उत्तर

रेगिस्तान, जिन्हें अक्सर बंजर भूमि माना जाता है, वास्तव में प्राचीन, पारिस्थितिकी रूप से समृद्ध और सांस्कृतिक रूप से महत्त्वपूर्ण भूदृश्य हैं। हालाँकि, वैश्विक आख्यानों में बहुत समय से रेगिस्तानों को प्रकृति की विफलता के रूप में चित्रित किया है, जिससे “मरुस्थलीकरण” को निम्नीकरण के रूप में प्रस्तुत करने वाली गलत धारणाओं को बल मिला है। इसके परिणामस्वरूप वनरोपण और औद्योगिक परिवर्तन जैसे समस्यामूलक हस्तक्षेप सामने आए हैं।

रेगिस्तानों का सांस्कृतिक और पर्यावरणीय महत्त्व

• पारिस्थितिकी रूप से विविध जीवोम: मरूस्थल पृथ्वी के लगभग एक तिहाई भू-भाग को आच्छादित करते हैं तथा कठोर परिस्थितियों के अनुकूल अद्वितीय वनस्पतियों और जीवों को आश्रय देते हैं, जो प्रकृति की प्रत्यास्थता को प्रदर्शित करते हैं।
• सभ्यताओं का उद्गम स्थल: मेसोपोटामिया से लेकर सिंधु घाटी तक के प्राचीन रेगिस्तानी समाजों ने सिंचाई और जीवन रक्षा की नवीन तकनीकों का विकास किया, जिससे जटिल मानव प्रणालियों का विकास हुआ।
• स्वदेशी समुदायों को समर्थन: धनगर, रबारी और कुरुबा जैसे पशुपालक समुदाय चराई, सांस्कृतिक परंपराओं और आजीविका को बनाए रखने के लिए रेगिस्तान तथा घास के मैदानों पर निर्भर हैं।
• मिट्टी में कार्बन संचयन: वनों के विपरीत मरूस्थल और सवाना, मिट्टी में कार्बन को गहराई में संगृहीत करते हैं, जो जलवायु विनियमन में एक महत्त्वपूर्ण लेकिन कम महत्त्व वाली भूमिका निभाते हैं।
• अद्वितीय जैव विविधता हॉटस्पॉट: भारतीय रेगिस्तान में ग्रेट इंडियन बस्टर्ड, कैराकल और भारतीय भेड़िया जैसी दुर्लभ प्रजातियाँ पाई जाती हैं, जो उनके संरक्षण मूल्य पर जोर देती हैं।
• पारंपरिक भूमि प्रबंधन ज्ञान: स्वदेशी प्रथाएँ जैसे कि चक्रीय चराई और वर्षा जल संचयन, स्थायी रेगिस्तान प्रबंधन और पारिस्थितिकी तंत्र स्वास्थ्य सुनिश्चित करते हैं।
• मौसमी लय और पारिस्थितिकी तंत्र संतुलन: कार्यशील रेगिस्तान जटिल मौसमी पैटर्न और खाद्य जाल प्रदर्शित करते हैं, जो जैव विविधता और स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं को बनाए रखते हैं।

‘मरुस्थलीकरण’ से ‘भूमि निम्नीकरण’ की ओर परिवर्तन क्यों?

• रेगिस्तानों के विरुद्ध शब्दावली संबंधी पूर्वाग्रह: “मरुस्थलीकरण” शब्द का तात्पर्य है कि रेगिस्तानों का निम्नीकरण हो रहा है, जिससे नकारात्मक रूढ़िवादिता को बल मिलता है तथा पारिस्थितिकी कुप्रबंधन को उचित ठहराया जाता है।
• गुमराह करने वाले वनरोपण अभियान: रेगिस्तानों को बड़े पैमाने पर पौधरोपण के लिए लक्षित किया जाता है, जिससे स्थानीय पारिस्थितिकी और चरवाहों की गतिशीलता बाधित होती है, जिससे वनों का और अधिक निम्नीकरण होता है।
• भूमि वर्गीकरण में औपनिवेशिक विरासत: “बंजर भूमि” जैसी श्रेणियाँ औपनिवेशिक भूमि-उपयोग प्रणालियों को प्रतिबिंबित करती हैं तथा झाड़ियों एवं घास के मैदानों जैसे खुले पारिस्थितिकी तंत्रों के पारिस्थितिकी मूल्य को नजरअंदाज करती हैं।
• गैर-वनीय पारिस्थितिकी प्रणालियों की उपेक्षा: पुरानी परिभाषाओं पर आधारित वन-केंद्रित दृष्टिकोण के कारण घास के मैदानों और सवाना को मुख्यधारा की संरक्षण नीति से बाहर रखा गया है।
• अदृश्य आजीविका हानियाँ: पारंपरिक भूमि उपयोग को समाप्त करके, विकास नीतियाँ अक्सर स्थानीय समुदायों को विस्थापित करती हैं और उनकी आर्थिक व सांस्कृतिक प्रणालियों को कमजोर करती हैं।
• मृदा स्वास्थ्य और जल प्रणालियों की अनदेखी: केवल वृक्ष आवरण पर ध्यान केंद्रित करने वाले पुनर्स्थापन प्रयासों में मृदा संरक्षण और जल प्रतिधारण जैसे महत्त्वपूर्ण पहलुओं को नजरअंदाज कर दिया जाता है, जो शुष्क भूमि के लिए महत्त्वपूर्ण हैं।
• वैश्विक नीति पुनर्गठन की आवश्यकता: UNCCD जैसे ढाँचे के अंतर्गत शब्दावली में बदलाव से न केवल रेगिस्तानों में, बल्कि सभी प्रकार के भूमि निम्नीकरण से निपटने के लिए समावेशी, सटीक रणनीतियों को बढ़ावा मिलेगा।

भूमि निम्नीकरण को प्रभावी ढंग से दूर करने के उपाय

• देशी वनस्पतियाँ और प्राकृतिक पुनर्वृद्धि को बढ़ावा देना: पुनर्स्थापन रणनीतियों को स्थानीय पौधों की प्रजातियों पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए और पारिस्थितिकी तंत्र को जैविक रूप से पुनर्जीवित करने की अनुमति देनी चाहिए।
• वैश्विक अभियानों का नाम बदलना: “विश्व मरुस्थलीकरण रोकथाम दिवस” जैसी पहलों को “भूमि निम्नीकरण रोकथाम” के रूप में पुनः ब्रांड करने से समावेशी पारिस्थितिकी पुनर्स्थापन की ओर ध्यान केंद्रित होगा।
• निम्न-तकनीकी स्थानीय समाधानों को लागू करना: जल संचयन, चेक डैम और मृदा बाँध जैसी पद्धतियां अक्सर महंगी वनरोपण योजनाओं से बेहतर प्रदर्शन करती हैं।
• एकल-कृषि वृक्षारोपण से बचना: शुष्क भूमि पर बड़े पैमाने पर पौधरोपण से स्थानीय पारिस्थितिकी बाधित होती है और प्रायः कम जैव विविधता वाले ‘हरित मरुस्थल’ का निर्माण होता है।
• स्वदेशी ज्ञान प्रणालियों को शामिल करना: मरूस्थलीय समुदायों से प्राप्त भूमि प्रबंधन ज्ञान को पुनर्स्थापना योजना और क्रियान्वयन के लिए केंद्रीय होना चाहिए।
• मृदा कार्बन भंडारण को प्रोत्साहित करना: गैर-वनीय पारिस्थितिकी प्रणालियों में कार्बन पृथक्करण को प्रोत्साहित करने से शुष्क भूमि को जलवायु शमन की प्रक्रिया में शामिल किया जा सकता है।

निष्कर्ष

रेगिस्तान अद्वितीय जैव विविधता, गहन कार्बन भंडार और सांस्कृतिक विरासत वाले समृद्ध पारिस्थितिकी तंत्र हैं, जिन्हें भारत के रबारी, धनगर और कुरुबा जैसे स्वदेशी समुदायों का समर्थन प्राप्त है। विज्ञान आधारित, समुदाय-नेतृत्व वाली पुनर्स्थापना उनके पारिस्थितिकी और जलवायु मूल्य की रक्षा कर सकती है।

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