विकसित भारत के निर्माण में कृषि क्यों महत्वपूर्ण है?

संदर्भ

वर्ष 2047 तक विकसित राष्ट्र (विकसित भारत) बनने की भारत की महत्वाकांक्षा मूलतः उसके कृषि क्षेत्र की क्षमता और लचीलेपन/तन्यकता से संबंधित है।

• कृषि न केवल आबादी के एक महत्वपूर्ण हिस्से के लिए आजीविका का साधन है; यह आर्थिक विकास, खाद्य सुरक्षा और ग्रामीण समृद्धि के लिए एक आधारभूत स्तंभ है।

भारत में कृषि की स्थिति

• भारतीय कृषि 1960 के दशक से पहले की स्थिरता और खाद्य असुरक्षा से आगे बढ़कर आज बड़े अधिशेष तक पहुंच गई है, जो माल्थस के इस विश्वास को गलत साबित करती है कि “जनसंख्या वृद्धि खाद्य उत्पादन से आगे निकल जाएगी”।
• वर्ष 1967 में, विलियम और पॉल पैडॉक ने भारत में अकाल की भविष्यवाणी की थी, और यह दावा किया था कि इससे उसकी बढ़ती आबादी का पेट नहीं भरेगा, तथा उन्होंने खाद्य सहायता के विरुद्ध विवादास्पद तर्क दिया था, क्योंकि उन्हें डर था कि इससे भविष्य में भुखमरी की स्थिति और खराब हो जाएगी।
• उच्च उपज देने वाले चावल और गेहूं की किस्मों, कृषि रसायनों और सिंचाई द्वारा संचालित हरित क्रांति ने भारत के खाद्यान्न उत्पादन को 1966-67 में 74 मिलियन टन से बढ़ाकर 1979-80 तक 130 मिलियन टन करके पैडॉक्स को गलत साबित कर दिया।
• वार्षिक लाभ 1 मीट्रिक टन (2014-2025) के शिखर पर पहुँच गया। बागवानी भी 1960 के दशक के 40 मीट्रिक टन से बढ़कर 2024-25 में 334 मीट्रिक टन हो गई, जिसमें हाल ही में 7.5 मीट्रिक टन की वार्षिक वृद्धि दर्ज की गई है।
• पर्यावरण-सहिष्णु किस्मों के विकास में हुई प्रगति और लचीली कृषि पद्धतियों को अपनाने के कारण फसल उत्पादन भी अधिक स्थिर हो गया है।
• इसके परिणामस्वरूप खाद्य उत्पादन में उल्लेखनीय वृद्धि हुई: 1966-67 में 74 मिलियन टन से बढ़कर 1979-80 तक 130 मिलियन टन हो गया। इसके साथ-साथ अन्य सफलताएँ भी शामिल है:
  • बागवानी: उत्पादन 1960 के दशक के 40 मिलियन टन से बढ़कर 2024 में 334 मिलियन टन हो जाएगा, जो सालाना लगभग 7.5 मिलियन टन की वृद्धि होगी।
  • श्वेत क्रांति: दूध उत्पादन में आश्चर्यजनक वृद्धि हुई है जो 1970 में 20 मिलियन टन से बढ़कर 2023-24 में 239 मिलियन टन हो गया है, जिससे भारत विश्व का सबसे बड़ा दूध उत्पादक बन गया है।
  • नीली क्रांति: मत्स्य उत्पादन 1970 में 0.2-0.4 मिलियन टन से बढ़कर 19.5 मिलियन टन हो गया, जिससे भारत विश्व में चीन के बाद दूसरा सबसे बड़ा समुद्री खाद्य उत्पादक और निर्यातक बन गया।
  • पोल्ट्री क्षेत्र: अण्डा उत्पादन 10 बिलियन से बढ़कर 143 बिलियन हो गया, तथा चिकन तथा मांस उत्पादन 113,000 टन से बढ़कर 5 मिलियन टन हो गया।
    • यह वृद्धि प्रौद्योगिकी में प्रगति, उन्नत प्रजनन, संसाधन प्रबंधन और कृषि क्षेत्र में कौशल विकास से प्रेरित है।
    • इससे पोषण में उल्लेखनीय सुधार हुआ है तथा किसानों की आय में वृद्धि हुई है।
  • प्रधानमंत्री कृषि सिंचाई योजना, पीएम किसान योजना, राष्ट्रीय पशुधन मिशन और नीली क्रांति जैसी विभिन्न सरकारी योजनाओं ने इस प्रगति को और गति प्रदान किया है।

कृषि क्षेत्र में विद्यमान चुनौतियाँ

• जनसांख्यिकीय बदलाव: अनुमान है कि जनसंख्या 160 करोड़ तक पहुंच जाएगी, जिसमें से आधी शहरी क्षेत्रों में निवास करेगी।
  • इससे फलों, सब्जियों और पशु उत्पादों जैसे उच्च मूल्य वाले खाद्य पदार्थों की मांग तीन गुना बढ़ जाएगी, जबकि चावल जैसे अनाजों की मांग अपेक्षाकृत स्थिर रहेगी।
• भूमि संबंधी बाधाएं: बुनियादी ढांचे के विकास के कारण कृषि भूमि 180 मिलियन हेक्टेयर से घटकर 176 मिलियन हेक्टेयर तक सीमित हो जाने का अनुमान है।
  • औसत भूमि-जोत और भी कम होकर 0.6 हेक्टेयर हो जाएगी, जिससे यांत्रिकीकरण/मशीनीकरण कठिन हो जाएगा।
• जलवायु परिवर्तन: इस क्षेत्र की बढ़ती हुई लचीलापन के बावजूद, अत्यधिक गर्मी, बेमौसम बारिश और सूखा महत्वपूर्ण खतरे पैदा करते हैं।
• असंवहनीय प्रथाएँ: भारत वर्तमान में प्रतिवर्ष 2 करोड़ टन जल-गहन चावल का निर्यात करता है, जिससे बहुमूल्य भूजल का निर्यात होता है, जबकि खाद्य तेलों और दालों जैसी जल-कुशल फसलों का आयात होता है। इस असंवहनीय प्रवृत्ति को बदलना होगा।
• उपज में अंतर: महत्वपूर्ण फसलों के उपज में भारी अंतर विद्यमान है। उदाहरण: तिलहन उत्पादन में 18-40% और दलहन उत्पादन में 21-37% की वृद्धि हो सकती है।
• कम उपयोग वाली भूमि: लगभग 12 मिलियन हेक्टेयर भूमि, जहां चावल की फसल के बाद कुछ भी नहीं बोया जाता, कम उपयोग वाली रह जाती है तथा इसका उपयोग अन्य फसलों के लिए किया जा सकता है।

विकासशील भारत में कृषि की महत्वपूर्ण भूमिका सुनिश्चित करने संबंधी उपाय

• फसल पद्धति में बदलाव: राष्ट्रीय जल सुरक्षा लक्ष्यों के अनुरूप दलहन और तिलहन जैसी जल-कुशल फसलों की खेती को बढ़ावा देना।
• भूमि उपयोग को अनुकूलतम बनाना: चावल की खेती के बाद 12 मिलियन हेक्टेयर परती भूमि का अन्य फसलों के लिए सक्रिय रूप से उपयोग करना।
• किसानों के ज्ञान और प्रथाओं को बढ़ावा देना: ‘विकसित कृषि संकल्प अभियान’ जैसी पहलों को, जो किसानों को सीधे वैज्ञानिकों से जोड़ती हैं, नई कृषि तकनीकों के प्रसार के लिए बढ़ावा देना चाहिए।
• अनुसंधान एवं विकास (R&D) में भारी निवेश: तिलहन, दलहन और कपास के लिए उच्च उपज वाले बीज विकसित करने पर अधिक बल देना उपयोगी साबित हो सकता है।
  • कृषि अनुसंधान असाधारण लाभ प्रदान करता है: अनुसंधान एवं विकास में निवेश किए गए प्रत्येक ₹1 से ₹13.85 प्राप्त होते हैं, तथा विस्तार सेवाओं पर खर्च किए गए प्रत्येक ₹1 से ₹7.40 प्राप्त होते हैं।
  • इससे उत्पादकता बढ़ाने, लागत कम करने और किसानों के लिए जोखिम कम करने में अनुसंधान एवं विकास की अपार क्षमता पर प्रकाश पड़ता है।

निष्कर्ष

रणनीतिक नीतिगत बदलावों, प्रौद्योगिकी अपनाने तथा अनुसंधान एवं विस्तार में पर्याप्त निवेश के माध्यम से मौजूदा चुनौतियों का समाधान करके भारत खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित कर सकता है, ग्रामीण आजीविका को बढ़ा सकता है तथा एक समृद्ध और विकसित राष्ट्र की मजबूत नींव रख सकता है।

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