सूचना आयोगों की रिक्तियाँ : न्यायालय की प्रतिक्रिया

संदर्भ:

हाल ही में सर्वोच्च न्यायालय ने सूचना के अधिकार (आरटीआई) अधिनियम  के तहत नागरिकों के अधिकारों पर निर्णय लेने के लिए आयुक्तों के कार्यबल की अपर्याप्तता पर संज्ञान लिया है। इसके अलावा सूचना आयुक्तों की नियुक्ति में देरी के लिए केंद्र और राज्यों को फटकार लगाई है। 

आरटीआई अधिनियम की चुनौतियाँ:

• संशोधनों के माध्यम से कमजोर करना: सूचना के अधिकार की प्रभावकारिता को कमजोर करने के लिए संशोधन और सूचना देने में देरी या इनकार करके इसे विफल करने के प्रयास हाल के समय के आम मुद्दे हैं। 
• रिक्तियों का मुद्दा: न्यायालय का मानना है कि आयोग की रिक्तियों के कारण जनसामान्य को परेशानियों का सामना करना पद रहा है। केंद्रीय और राज्य स्तर पर सूचना आयोगों का कामकाज बाधित हो रहा है। रिक्तियों को समय पर न भरने के कारण संबंधित आयोग अप्रभावी हो रहे हैं।
  • हालिया अनुमानों के मुताबिक केन्द्रीय सूचना आयोग (सीआईसी) में आठ पद रिक्त हैं तथा 23,000 अपीलें लंबित हैं।
  • सदस्यों की कमी के कारण कई राज्य स्तरीय आयोग लगभग निष्क्रिय हो चुके हैं। न्यायालय ने सवाल उठाया कि पर्याप्त कर्मियों के बिना ये संस्थाएँ प्रभावी ढंग से कैसे काम कर सकती हैं।

न्यायालय द्वारा दिए गए प्रमुख निर्देश: 

• केंद्रीय स्तर: इसने कार्मिक एवं प्रशिक्षण विभाग को चयन प्रक्रिया पूरी करने और नियुक्तियों को अधिसूचित करने के लिए समयसीमा प्रदान करने का निर्देश दिया। इसने सीआईसी पदों के लिए खोज समिति और आवेदकों की सूची के बारे में भी विवरण मांगा।
• राज्य स्तर: इसने नियुक्ति प्रक्रिया जारी रखने वाले राज्यों को निर्देश दिया कि वे इसे निर्दिष्ट समय सीमा के भीतर पूरा करें।

न्यायालयों द्वारा उजागर की गई टिप्पणियां:

• गैर-अनुपालन: आरोप है कि रिक्तियों को भरने के अलावा, राज्य सरकारों ने 2019 के न्यायालय के फैसले का अनुपालन नहीं किया है, जिसमें समय पर विज्ञापन देकर रिक्तियों को भरने के लिए सक्रिय प्रयास करने के आदेश दिए गए थे। 
• निश्चित कार्यकाल को हटाना: कुछ वर्ष पहले मुख्य चुनाव आयुक्त (सीआईसी) के पद की स्वायत्तता समाप्त कर दी गई थी, जब सरकार ने पांच वर्ष के निश्चित कार्यकाल के स्थान पर इसे अनिश्चित काल कर दिया था। 
• विविधता का अभाव: विभिन्न क्षेत्रों से उम्मीदवारों की नियुक्ति के लिए कोई भी विशेष प्रावधान नहीं किया गया है, क्योंकि अक्सर रिक्तियों पर सेवानिवृत्त सिविल सेवकों को ही चयनित किया जा रहा है, जैसा कि नवीनतम सुनवाई में पीठ ने उल्लेख भी किया है। 
• रिक्तियों का प्रभाव: यह अपरिहार्य है कि बड़ी संख्या में रिक्तियों के परिणामस्वरूप भारी मात्रा में लंबित कार्य होंगे और अंततः लोग सूचना प्राप्त करने से हतोत्साहित होंगे।

निष्कर्ष:

रिक्तियों को भरने और नियुक्तियों में विविधता सुनिश्चित करने में तत्परता की कमी आरटीआई अधिनियम के मूल उद्देश्य को खतरे में डालने का कार्य कर रही है। इसके इच्छित प्रभाव को पुनर्जीवित करने के लिए पारदर्शिता और समय पर कार्रवाई के प्रति अधिक प्रतिबद्धता की आवश्यकता है।

मुख्य परीक्षा हेतु अभ्यास प्रश्न: प्रश्न: सूचना आयुक्तों के रूप में सेवानिवृत्त सिविल सेवकों के प्रभुत्व ने सूचना के अधिकार (आरटीआई) ढांचे की स्वतंत्रता और विविधता के बारे में चिंताएं पैदा की हैं। इस अभ्यास के प्रभाव का विश्लेषण करें और चर्चा करें कि क्या योग्य उम्मीदवारों के समूह को व्यापक बनाने के लिए सुधार पेश किए जाने चाहिए। (15 अंक, 250 शब्द)

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