अनुसूचित जातियाँ : पृथक निर्वाचन पर अंबेडकर और गांधी की असहमति के निहितार्थ

संदर्भ: 

महात्मा गांधी ने 20 सितंबर 1932 को अनुसूचित जातियों के लिए अलग निर्वाचन क्षेत्र के ब्रिटिश सरकार के प्रस्ताव के विरोध में यरवदा जेल में आमरण अनशन शुरू किया। प्रारंभ में , अनुसूचित जातियों (निचली जातियों) के हितों का प्रतिनिधित्व करने वाले डॉ. बी.आर. अंबेडकर ने अलग निर्वाचन क्षेत्र का समर्थन किया, लेकिन बाद में भारी दबाव में पूना पैक्ट में अनुसूचित जातियों के लिए आरक्षण पर सहमत हो गए।

ऐतिहासिक पृष्ठभूमि :

• वर्ष 1932 में, ब्रिटिश प्रधानमंत्री रेमजे मैकडोनाल्ड ने सांप्रदायिक पंचाट (पुरस्कार) पेश किया, जिसमें भारत में विभिन्न सामाजिक समुदायों और धर्मों के लिए अलग-अलग निर्वाचक मंडल प्रस्तावित किए गए। अलग-अलग निर्वाचक मंडल की इस प्रणाली ने विशिष्ट समूहों को अपने स्वयं के प्रतिनिधियों का चुनाव करने की अनुमति दी।
• ब्रिटिश भारत में अलग-अलग निर्वाचक मंडल की नींव 1909 के मॉर्ले-मिंटो सुधारों में रखी गई थी। इन सुधारों ने मुसलमानों के लिए अलग-अलग निर्वाचक मंडल प्रदान किए, जिससे उन्हें अपने समुदाय से विशेष रूप से प्रतिनिधियों का चुनाव करने की अनुमति मिली। समय के साथ, इस अवधारणा को अन्य समूहों, जैसे महिलाओं, सिखों और अन्य हाशिए पर जीवन निर्वाह करने वाले वर्गों तक विस्तारित किया गया।

जाति पर गांधी तथा अंबेडकर के विचार 

• महात्मा गांधी: जाति पर महात्मा गांधी के विचार उनके जीवन भर विकसित होते रहे। प्रारंभ में, उन्होंने कुछ रूढ़िवादी प्रथाओं का पालन किया, जैसे कि अलग-अलग भोजन करने या अंतर-जातीय विवाह का विरोध करने जैसी प्रथाओं की स्पष्ट रूप से निंदा नहीं करना, क्योंकि ये प्रथाएँ  नैतिकता द्वारा निर्देशित इन व्यक्तिगत विकल्पों को मानते थे। गांधी अक्सर अंतर-जातीय विवाहों पर प्रतिबंधों को उचित मानते थे, जो सामाजिक व्यवस्था को बनाए रखने में जाति की सामाजिक उपयोगिता में उनके विश्वास से उत्पन्न हुआ था।
• हालाँकि , समय के साथ, गांधी ने अस्पृश्यता की निंदा करना शुरू कर दिया और शोषितों को “हरिजन” (ईश्वर की संतान) कहा। उन्होंने अछूतों के साथ अमानवीय व्यवहार की निंदा की परंतु जाति संबंधी संस्था को ही चुनौती नहीं दी। उन्होंने जाति को कुछ कार्यात्मक उद्देश्य वाले सामाजिक ढाँचे  के रूप में देखा, उनका मानना ​​था कि पूरी व्यवस्था को खत्म किए बिना इसे सुधारा जा सकता है। गांधी के लिए, मौजूदा ढाँचे  के भीतर निचली जातियों की स्थिति में सुधार पर जोर देना था।
• डॉ. बी.आर. अंबेडकर: गांधीजी के विपरीत, डॉ. बी.आर. अंबेडकर ने जातियों के विषय में अत्यधिक कट्टरपंथी रुख अपनाया। अंबेडकर जाति को अस्पृश्यता का मूल कारण मानते थे और उनका दृढ़ विश्वास था कि सच्चा या वास्तविक सामाजिक परिवर्तन तभी हो सकता है जब जाति व्यवस्था को ही समाप्त कर दिया जाए।
• उन्होंने तर्क दिया कि जाति की जड़ें हिंदू धर्मग्रंथों (वेद, पुराण) में निहीत हैं, जिसने जाति पदानुक्रम को वैध और स्थायी बनाया है। उनके लिए, इन धर्मग्रंथों के अधिकार को अस्वीकार करके ही जाति व्यवस्था और परिणामस्वरूप अस्पृश्यता को समाप्त किया जा सकता है।
• अंबेडकर के अनुसार, सार्थक सुधार के लिए न केवल अछूतों को “हरिजन” जैसे अलग नाम से पुकारना आवश्यक है, बल्कि जाति की धार्मिक और सामाजिक नींव को प्रत्यक्ष चुनौती देना भी आवश्यक है। वर्ष 1932 में, गोलमेज सम्मेलन के दौरान, उन्होंने दलित वर्गों (जिन्हें बाद में अनुसूचित जाति कहा गया) के लिए पृथक निर्वाचन की वकालत की।

दोहरी मत प्रणाली के साथ पृथक निर्वाचन क्षेत्र की अवधारणा

पृथक निर्वाचन क्षेत्रों के प्रस्ताव में दोहरी मत प्रणाली शामिल थी। उदाहरण के लिए, पटना जैसे निर्वाचन क्षेत्र में, जहाँ अनुसूचित जाति (एससी) समुदाय के लिए अलग निर्वाचन क्षेत्र है, एससी मतदाता दो वोट डालेंगे:

• पहला वोट: अनुसूचित जाति (एससी) के मतदाता अपने समुदाय से ही एक प्रतिनिधि का चुनाव करेंगे। यह प्रतिनिधि अनुसूचित जाति का सदस्य होगा और इस चुनाव में केवल अनुसूचित जाति के मतदाता ही भाग लेंगे।
• दूसरा वोट: अनुसूचित जाति (एससी) के  मतदाता आम निर्वाचन क्षेत्र में भी भाग लेंगे। यहाँ, वे आम चुनाव में खड़े किसी भी उम्मीदवार के लिए मतदान का प्रयोग कर सकते हैं (साथ ही अन्य समुदायों के मतदाता भी)।

पृथक निर्वाचक मंडल के संबंध में विभिन्न विचार और तर्क

• अंबेडकर का तर्क: डॉ. बी.आर. अंबेडकर ने निचली जातियों के लिए राजनीतिक शक्ति की महत्वपूर्ण आवश्यकता पर जोर दिया, उनका तर्क था कि उनकी सामाजिक और आर्थिक स्थिति में तभी सुधार हो सकता है जब उनके पास अपने राजनीतिक प्रतिनिधित्व पर नियंत्रण होगा। अंबेडकर ने दलित वर्गों (अनुसूचित जातियों) के लिए पृथक निर्वाचक मण्डल की पुरजोर वकालत की, उन्होंने साइमन कमीशन के समक्ष ही नहीं बल्कि महत्वपूर्ण गोलमेज सम्मेलनों के दौरान भी इस विचार को प्रस्तुत किया।
• पृथक निर्वाचक मण्डल का विरोध: कई राजनीतिक नेताओं ने पृथक निर्वाचक मण्डल का विरोध किया, इसके बजाय अनुसूचित जाति के उम्मीदवारों के लिए बढ़े हुए आरक्षण के साथ संयुक्त निर्वाचक प्रणाली की वकालत की। उनका तर्क था कि संयुक्त निर्वाचिका दलित वर्गों को व्यापक हिंदू समुदाय में एकीकृत करेगी, एकता को बढ़ावा देगी और साथ ही अनुसूचित जातियों (निचली जाति) के प्रतिनिधियों के लिए आरक्षित सीटें भी प्रदान करेगी।
  • अंबेडकर की चिंताएँ: अंबेडकर ने संयुक्त निर्वाचक मंडल का विरोध किया क्योंकि उन्हें डर था कि आरक्षित सीटों के बावजूद, बहुसंख्यक हिंदू समुदाय अनुसूचित जाति के प्रतिनिधियों के चुनाव को प्रभावित करेगा। उनके विचार में, इस प्रणाली के माध्यम से अनुसूचित जाति के उम्मीदवार अपने समुदाय के वास्तविक प्रतिनिधि के बजाय बहुसंख्यकों के हथियार बन जाएँगे। अंबेडकर का मानना ​​था कि पृथक निर्वाचक मंडल इस हस्तक्षेप को समाप्त करने में सहायक होगा, जिससे यह सुनिश्चित होगा कि अनुसूचित जाति के प्रतिनिधियों को उनके अपने समुदाय द्वारा, बहुसंख्यकों के नियंत्रण या हेरफेर के बगैर स्वतंत्र रूप से चुना जाएगा।
• गांधीजी द्वारा पृथक निर्वाचन क्षेत्रों का विरोध: महात्मा गांधी ने अनुसूचित जातियों (दलित वर्गों) के लिए पृथक निर्वाचन क्षेत्रों के विचार का कड़ा विरोध किया। उनका मानना था कि इसे एक अल्पकालिक समाधान के रूप में देखते हुए यह स्पष्ट है कि इससे जातिगत भेदभाव की समस्याओं को सही मायने में हल नहीं किया जा सकेगा। उनका मानना ​​था कि विधायिका में कुछ आरक्षित सीटें देने से निचली जातियों की स्थिति में कोई खास सुधार नहीं होगा। इसके बजाय, गांधी ने तर्क दिया कि अनुसूचित जातियों को सीमित प्रतिनिधित्व के लिए समझौता करने के बजाय बहुत अधिक राजनीतिक सशक्तिकरण की आकांक्षा, यहाँ तक कि “पूरी दुनिया पर राज करने” की भी आकांक्षा करनी चाहिए

गांधीजी की चिंताएँ : 

• हिंदू समाज के विखंडन का डर : गांधीजी की प्राथमिक चिंता यह थी कि पृथक निर्वाचिकाएँ हिंदू समाज को विखंडित कर देंगी और विभिन्न समुदायों, विशेष रूप से उच्च जाति के हिंदुओं और अनुसूचित जातियों के बीच एक स्थायी दरार पैदा कर देंगी। उन्हें डर था कि निचली जातियों को राजनीतिक रूप से अलग-थलग करके, यह मुख्यधारा के हिंदू समाज से उनके बहिष्कार को मजबूत करेगा और राष्ट्रीय एकता के बड़े लक्ष्य को भी बाधित करेगा। गांधी के विचार में, यह विभाजन अंग्रेजों की “फूट डालो और राज करो” की रणनीति में काम आएगा, जिसका उद्देश्य औपनिवेशिक नियंत्रण बनाए रखने के लिए भारत में सामाजिक विभाजन का फायदा उठाना था। अंग्रेजों ने पहले ही मुसलमानों के लिए अलग निर्वाचिकाएँ शुरू कर दी थीं, और गांधी को डर था कि दलित वर्गों के लिए निर्वाचिकाएँ बनाने से भारतीय समाज और अधिक विखंडित हो जाएगा, जिससे उपनिवेश-विरोधी संघर्ष कमजोर हो जाएगा।
• हिंदू-मुस्लिम तनाव में वृद्धि: गांधी के विरोध को प्रभावित करने वाला एक और कारक उस समय हिंदुओं और मुसलमानों के बीच बढ़ता तनाव था। गांधी का मानना ​​था कि मुसलमानों को पहले से दिए गए पृथक निर्वाचक मंडलों के अलावा निचली जातियों के लिए पृथक निर्वाचन क्षेत्र जोड़ने से जातिगत हिंदू नेतृत्व की शक्ति और कम हो जाएगी। गांधी के विचार में यह विखंडन समेकित हिंदू समाज को कमजोर करेगा, औपनिवेशिक शासन का विरोध करने की इसकी क्षमता को कम करेगा और भारतीय स्वतंत्रता के प्रयासों को अस्थिर करेगा।

पूना समझौता (1932) और उसके परिणाम

महात्मा गांधी और डॉ. बी.आर. अंबेडकर के बीच मतभेद की परिणति गांधी के आमरण अनशन में हुई, जो 20 सितंबर, 1932 को शुरू हुआ। गांधी ने अपने अनशन को दलितों के लिए अंतिम बलिदान के रूप में पेश किया, जिसका अंबेडकर पर अत्यधिक प्रभाव पड़ा। अंबेडकर के पृथक निर्वाचन क्षेत्रों के शुरुआती समर्थन के बावजूद, देश के सबसे प्रिय नेता के रूप में गांधी की प्रतिष्ठा ने उन्हें अपनी स्थिति पर पुनर्विचार करने के लिए मजबूर किया। आखिरकार, अंबेडकर ने  पृथक निर्वाचन क्षेत्रों की मांग को त्याग दिया और पूना समझौते पर हस्ताक्षर किए।

नोट:  गांधीजी ने व्यक्तिगत रूप से पूना समझौते पर हस्ताक्षर नहीं किए थे; बल्कि, गांधीजी की ओर से मदन मोहन मालवीय ने हस्ताक्षर किए थे।

निष्कर्ष :

• पूना पैक्ट को कई लोगों ने गांधी की जीत और भारतीय एकता की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में सराहा। गुरुदेव रवींद्रनाथ टैगोर सहित अनेक लोगों ने गांधी के बलिदान की प्रशंसा करते हुए कहा, “भारत की एकता और अखंडता के लिए अपने बहुमूल्य जीवन का बलिदान करना उचित है।” 
• हालाँकि, जब इस समझौते का सार्वजनिक रूप से जश्न मनाया गया, तो अंबेडकर ने खुद को अलग-थलग महसूस किया और परिणाम से असंतुष्ट थे। 1945 के अपने निबंध में, अंबेडकर ने पूना पैक्ट और संयुक्त निर्वाचक मंडल की अवधारणा की आलोचना करते हुए तर्क दिया कि इससे अंततः दलित वर्गों को कोई लाभ नहीं हुआ। 
• उन्होंने तर्क दिया कि इस व्यवस्था ने उच्च जाति के हिंदुओं को दलितों के प्रतिनिधित्व पर नियंत्रण बनाए रखने की अनुमति दी। हालाँकि अनुसूचित जातियों के लिए आरक्षित सीटें थीं, लेकिन उनका मानना ​​था कि ये प्रतिनिधि निचली जातियों के हितों का सही प्रतिनिधित्व करने के बजाय केवल उच्च जाति के नेताओं द्वारा नामित बहुसंख्यकों के उपकरण के रूप में काम करेंगे।

मुख्य परीक्षा पर आधारित प्रश्न : प्रश्न: अनुसूचित जातियों के लिए पृथक निर्वाचक प्रणाली पर बी.आर. अंबेडकर और महात्मा गांधी के दृष्टिकोण के बीच मूलभूत अंतरों की विस्तार से चर्चा करें।  (10 मिनट, 150 शब्द)

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