

सामाजिक-आर्थिक महत्व:

• समुदायों हेतु आजीविका के साधन: लाखों पशुपालक समुदाय, जैसे कि धनगर, रबारी और कुरुबा, चराई के लिए खुले पारिस्थितिकी तंत्र पर निर्भर हैं।
  • इन भू-दृश्यों में बदलाव से उनकी आजीविका, गतिशीलता के पैटर्न और स्थानीय ज्ञान प्रणालियों को खतरा है। ये समूह अक्सर जैव विविधता और पारिस्थितिकी तंत्र के स्वास्थ्य के संरक्षक के रूप में कार्य करते हैं।

आगे की राह:

• भूमि क्षरण पर ध्यान केंद्रित करना: नीतियों को रेगिस्तानों से निपटने के बजाय वास्तविक भूमि क्षरण से निपटने पर केंद्रित किया जाना चाहिए। इन प्रयासों का लक्ष्य प्राकृतिक रूप से स्थिर रेगिस्तानी पारिस्थितिकी तंत्रों के बजाय क्षरित भूमि होना चाहिए।
• देशी वनस्पति और स्थानीय ज्ञान का सम्मान करना: शुष्क भूमि के पुनरुद्धार में देशी वनस्पति को प्राथमिकता दी जानी चाहिए और स्वदेशी भूमि प्रबंधन प्रथाओं का उपयोग किया जाना चाहिए।
• निम्न-तकनीकी और टिकाऊ समाधानों को बढ़ावा देना: जल संचयन और चक्रीय चराई जैसी तकनीकें अक्सर बड़े पैमाने पर वृक्षारोपण की तुलना में अधिक प्रभावी होती हैं, जो कि ग्रीनवाशिंग के समान हो सकती हैं।
• मान्यता प्राप्ति हेतु नीतिगत सुधार: भारत को ऐसी नीतियों की आवश्यकता है जो पारिस्थितिकी प्रणालियों की विविधता को मान्यता प्रदान कर सके मृदा कार्बन भंडारण का समर्थन कर सके, तथा पशुपालकों को भूमि उपयोग का अधिकार प्रदान कर सके।
• विश्व मरुस्थलीकरण और सूखा निवारण को विश्व भूमि क्षरण निवारण दिवस से प्रतिस्थापित करना: एक प्रतीकात्मक लेकिन महत्वपूर्ण कदम यह होगा कि विश्व मरुस्थलीकरण और सूखा निवारण दिवस का नाम बदलकर विश्व भूमि क्षरण निवारण दिवस कर दिया जाए, जिससे रेगिस्तानों के प्रति उचित सम्मान बहाल हो सके।

निष्कर्ष:

रेगिस्तान को बंजर भूमि मानने की प्रचलित धारणा गलत है तथा भारत के पारिस्थितिक संतुलन, सांस्कृतिक विरासत और आजीविका के लिए हानिकारक है।

• भारत को इन पारिस्थितिकी प्रणालियों को वनों में बदलने के अतार्किक प्रयास को अस्वीकार करना होगा तथा इसके बजाय उनके अंतर्निहित मूल्य और महत्व को पहचानना होगा।
• ऐसा करना सतत विकास और भारत की अद्वितीय प्राकृतिक विरासत के संरक्षण के लिए आवश्यक है।

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