मुद्रास्फीति की समस्या

भारत की मुद्रास्फीति समस्या का सार:

आर्थिक सर्वेक्षण (2023-24) के प्रस्ताव में दो प्रमुख मुद्दों पर प्रकाश डाला गया है:

1. खाद्य मूल्य और मुद्रास्फीति प्रक्षेपवक्र:

• खाद्य मूल्य मुद्रास्फीति उच्च रही है, जो माह जून में लगभग 10% साल-दर-साल तक पहुंच गई और 2019 से, अतः COVID-19 महामारी और यूक्रेन युद्ध से पहले भी उच्च बनी हुई है, जो कि घरेलू कारकों पर काम करने का संकेत देती है।
• खाद्य सीपीआई का एक बड़ा हिस्सा होने के कारण, उच्च खाद्य कीमतें समग्र मुद्रास्फीति में महत्वपूर्ण रूप से योगदान करती हैं।

2. मुद्रास्फीति नियंत्रण और नीति:

• 2016 से, RBI ब्याज दर समायोजन के माध्यम से मुद्रास्फीति को नियंत्रित करने के लिए जिम्मेदार है। हालाँकि, यह पिछले पाँच वर्षों से 4% लक्ष्य से चूक गया है, जो एक प्रमुख चुनौती है, जिसका सामना यूके और यूएस के केंद्रीय बैंकों को भी करना पड़ रहा है।
• वैश्विक अनुभव से पता चलता है कि खाद्य कीमतों में उतार-चढ़ाव मुद्रास्फीति को काफी प्रभावित करता है।

मुद्रास्फीति लक्ष्य निर्धारण से संबंधित महत्वपूर्ण प्रश्न

जब हम आर्थिक सर्वेक्षण में दिए गए सुझाव पर विचार करते हैं तो दो प्रश्न उठते हैं:

1. क्या खाद्य पदार्थों की कीमत को मुद्रास्फीति लक्ष्य से हटाने का कदम आर्थिक नीति के लक्ष्यों के संदर्भ में उचित है?
2. क्या आरबीआई हेडलाइन मुद्रास्फीति को नियंत्रित करने के अपने प्रयासों की तुलना में कोर मुद्रास्फीति को नियंत्रित करने में अधिक सफल हो सकती है?

हालांकि उपर्ययुक्त दोनों प्रश्नों का उत्तर ‘नहीं’ होगा।

मुद्रास्फीति माप में खाद्य कीमतों का महत्व

• भारत एक विकासशील देश है, जहाँ बड़ी संख्या में गरीब लोग रहते हैं, जहाँ आय का एक बड़ा हिस्सा भोजन पर खर्च होता है, यहाँ घरेलू व्यय में भोजन का हिस्सा ( लगभग 50%) अंतर्राष्ट्रीय मानकों के अनुसार काफी अधिक है।
• घरेलू व्यय में भोजन का अधिक हिस्सा उसे खाद्य कीमतों में वृद्धि के प्रति संवेदनशील बनाता है।
• अतः मुद्रास्फीति लक्ष्य को अपनाकर खाद्य कीमतों में होने वाले बदलावों को अनदेखा करना, भारतीय आबादी के एक बहुत बड़े हिस्से के लिए सबसे महत्वपूर्ण वस्तुओं की उपेक्षा करने के समान है।
• इस प्रस्ताव का एक तकनीकी औचित्य यह है कि खाद्य कीमतों में उतार-चढ़ाव ‘अस्थायी’ होता है, जिसका अर्थ है कि वृद्धि के बाद अनिवार्य रूप से कमी आती है।
• हालाँकि, यह भारतीय अर्थव्यवस्था के लिए सही नहीं है। 2011-12, जो कि वर्तमान उपभोक्ता मूल्य सूचकांक का आधार वर्ष है, के बाद से पिछले 13 वर्षों में से किसी भी वर्ष में खाद्य मूल्य मुद्रास्फीति नकारात्मक नहीं रही है।
• वास्तव में, भारत में खाद्य मुद्रास्फीति की समस्या लगातार बनी हुई है, और यह धारणा कि खाद्य कीमतों को अनदेखा किया जा सकता है क्योंकि मौजूदा उछाल केवल अस्थाई प्रकृति के है, विश्वसनीय नहीं है। इस मुद्दे को हल करने के लिए कदम उठाए जाने चाहिए।

कोर मुद्रास्फीति को लक्ष्य बनाना

• सफलता की उम्मीद : क्या आरबीआई से और अधिक सफलता की उम्मीद की जा सकती है यदि वह केवल मुख्य मुद्रास्फीति को लक्षित करने पर ध्यान केंद्रित करता है।
• पिछले 13 वर्षों के अध्ययन से ज्ञात होता है कि, वार्षिक औसत कोर मुद्रास्फीति केवल एक वर्ष में, मुश्किल से लक्षित 4% के भीतर रही।
• आरबीआई की रेपो दर में वृद्धि से कोर मुद्रास्फीति में कमी नहीं आती है, जैसा कि दावा किया जाता है। वास्तव में, रेपो दर में वृद्धि से मुद्रास्फीति दर में वृद्धि हो सकती है, क्योंकि उच्च ब्याज दरों के कारण मांग में कमी आती है, इसलिए फर्म अपने मुनाफे की रक्षा के लिए कीमतें बढ़ा सकती हैं। ऐसा कार्यशील पूंजी लागत में वृद्धि और कुल उत्पादन अनुबंधों के रूप में राजस्व में कमी के कारण होता है।

खाद्य कीमतों और मुख्य मुद्रास्फीति के मध्य अंतर्संबंध

• खाद्य मूल्य मुद्रास्फीति कोर मुद्रास्फीति का निर्धारक है परंतु केंद्रीय बैंक का खाद्य कीमतों पर कोई नियंत्रण नहीं है।
• चूंकि खाद्य कीमतें कारखानों में काम करने वाले श्रमिकों की मजदूरी को प्रभावित करती हैं, जो सामग्री के साथ-साथ फर्म की लागत का एक हिस्सा हैं। जब खाद्य मूल्य मुद्रास्फीति मजदूरी को बढ़ाती है, तो कंपनियां अपने उत्पादों की कीमतें बढ़ा सकती हैं। खाद्य कीमतों और कोर मुद्रास्फीति के बीच यह अंतर्संबंध खाद्य कीमतों पर विचार किए बिना कोर मुद्रास्फीति के माप को परिचालन रूप से महत्वहीन बना देता है।
• इसके अलावा, आरबीआई की मौद्रिक नीति, जो ब्याज दरों में बदलाव के माध्यम से काम करती है, मुद्रास्फीति को नियंत्रित नहीं कर सकती क्योंकि केंद्रीय बैंक का खाद्य कीमतों पर कोई नियंत्रण नहीं है।

प्रश्न: यदि यह बात विवेकशील अर्थशास्त्रियों के बीच सर्वविदित है कि केंद्रीय बैंक का खाद्य कीमतों पर कोई नियंत्रण नहीं है, तो फिर भारत में आर्थिक नीति इस विचार पर क्यों कायम है कि मुद्रास्फीति को केंद्रीय बैंक के विचारार्थ आरक्षित किया जा सकता है? यह स्थिति सोवियत संघ के पतन के बाद वैश्विक स्तर पर हुए वैचारिक बदलाव के कारण है। प्रचलित दृष्टिकोण यह बन गया कि उत्पादन को बाजार पर छोड़ दिया जाना चाहिए, और मुद्रास्फीति को केंद्रीय बैंक द्वारा नियंत्रित किया जाना चाहिए। पश्चिमी प्रथाओं का अनुकरण:  1991 से, भारत में सभी राजनीतिक दल पश्चिमी प्रथाओं का अनुकरण करने के लिए उत्सुक हैं, भले ही वे अप्रासंगिक हों या देश के लिए हानिकारक हों।

निष्कर्ष

खाद्य पदार्थों की बढ़ती कीमतें भारत की मुद्रास्फीति के मूल में हैं। मुद्रास्फीति के आधिकारिक माप से खाद्य पदार्थों की कीमतों को बाहर करने का प्रस्ताव मौजूदा समस्या का समाधान नहीं है। भारत में मौजूदा मुद्रास्फीति को केवल आपूर्ति-पक्ष उपायों के माध्यम से संबोधित किया जा सकता है जो कृषि उपज को बढ़ाते हैं। जबकि मौजूदा चुनौतियाँ भारतीय संदर्भ में अत्यधिक गंभीर हैं, हालांकि ये उस देश के लिए दुर्गम नहीं हैं जिसने आधी सदी पहले पुरानी खाद्य कमी को नियंत्रित कर लिया था। सफलता के लिए कृषि उत्पादन के लिए एक व्यापक दृष्टिकोण की आवश्यकता होगी, जो जनसंख्या और अर्थव्यवस्था के बढ़ने के साथ उचित कीमतों पर स्थिर आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए लागतों को नियंत्रित रखता है। मुद्रास्फीति लक्ष्य में खाद्य मुद्रास्फीति को अनदेखा करना इसके नियंत्रण की योजना के बिना भारत को अपनी आबादी के जीवन स्तर के लिए हमेशा मौजूद खतरे के प्रति संवेदनशील बना देगा, जिसके लिए उचित उपाय अपनाने की आवश्यकता है।

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