भारत में वैज्ञानिक अनुसंधान एवं विकास — प्रतिभा है, नेतृत्व नहीं

संदर्भ

वर्तमान वैश्विक परिदृश्य में, भारत एक ऐसे मार्ग पर खड़ा है जहाँ विज्ञान में उसकी अपार मानवीय क्षमता प्रायः प्रणालीगत अक्षमता से संघर्ष करती है।

मुख्य समस्या:

भारत में विज्ञान से संबंधित समस्याएँ

प्राथमिक मुद्दा एक ऐसी संस्कृति है, जो वास्तविक वैज्ञानिक खोज की बजाय दिखावे (optics) को प्राथमिकता देती है।

• सफलता को वर्तमान में शोध पत्रों (research papers) की मात्रा और एक वैज्ञानिक द्वारा शामिल की जाने वाली समितियों की संख्या से मापा जाता है, न कि कार्य की गुणवत्ता या समस्या-समाधान के प्रभाव से।
• इसने “पब्लिश या पेरिश” (Publish or Perish – प्रकाशित करें या नष्ट हो जाएँ) की संस्कृति पैदा कर दी है, जहाँ वैज्ञानिकों पर दीर्घकालिक सामाजिक आवश्यकताओं की बजाय सरकारी दृश्यता को संतुष्ट करने के लिए हेडलाइन बनाने वाले परिणाम देने का दबाव होता है।

मूल कारण:

डीप टेक डेफिसिट (अंतराल) – जहाँ भारत पिछड़ रहा है।

• भारत एक महत्त्वपूर्ण ‘डीप टेक डेफिसिट’ से प्रभावित है, जो उन्नत, कठोर इंजीनियरिंग और अनुसंधान की कमी को संदर्भित करते हुए जटिल वैश्विक समस्याओं को हल करता है।
• जबकि देश कई स्टार्टअप सृजित करता है, वे अक्सर सेवा-उन्मुख (जैसे- फूड डिलीवरी) होते हैं, न कि OpenAI जैसे डीप-टेक इनोवेटर्स।

प्रमुख डीप-टेक क्षेत्र:

महत्त्वपूर्ण भविष्योन्मुखी क्षेत्रों में भारत की अनुसंधान उपस्थिति वर्तमान में नगण्य है, जिनमें शामिल हैं:

• सेमीकंडक्टर और माइक्रोचिप्स
• उन्नत सामग्री और नैनो-प्रौद्योगिकी
• कार्बन कैप्चर यूटिलाइजेशन एंड स्टोरेज (CCUS)

प्रतिभा समस्या नहीं है – प्रोत्साहन समस्या है:

• स्रोत इस बात पर बल देते हैं, कि भारत में प्रतिभा की कमी नहीं है; IIT जैसे शीर्ष भारतीय संस्थानों के स्नातक गूगल और माइक्रोसॉफ्ट जैसे वैश्विक दिग्गजों का नेतृत्व कर रहे हैं।
• विफलता एक संरचनात्मक समस्या में निहित है, जहाँ प्रोत्साहन पुरस्कारों और पदकों की ओर केंद्रित हैं, न कि वैज्ञानिकों को कठोर अनुसंधान के लिए आवश्यक समय तथा स्वायत्तता प्रदान करने की ओर।

गोल्डन एरा – भाभा और साराभाई की विरासत:

दूरदर्शी वैज्ञानिक:

• होमी जे. भाभा: टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ फंडामेंटल रिसर्च (TIFR) और भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र (BARC) की स्थापना की।
• विक्रम साराभाई: इसरो (ISRO) के निर्माण में योगदान देने वाले दूरदर्शी वैज्ञानिक, जिन्होंने राष्ट्र को अपार गौरव प्राप्त करने में सहायता की।

ये वैज्ञानिक इसलिए सफल हुए, क्योंकि उनके पास नौकरशाही हस्तक्षेप के बिना सीधे शासन तक पहुँच थी, तथा उन्होंने अपने अधीनस्थों को समय के साथ विचारों को विकसित करने की स्वायत्तता प्रदान की।

वर्तमान चुनौतियाँ – संस्थागत जड़ता

• मुख्य समस्याएँ: आज प्रणाली ‘संस्थागत जड़ता’ से ग्रस्त है, जहाँ संस्थान परिवर्तन का विरोध करते हैं और नवाचार को समाप्त कर देते हैं।
• जोखिम से बचना : नौकरशाह, जो अब वैज्ञानिकों और राजनीतिक नेताओं के बीच बैठते हैं, जोखिम लेने से बचते हैं और साहसिक अनुसंधान का समर्थन करने की बजाय स्व-हित पर ध्यान केंद्रित करते हैं।
• पदानुक्रमित संरचना: प्रणाली मुख्य रूप से टॉप-डाउन है, जिसमें प्रयोगशाला के एक उपकरण के लिए कभी-कभी 60 से अधिक अनुमोदनों की आवश्यकता होती है—जो महत्त्वपूर्ण शोध को महीनों तक रोक सकती है।
• प्रशासनिक साहस की कमी: वैज्ञानिकों में अक्सर वित्त पोषण या अनुदान वापस लिए जाने के भय से प्रणालीगत खामियों के बारे में बोलने के साहस की कमी होती है।
• R&D व्यय – अमेरिका, चीन, भारत:
  • एक बड़ी संरचनात्मक बाधा निवेश की कमी है। जबकि भारत विश्व स्तर पर शोध पत्रों का तीसरा सबसे बड़ा प्रकाशक है, इसका R&D व्यय GDP का केवल 0.65% है, जबकि अमेरिका में यह 3% और चीन में 2.5% है।

आगे की राह – योग्यता-आधारित पारितंत्र का निर्माण

भारत की शक्ति

• जनसांख्यिकीय लाभांश: भारत एक युवा आबादी वाला राष्ट्र है, हालाँकि जनसंख्या के वृद्ध होने के साथ यह लाभांश धीरे-धीरे हानि में बदल रहा है।
• सरकारी पहल: हालिया प्रयासों में राष्ट्रीय क्वांटम मिशन, राष्ट्रीय अनुसंधान फाउंडेशन और नई डीप टेक नीतियाँ शामिल हैं।
• प्रमुख समाधान:
  • अकादमिक सुधार को अपनाएँ: “फाइल-पुशिंग” और नौकरशाही संस्कृति से दूर हटकर वैज्ञानिकों पर पूर्ण विश्वास की प्रणाली की ओर बढ़ें।
  • R&D वित्तपोषण में उल्लेखनीय वृद्धि: रोजगार सृजन करने और विकसित अर्थव्यवस्था में बदलाव के लिए, भारत को अनुसंधान पर अधिक व्यय करना चाहिए।
  • युवा वैज्ञानिकों को सशक्त बनाना: युवा शोधकर्ताओं का समर्थन करने और उन्हें बिना किसी भय के नवाचार करने के लिए संसाधन प्रदान करने पर ध्यान केंद्रित करें।
  • इसरो मॉडल अपनाएँ: एक परिणाम-आधारित दृष्टिकोण लागू करें, जो भारत के सफल अंतरिक्ष मिशनों के समान, उच्च स्वायत्तता को स्पष्ट जवाबदेही के साथ जोड़ता है।

मुख्य परीक्षा हेतु अभ्यास प्रश्न  प्रश्न: वृहद जनसांख्यिकीय लाभ और विश्व स्तरीय वैज्ञानिक प्रतिभा होने के बावजूद, भारत डीप-टेक और मौलिक अनुसंधान में वैश्विक नेताओं से काफी पीछे है। इस कमी के लिए उत्तरदायी संरचनात्मक और संस्थागत बाधाओं का विश्लेषण कीजिए, तथा योग्यता-आधारित वैज्ञानिक पारितंत्र निर्मित करने के उपाय सुझाइए। (15 अंक, 250 शब्द)

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