उत्तर

वर्ष 2017 में शुरू किया गया GST क्षतिपूर्ति उपकर, GST कार्यान्वयन के बाद राज्यों को होने वाले राजस्व घाटे की भरपाई के लिए बनाया गया था, जो वर्ष 2015-16 से अपेक्षित 14% वार्षिक वृद्धि पर आधारित था। मूल रूप से पाँच वर्षों के लिए बनाई गई इस योजना की  अवधि मार्च 2026 तक बढ़ा दी गई है, जिससे राजकोषीय विवेक और केंद्र-राज्य वित्तीय संबंधों की गतिशीलता पर सवाल उठ रहे हैं। इस विस्तार ने उपकर को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने या पुनर्प्रयोजन करने पर नए सिरे से चर्चा शुरू कर दी है।

GST क्षतिपूर्ति उपकर पर निरंतर निर्भरता के निहितार्थ

• GST की एकरूपता को कमजोर करता है: मौजूदा उपकर राज्यों में गैर-समान कर दरें बनाकर ‘एक राष्ट्र, एक कर’ सिद्धांत को विकृत करता है।
  • उदाहरण के लिए: कार और तंबाकू जैसी विलासिता की वस्तुओं पर GST और उपकर दोनों लागू होते हैं, जिससे कर संरचना जटिल हो जाती है।
• उपभोक्ता मूल्य में वृद्धि: उपकर से तंबाकू और विलासिता की वस्तुओं जैसी वस्तुओं की लागत बढ़ जाती है, जिससे मुद्रास्फीति बढ़ जाती है। 
  • उदाहरण: मोटर वाहन क्षेत्र को GST और उपकर के संयुक्त बोझ के कारण बढ़ी हुई कीमतों का सामना करना पड़ता है।
• केंद्र की राजकोषीय अति निर्भरता: निरंतर निर्भरता ऐतिहासिक क्षतिपूर्ति देनदारियों के प्रबंधन के लिए केंद्र के बोझ को दर्शाती है। 
  • उदाहरण: केंद्र ने उपकर संग्रह का उपयोग करके नवंबर 2025 तक वित्त वर्ष 21 और वित्त वर्ष 22 से ₹ 2.69 लाख करोड़ GST क्षतिपूर्ति ऋण चुकाने की तैयारी की है।
• राज्य सुधारों में देरी: मुआवज़े पर निर्भरता राज्यों को अपने कर आधार को व्यापक बनाने और अपने स्वयं के राजस्व में सुधार करने में देरी करती है। 
  • उदाहरण: कुछ राज्यों ने गारंटीकृत उपकर मुआवज़े के कारण GST कवरेज का विस्तार करने में संकोच किया।
• उपभोग व्यवहार को बिगाड़ता है: विशिष्ट वस्तुओं पर उच्च उपकर उपभोक्ता मांग पैटर्न को प्रभावित करता है। 
  • उदाहरण: तम्बाकू, कोला और विलासिता के सामान महंगे बने रहते हैं, जिसका असर छोटे विक्रेताओं और मध्यम आय वाले उपभोक्ताओं पर पड़ता है।

GST क्षतिपूर्ति उपकर को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने के खिलाफ तर्क

• राज्यों को अभी भी सहायता की आवश्यकता है: कई राज्य राजस्व की कमी का सामना कर रहे हैं और मुआवजे पर निर्भर हैं। 
  • उदाहरण के लिए: पंजाब जैसे राज्य इस मुआवजे पर काफी हद तक निर्भर हैं, जिससे यह उनके कुल राजस्व का एक महत्त्वपूर्ण घटक बन गया है।
• कोविड-19 का प्रभाव अभी पूरी तरह समाप्त नहीं हुआ है: महामारी से संबंधित राजकोषीय झटकों की भरपाई के लिए उपकर विस्तार महत्त्वपूर्ण था।
• राजकोषीय घाटे का जोखिम: अचानक उपकर हटाने से मुआवजे पर निर्भर राज्यों के लिए बजट घाटा पैदा हो सकता है। 
  • उदाहरण: वर्ष 2023-24 में, कर्नाटक ने मुआवजा योजना की समाप्ति के कारण GST संग्रह में ₹26,954 करोड़ की कमी का अनुमान लगाया, जो राज्य की चल रही राजकोषीय चुनौतियों को उजागर करता है।
• राजनीतिक विरोध: राजस्व ह्वास के डर से राज्य GST सुधारों का विरोध कर सकते हैं यदि उपकर को समय से पहले हटा दिया जाता है। 
  • उदाहरण: पश्चिम बंगाल और केरल जैसे राज्यों ने वित्तीय जोखिमों का हवाला देते हुए उपकर को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने का विरोध किया है।
• अपूर्ण मुआवजा तंत्र: उपकर के बाद एक स्थायी राजस्व-साझाकरण ढाँचा अभी भी विकास के अधीन है। 
  • उदाहरण के लिए: GST परिषद को वर्ष 2026 के बाद उपकर-आधारित मुआवजे की जगह लेने वाले फॉर्मूले को अंतिम रूप देना बाकी है।

GST क्षतिपूर्ति उपकर को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने के पक्ष में तर्क

• उद्देश्य प्राप्ति: GST प्रणाली परिपक्व हो गई है, और राज्यों के राजस्व स्थिर हो गए हैं, जिससे उपकर को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करना समय पर संभव हो गया है। 
  • उदाहरण: जून 2025 में GST संग्रह ₹1.85 लाख करोड़ तक पहुँच गया जो आर्थिक सुधार को दर्शाता है।
• माँग को बढ़ावा: उपकर हटाने से कीमतें कम होती हैं, उपभोक्ता खर्च को प्रोत्साहन मिलता है और आर्थिक पुनरुद्धार होता है।
• कराधान को सरल बनाता है: यह GST परिषद की कई कर स्लैब को कम करने और संरचना को सरल बनाने की योजना के अनुरूप है। 
  • उदाहरण: फिटमेंट समिति की सिफारिशों में कर दरों को सुव्यवस्थित करने के लिए उपकर को समाप्त करने की वकालत की गई है।
• राज्य की जवाबदेही को बढ़ावा देता है: राज्यों को अपने राजस्व स्रोतों को बढ़ाने और मुआवजे पर निर्भरता कम करने के लिए प्रोत्साहित करता है। 
  • उदाहरण: गुजरात और कर्नाटक जैसे राज्यों ने उपकर में कटौती के बाद राजस्व में सफलतापूर्वक विविधता लाई।

भारत को वर्ष 2026 के बाद GST क्षतिपूर्ति उपकर पर पुनर्विचार करना चाहिए, संभवतः इसे पर्यावरणीय लक्ष्यों का समर्थन करने के लिए हरित उपकर में बदलना चाहिए। राज्य के राजस्व को बढ़ाना, उपकरों पर निर्भरता कम करना और GST सुधारों को लागू करना राजकोषीय स्थिरता, संतुलित केंद्र-राज्य संबंध एवं भारत की आर्थिक और जलवायु प्राथमिकताओं के साथ समावेशी विकास सुनिश्चित करेगा।

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